Les Gray, cantante del grupo Mud
Les Gray, cantante del grupo Mud, falleci¨® el pasado s¨¢bado 21 de febrero en un hospital de Portugal tras un ataque al coraz¨®n. Gray, de 57 a?os, viv¨ªa en el pa¨ªs vecino desde principios de los noventa, sin dejar de viajar regularmente al Reino Unido para actuar, donde eran populares sus versiones de Elvis Presley y de Mud: este fin de semana estaba anunciada su presencia en un concierto ben¨¦fico a celebrar en Glasgow.
La aventura musical de Thomas Lesley Gray comenz¨® a principios de los sesenta, cuando brotaron miles de conjuntos tras el ¨¦xito de The Shadows y, m¨¢s adelante, The Beatles. Mud se form¨® en 1966, en el sur de Londres, dejando atr¨¢s grupos de barrio como The Apaches, The Barracudas, Remainder, The Mourners y The Trolls. Aparte de Gray (nacido el 6 de abril de 1946 en Carshalton, Surrey), Mud contaba con el guitarrista Rob Davis, el bajista Ray Stiles y el baterista Dave Mount. Aunque las historias del pop brit¨¢nico quieren hacer creer que todos los antiguos "conjunteros" se reciclaron en audaces m¨²sicos de blues o de rock progresivo, la realidad es que los elementos m¨¢s tradicionalistas se quedaron en las formas menos pretenciosas: Mud se especializ¨® en rock and roll para todos los p¨²blicos y presum¨ªa de un show vistoso, muy apreciado en programas de televisi¨®n, que le permiti¨® sobrevivir a discos fracasados en CBS y Phillips.
La buena racha comenz¨® en el sello RAK, donde Mickie Most les junt¨® con los eficaces compositores y productores Nicky Chinn y Mike Chapman. La era del glam rock, tambi¨¦n conocido como glitter rock, aument¨® la demanda por el rock simple y contagioso que caracterizaba a Mud.
El grupo de Les Gray acumul¨® ¨¦xitos entre 1973 y 1976: Dynamite, Tiger feet, The cat crept in, The secrets that you keep, Lonely this Christmas, Oh boy! o One night est¨¢n entre los m¨¢s recordados. En total, Mud coloc¨® 15 temas en las listas brit¨¢nicas, incluyendo tres n¨²meros uno. El cuarteto vest¨ªa variaciones de los trajes de los teddy boys y complementaba su cancionero propio con adaptaciones de cl¨¢sicas del rock and roll. Como ocurri¨® con Sweet, Gary Glitter o T. Rex, la mayor parte de su p¨²blico desert¨® cuando surgieron tendencias como el punk rock y la disco music.
Aunque Mud hab¨ªa dejado de existir a principios de los ochenta, Les Gray entendi¨® pronto que hab¨ªa un mercado para la nostalgia de los setenta. Tras probar fortuna como solista, form¨® Les Gray's Mud, que gir¨® regularmente por el Reino Unido, Holanda y otros pa¨ªses, a pesar de que tuvo que luchar contra un tumor de garganta.-
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