El candidato Rato

Se?alado ya oficiosamente como el ¨²nico candidato europeo a dirigir el Fondo Monetario Internacional (FMI), el vicepresidente espa?ol Rodrigo Rato protagoniz¨® ayer la reuni¨®n en Bruselas de los ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la UE (Ecofin). A s¨®lo cinco d¨ªas de las elecciones en Espa?a, cuyo resultado condicionar¨¢ el futuro de Rato, el Ecofin pact¨® un calendario que le beneficia claramente: se retrasa al d¨ªa 24 o 25 el nombramiento del nuevo miembro del directorio del Banco Central Europeo (BCE), cargo al que aspira el espa?ol Jos¨¦ Manuel Gonz¨¢lez-P¨¢ramo, y deja para comienzos de abril la candidatura europea para el FMI. Rato dispone as¨ª de un margen para decidir porque ser¨¢ casi imposible que ambos cargos recaigan en espa?oles.

Rato suscita apoyos un¨¢nimes entre las grandes corporaciones empresariales espa?olas

"Ning¨²n ministro hizo comentario alguno en contra de la candidatura de Rato ni tampoco nadie mencion¨® a otro u otros posibles candidatos" para sustituir al frente del FMI al alem¨¢n Horst K?hler, aseguraron fuentes del Consejo al concluir en la tarde de ayer el Ecofin. K?hler anunci¨® el jueves su decisi¨®n de abandonar el cargo tras recibir la propuesta de convertirse en presidente de Alemania. La cuesti¨®n apenas fue tratada oficialmente en el Ecofin, pero en los pasillos era el tema "del que todos los ministros hablaban", seg¨²n personas presentes en la reuni¨®n.

No ha sido realmente para Rato, en plena campa?a y con la incertidumbre de su papel en el Gobierno si gana el PP las elecciones, el mejor momento para que K?hler dimitiese y dejase abierto el mel¨®n de la sucesi¨®n a un puesto tan apetecible. Ayer, los comentarios p¨²blicos fueron tan prudentes como significativos, empezando por el propio Rato, quien el d¨ªa anterior ya dijo que no se prestar¨ªa a especulaci¨®n alguna hasta que pasen las elecciones. A mediod¨ªa, se limit¨® a declarar que el Ecofin a¨²n no hab¨ªa tratado el tema. "Es todo lo que voy a decir", a?adi¨® con una leve sonrisa. "La prioridad", dijo despu¨¦s, "es que el candidato sea un europeo".

La conferencia de prensa que ayer organiz¨® Rato, a la que habitualmente s¨®lo asisten periodistas espa?oles, fue seguida con gran inter¨¦s por informadores extranjeros. El vicepresidente espa?ol, de muy buen humor, fue seguido por los pasillos por varias c¨¢maras de televisi¨®n. Tras haber sido desbancado hace meses por Mariano Rajoy como potencial sucesor de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, Rato ha sido citado como posible vicepresidente o ministro de Exteriores si el PP vuelve a formar Gobierno, y presidente de la Comisi¨®n Europea.

El propio Rato ha dejado entrever a sus colaboradores que la idea de dirigir el FMI le resulta atractiva. Otra cosa es lo que reclame su partido. En estos momentos, no hay dudas de que podr¨ªa ocupar cualquier cargo junto a Rajoy. "Pero ir al FMI supone un ¨¦xito para la pol¨ªtica econ¨®mica del PP, as¨ª como un eslab¨®n m¨¢s en la carrera de Rato", aseguran fuentes del PP.

En el PSOE consideran, tras subrayar que es importante que sea un espa?ol, que no es precisamente el perfil id¨®neo para el puesto. "Tendr¨ªa que aprender mucho de pa¨ªses emergentes, de la nueva arquitectura internacional y de la prevenci¨®n de las crisis", sostienen.

El nombre de Rato s¨ª suscita apoyos un¨¢nimes entre las grandes corporaciones espa?olas, que dan por hecho que si ¨¦l quiere, el puesto es suyo. Fuentes consultadas se?alan que ser¨ªa muy importante para Espa?a no s¨®lo por el prestigio que supone para el pa¨ªs, sino tambi¨¦n por la especial relevancia que tiene para abordar los problemas financieros de pa¨ªses de determinadas zonas, especialmente de Latinoam¨¦rica, donde los grupos espa?oles tienen muchos intereses econ¨®micos. "Es el enlace perfecto entre Estados Unidos, principal socio del FMI, y Latinoam¨¦rica", dice una fuente bancaria.

Ya en la noche del lunes, se acercaron a Rato muchos de sus hom¨®logos: el alem¨¢n Hans Eichel, el franc¨¦s Francis Mer y el italiano Giulio Tremonti. "Sonrientes, los tres se dirig¨ªan a Rato en voz baja", comenta una persona que los observaba. El Eurogrupo ha aplazado a finales de mes la elecci¨®n del sustituto del espa?ol Eugenio Domingo como uno miembro del Comit¨¦ Ejecutivo del BCE.

El tambi¨¦n espa?ol Gonz¨¢lez-P¨¢ramo, catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica y consejero ejecutivo del Banco de Espa?a, figuraba como el candidato con m¨¢s opciones a ese cargo, al que tambi¨¦n aspiran el irland¨¦s Michael Tutty, vicepresidente del Banco Europeo de Inversiones, y el belga Meter Praet, director del Banco de B¨¦lgica. Oficialmente, todo el mundo neg¨® que haya una relaci¨®n directa entre uno y otro nombramiento, pero en privado todas las fuentes precisaron que ser¨¢ "pr¨¢cticamente imposible" que ambos nombramientos recaigan en un espa?ol.

"Hemos debatido brevemente la cuesti¨®n y hemos decidido estudiarla en profundidad en la reuni¨®n de comienzos de abril", se?al¨® Charlie McGreevy, el ministro de Finanzas de Irlanda, el pa¨ªs que ahora preside la UE. "La Comisi¨®n est¨¢ totalmente a favor de que el candidato sea europeo", agreg¨® el comisario de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes. Para Mer, "el sucesor debe ser europeo". "Hay unanimidad para defender una candidatura europea", a?adi¨® el ministro belga, Didier Reynders.

El alem¨¢n Eichel asegur¨® que Berl¨ªn no presentar¨¢ un candidato, mientras fuentes brit¨¢nicas indicaron que la posible candidatura del ministro Gordon Brown "parece dif¨ªcil, aunque no est¨¢ total y definitivamente descartada". Precisamente, fuentes espa?olas consultadas han manifestado que Rato tiene el respaldo de Blair.

La partida, en todo caso, no est¨¢ terminada. Puede presentarse a¨²n alguna otra candidatura europea y cabe la posibilidad de que Jap¨®n opte, como ya lo hizo sin ¨¦xito en el pasado. Por eso, el Ecofin insiste en que el candidato debe ser europeo, dado el pacto no escrito entre EE UU y Europa, que tradicionalmente se reparten el Banco Mundial y del FMI.