"El f¨²tbol da m¨¢s palos que alegr¨ªas"

Acompa?ado de una botella de agua de litro, Mauricio Pellegrino, argentino, de 32 a?os, se sienta en una mesa del comedor de las instalaciones de entrenamiento del Valencia, en Paterna, dispuesto a dialogar. Reflexivo, trata de olvidarse de una vez por todas del desfallecimiento que sufri¨® hace un mes ante el M¨¢laga en La Rosaleda. Hoy se mide al Deportivo en Mestalla.

Pregunta. ?C¨®mo ha vivido su discontinuidad esta campa?a?

Respuesta. Ha sido m¨¢s por lesiones que por rendimiento. El puesto de central en el Valencia puede ser el m¨¢s caro, con Marchena, David Navarro y Ayala, que es uno de los mejores del mundo junto a Maldini, Thuram y Hierro.

P. ?Se arrepiente de no haber aceptado la oferta millonaria del Celtic de Glasgow hace dos a?os?

R. Para nada. Me hac¨ªa mucha ilusi¨®n seguir en el Valencia y ese ejercicio ganamos la Liga.

P. Su contrato acaba en junio.

R. Estoy llevando yo mismo las negociaciones. La pr¨®xima semana podr¨ªa renovarlo.

P. ?C¨®mo ve al Deportivo?

R. Es el que mejor desarrolla el sistema de juego del f¨²tbol espa?ol. El Valencia lo hace bien, pero necesita m¨¢s entrega. Me gustan Luque, Mauro Silva, Naybet y Molina. Ganarles o no depender¨¢ de la fuerza mental que le pongamos.

P. ?Y el Madrid?

R. Por su anarqu¨ªa de mitad hacia arriba, est¨¢ trabajando bien en la defensa. Nunca se deprime ante el gol rival. Los que m¨¢s le hicimos sufrir fuimos nosotros.

P. ?Por qu¨¦ les afect¨® tanto el penalti del Bernan¨¦u?

R. A m¨ª no. Dorm¨ª bien. Hay que olvidarse de los adversarios.

P. ?Sigue preocupado por su desfallecimiento en M¨¢laga?

R. Fue algo que le pasa a mucha gente, pero a m¨ª me pas¨® dentro del campo. Hab¨ªa mucha susceptibilidad por la muerte del jugador h¨²ngaro [Feher, del Benfica]. Quiero tratar de olvidarlo.

P. Al parecer, fue una crisis de ansiedad. ?Hubo algo esa semana que le aumentara la presi¨®n?

R. Tengo la tensi¨®n baja y pudo haber un pico. Antes de los partidos, tenemos un pinchazo en el est¨®mago que nos moviliza. Es la ansiedad precompetitiva.

P. ?Puede ser insoportable?

R. La presi¨®n por ganar me gusta. Por el descenso debe de ser peor. A veces uno cree que lleva el peso del equipo y eso no es as¨ª.

P. ?Es demasiado responsable?

R. Puedo decirle que s¨ª, pero no me siento desgastado. No me llego a cansar de mi profesi¨®n. Aunque en el f¨²tbol uno se lleva m¨¢s palos que alegr¨ªas. Lo ideal ser¨ªa, como dice [Raynald] Denoueix [el t¨¦cnico de la Real Sociedad], que un grupo se sienta satisfecho independientemente del resultado.

P. ?Qu¨¦ le pas¨® el pasado martes en el aeropuerto de Estambul?

R. Una gripe con n¨¢useas. Me qued¨¦ en el ba?o con el doctor. Nada que ver con lo de M¨¢laga.

P. ?Est¨¢ asustado?

R. Tengo miedo a que vuelva a ocurrir [lo de M¨¢laga], aunque, por las pruebas m¨¦dicas, no hay nada org¨¢nico. No comprendo por qu¨¦ me pas¨®. Lo pas¨¦ muy mal.

P. ?Es hipocondr¨ªaco?

R. No, al contrario. No me gusta ir al m¨¦dico.

P. ?A su equipo se le exige demasiado?

R. El p¨²blico de Mestalla aprieta mucho.

P. ?Qu¨¦ futbolista le ha impresionado?

R. Ronaldinho. Antes, en el PSG, lo ve¨ªa como un buen jugador, pero ahora... Es muy fuerte, cabecea... Aunque, ante nosotros, el mejor fue Xavi.

P. ?Ve f¨²tbol internacional?

R. S¨ª, argentino. Mi hermano Maximiliano juega de central en V¨¦lez. En Europa me gusta el Stuttgart. ?El Milan? Mejor el Madrid o el Depor.

P. ?Cambia los pa?ales de sus hijos [Mauro, de cuatro a?os, y Mateo, de dos]?

R. S¨ª, me gusta estar con ellos. Me hacen ver que los problemas son ¨ªnfimos. Me distienden.

P. ?Duermen bien?

R. S¨ª, pero a veces se cruzan a mi campo.

P. ?Otras v¨¢lvulas de escape?

R. Cocinar. Sobre todo, el asado, que es como una procesi¨®n para nosotros los argentinos.