Los onc¨®logos denuncian las listas de espera de los servicios de radioterapia

Cada a?o, unas 160.000 personas reciben tratamiento contra el c¨¢ncer en Espa?a, una cifra que no deja de aumentar y que est¨¢ saturando los servicios de radioterapia. Hasta un 60% de los enfermos de c¨¢ncer requieren este tipo de tratamiento, pero los hospitales se encuentran al l¨ªmite de su capacidad y, seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Radioterapia y Oncolog¨ªa (AERO), las listas de espera ya superan los 30 d¨ªas, una demora que muchos pacientes no pueden permitirse.

Como en muchos otros problemas, la situaci¨®n no es uniforme en el conjunto de Espa?a y las comunidades aut¨®nomas con menos poblaci¨®n son las que sufren mayores demoras. El motivo principal de estas listas de espera es, seg¨²n el presidente de la AERO, Manuel de las Heras, la falta de aceleradores lineales, un aparato que cuesta m¨¢s de dos millones de pesetas. Seg¨²n De las Heras "la comunidad cient¨ªfica internacional recomienda a los pa¨ªses que se doten de seis aceleradores por cada seis millones de habitantes, pero en Espa?a apenas llegamos a cuatro". Para acabar con la situaci¨®n, los expertos consideran que Espa?a deber¨ªa dotarse de 40 aceleradores m¨¢s, que deber¨ªan sumarse a los 144 ya existentes y a los 54 equipos de cobaltoterapia tambi¨¦n en funcionamiento.

La sociedad cient¨ªfica considera que Espa?a deber¨ªa dotarse de 40 aceleradores lineales m¨¢s

El esfuerzo deber¨ªa centrarse, seg¨²n los onc¨®logos, en dotar de este tipo de equipos a las comunidades m¨¢s peque?as y a los hospitales provinciales que no disponen de este tipo de instalaciones. La Rioja, por ejemplo, no dispone de ninguno, lo mismo que ocurre a la provincia de Lleida o Tarragona, donde s¨®lo hay uno que da servicio en un centro privado.

La asociaci¨®n de radioterapia y oncolog¨ªa ha comenzado esta semana una campa?a para informar a sus pacientes de los efectos y beneficios de la radioterapia, pero estima que esta campa?a deber¨ªa ir acompa?ada de una mejora del servicio en el conjunto de Espa?a. "Queremos explicar a nuestros pacientes que la radioterapia es un sistema seguro, eficaz y muy ¨²til para evitar la extirpaci¨®n de ¨®rganos afectados por un tumor, pero para hacerlo necesitamos una mejora de los servicios", afirma Jordi Giralt, responsable de la Unidad de Radioterapia Oncol¨®gica del hospital Vall d'Hebron de Barcelona.

Este m¨¦dico busca, sin embargo, tranquilizar a los pacientes que deben someterse a radioterapia y considera que la campa?a iniciada por la AERO debe cuajar no s¨®lo en los enfermos, sino en el conjunto de la sociedad. "Debemos saber explicar que la radioterapia de hoy no se parece en nada a la de hace unos a?os, que ni convierte a las personas en seres radioactivos ni provoca quemaduras", explic¨®.

?ste es el tipo de temores que los onc¨®logos tienen que disipar en su consulta todos los d¨ªas. "Los pacientes te preguntan si se quedar¨¢n calvos, si no es una t¨¦cnica excesivamente peligrosa. El entorno social no suele ayudar a disipar estos temores", lamenta el onc¨®logo del Hospital General de Catalu?a, Josep Pardo. Frente a estas dudas, este experto recuerda que la radioterapia es, despu¨¦s de la cirug¨ªa, el m¨¦todo que mayor n¨²mero de enfermos de c¨¢ncer consigue curar. "La cirug¨ªa, la quimioterapia y la radioterapia pueden combinarse en muchos casos, y eso ha permitido curar m¨¢s de la mitad de los c¨¢nceres", recuerda.