Urnas con cerveza y peluqueros

Un turista que visite Vladivostok notar¨¢ la presencia de chinos, la nieve en las aceras que nadie limpia y que el suave sol preprimaveral derrite un poco durante el d¨ªa para amanecer convertidas en una peligrosa pista de patinaje, pero dif¨ªcilmente se enterar¨¢ de que el pr¨®ximo domingo se celebran elecciones presidenciales.

En el centro de la ciudad no hay ni un solo cartel electoral. La ausencia de pancartas que llamen a votar por el presidente Vlad¨ªmir Putin es comprensible: desde un principio, el l¨ªder ruso dijo que no har¨ªa propaganda electoral directa a su favor. Le basta la gran cobertura que la televisi¨®n y los peri¨®dicos dan a sus entrevistas, reuniones y "visitas de trabajo" a las regiones rusas. Putin tambi¨¦n ha renunciado a utilizar los espacios que las televisiones est¨¢n obligadas a dar gratis a los candidatos para hacer propaganda, as¨ª como participar en los debates.

La campa?a de Putin no tiene nada que ver con la que realiza un presidente que lucha por la reelecci¨®n: no s¨®lo mantiene en estricto secreto sus viajes, sino que tampoco participa en m¨ªtines. Lo que no se puede entender es que los otros candidatos tampoco pongan carteles en la ciudad. No quieren gastar dinero en una batalla que est¨¢ perdida. A pesar de la ausencia de propaganda electoral, los habitantes de Vladivostok acudir¨¢n en su mayor¨ªa a las urnas. Y ello por una raz¨®n sencill¨ªsima: las generosas cantinas que se organizar¨¢n en los colegios electorales. All¨ª, el pan costar¨¢ 5 rublos en lugar de 15, y la cerveza se vender¨¢ a mitad de precio. Adem¨¢s, distribuir¨¢n cupones para poder ir a la peluquer¨ªa a cortarse el pelo gratis y, para los j¨®venes, entradas gratis a las discotecas.