Carl Anderson, int¨¦rprete de Judas en 'Jesucristo Superstar'

Carl Anderson, cantante de baladas y actor conocido por su voz rica y expresiva, cuyo mayor ¨¦xito en una carrera de tres d¨¦cadas fue la interpretaci¨®n de Judas en el destacado musical Jesucristo Superstar, falleci¨® el lunes en el Cedars-Sinai Medical Center tras una batalla de siete meses contra la leucemia. Ten¨ªa 58 a?os.

No fue el primero en interpretar el papel de Judas, pero lo interpret¨® en la producci¨®n original de Broadway en 1971 y en la pel¨ªcula de 1973 dirigida por Norman Jewison.

A menudo dec¨ªa que estaba destinado a interpretar a Judas, un papel al que dio vida en el escenario, seg¨²n sus propios c¨¢lculos, unas 1.200 veces. "Realmente era su espect¨¢culo", ha afirmado Tom McCoy, cuya compa?¨ªa ha producido la gira m¨¢s reciente. "No hab¨ªa perdido un ¨¢pice desde la pel¨ªcula que hiciera de Superstar hace 30 a?os. Es su intensidad, su extremo conocimiento de qui¨¦n era Judas... y el papel que Judas hab¨ªa representando en la historia".

Anderson planeaba realizar una gira mundial reuniendo a varios de los miembros del reparto original, incluido Ted Neeley en el papel de Jes¨²s, que deb¨ªa iniciarse en el Vaticano el pr¨®ximo oto?o. Tambi¨¦n en el Vaticano hab¨ªa dirigido una actuaci¨®n ante el papa Juan Pablo II en la que se interpretaron canciones selectas de Jesucristo Superstar como parte de la celebraci¨®n del Jubileo del Vaticano en el a?o 2000.

Nacido en Lynchburg, Virginia, Anderson fue uno de los 12 hijos de James, un trabajador del acero, y Alberta, modista. Su madre lo convenci¨® de que participara en el coro cuando estaba en el instituto y ¨¦l acept¨® reacio. Para su sorpresa, cantar se convirti¨® en una pasi¨®n. Finalizada la secundaria, se traslad¨® a Washington DC, donde estudi¨® en la Universidad Howard y se convirti¨® en cantante principal de un grupo de rock llamado Second Eagle. Cuando el grupo decidi¨® interpretar canciones de Jesucristo Superstar, que hab¨ªa causado sensaci¨®n en Inglaterra pero a¨²n no se hab¨ªa estrenado en Estados Unidos, el productor Robert Stigwood intent¨® evitarlo. Pero la interpretaci¨®n no autorizada, que se incluy¨® en la misa de Domingo de Ramos en una iglesia de Washington, sigui¨® adelante.

Por suerte, uno de los productores de la producci¨®n estadounidense vio parte de la actuaci¨®n, que hab¨ªa sido grabada por un equipo de c¨¢maras del programa Today.

"El productor estaba sentado en Nueva York, vio una selecci¨®n m¨ªa en el programa Today y dijo, '?se es Judas. Traedlo aqu¨ª'. As¨ª que cuando digo que este papel vino a m¨ª y me encontr¨®, es lo que quiero decir realmente", cont¨® Anderson a The Chicago Tribune.

Los productores acabaron contratando a Ben Vereen para interpretar el papel de Judas en el reparto original de Broadway, pero Anderson ocup¨® su lugar cuando aqu¨¦l tuvo que abandonarlo por enfermedad. Cuando Vereen se recuper¨®, ¨¦l y Anderson se alternaron en el papel durante seis meses.

Posteriormente, Anderson interpret¨® a Judas en el estreno de Jesucristo Superstar en Los ?ngeles y, a pesar de las reservas iniciales manifestadas por Jewison, lo escogieron para interpretar el papel en la pel¨ªcula, con la que fue candidato a dos Globos de Oro y obtuvo un Premio de Imagen de la NAACP. Tras el sonado ¨¦xito de Jesucristo Superstar, le result¨® dif¨ªcil establecer una imagen diferenciada de su personaje. Se neg¨® a retomar el papel durante la d¨¦cada de 1970 y comienzos de la de 1980, y no lo mencionaba en su curr¨ªculo cuando buscaba trabajo como vocalista de jazz.

En los ochenta y en los noventa grab¨® varios ¨¢lbumes, que incluyeron varios ¨¦xitos moderados en las listas: How Deep Does It Go y My Love Will. Otra grabaci¨®n, Forbidden Lover, con Nancy Wilson, fue candidata al Grammy. Un d¨²o titulado Friends and Lovers, con Gloria Loring, la estrella de Days of our Lives, fue un ¨¦xito importante en 1986. Tambi¨¦n apareci¨® en programas de televisi¨®n como Canci¨®n triste de Hill Street y en pel¨ªculas como El color p¨²rpura.

En 2002 se uni¨® a la gira de recuerdo a Jesucristo Superstar montada por McCoy-Rigby Entertainment, la productora de la que es propietaria la estrella del patinaje Cathy Rugby. Los cr¨ªticos saludaron con entusiasmo su regreso, incluido el de San Antonio Express-News, quien escribi¨® que el espect¨¢culo "se incendia cada vez que ¨¦l aparece". "Interpreto a un Judas mucho m¨¢s introspectivo", cont¨® al Boston Herald el a?o pasado.

Hab¨ªa recibido muchas amenazas de gente que desaprobaba la obra, que muestra a Jes¨²s como un hombre defectuoso y falible y a Judas m¨¢s como una v¨ªctima que como un malvado. Pero recientemente dijo en otra entrevista que se alegraba de haber perseverado porque "he vivido para ver c¨®mo se reconoc¨ªa que era una obra maestra".-