La OTAN env¨ªa mil soldados a Kosovo

La OTAN ha reforzado con mil nuevos soldados -750 brit¨¢nicos; el resto, estadounidenses e italianos desplazados desde Bosnia- a los 17.500 existentes en Kosovo tras dos d¨ªas de graves incidentes que han causado la muerte de 31 personas y heridas a 600. Los enfrentamientos ¨¦tnicos entre serbios y albaneses en distintas partes de la provincia representan un peligro potencial para la estabilidad de los Balcanes, pues han comenzado a extenderse a Serbia. Ayer, cientos de manifestantes quemaron en Belgrado la mezquita Bajrakli, construida en el siglo XVI.

Las tropas de la OTAN en Kosovo (Kfor) -que incluyen a 800 soldados espa?oles desplegados en su mayor¨ªa en Istok- emplearon gases lacrim¨®genos en Caglavica, al sur de Pristina, para dispersar una marcha de albanokosovares que pretend¨ªan tomar la aldea. El comandante en jefe de la Kfor, general Holger Kammerhoff, autoriz¨® a sus hombres el uso de la fuerza si fuera necesario. En Pristina, miles de manifestantes recorrieron las calles exigiendo el cierre de las fronteras y la proclamaci¨®n de la independencia. La Kfor evacu¨® anoche a los miembros de la misi¨®n de la ONU en Kosovska Mitrovica.

Los incidentes, los m¨¢s graves desde el fin de la guerra hace cinco a?os, estallaron el mi¨¦rcoles en Mitrovica, ciudad de mayor¨ªa serbia -tres ni?os albaneses se lanzaron al r¨ªo para escapar de sus perseguidores serbios y se ahogaron- y se extendieron como un reguero de p¨®lvora por todo Kosovo. Cientos de albanokosovares enfurecidos quemaron casas e iglesias pertenecientes a la minor¨ªa serbia en Mitrovica y Oblic, al oeste de Pristina, donde unos cien civiles tuvieron que ser evacuados. En algunos de esos pueblos serbios de Kosovo, los albanokosovares desfilaron ayer portando armas y desafiando a la polic¨ªa internacional.

Seg¨²n el obispado ortodoxo de la regi¨®n de Prizren, 14 iglesias y monasterios han sido incendiados en Kosovo, entre ellos la Iglesia de la Virgen de Ljeviska de Prizren, del siglo XII.

Es la guerra de los templos. En Belgrado unos 800 manifestantes serbios, muchos de ellos hinchas de f¨²tbol y simpatizantes de la ultraderecha, incendiaron la mezquita Bajrakli, del siglo XVI, el ¨²nico templo musulm¨¢n que sobrevivi¨® a la destrucci¨®n colectiva de todos los monumentos erigidos el imperio otomano en la capital serbia. Tambi¨¦n fue incendiada la ¨²nica mezquita de Nis, la segunda ciudad del pa¨ªs.

El analista del semanario serbio Vreme Milos Vasic sostiene que la reacci¨®n en Belgrado y en Nis no es espont¨¢nea y que tiene un trasfondo pol¨ªtico, de acuerdo a escenarios ya vividos durante la ¨¦poca de Slobodan Milosevic. Seg¨²n este periodista, la violencia fue organizada para "motivar" a los electores de los partidos ultranacionalistas ante las pr¨®ximas elecciones presidenciales en Serbia. EE UU decidi¨® cerrar temporalmente su Embajada en Belgrado tras las protestas registradas ayer ante su sede.

El patriarca Pavle, el papa de los ortodoxos serbios, conden¨® la destrucci¨®n de las mezquitas en Nis y en Belgrado y exhort¨® al jefe del Gobierno de Serbia, Vojislav Kostunica, a impedir la limpieza ¨¦tnica de la minor¨ªa serbia en Kosovo. El gobernante critic¨® la falta de protecci¨®n dada a sus conciudadanos y asegur¨® que el inicio de los incidentes "fue planeado y que estaban coordinados" con el fin de expulsar a los serbios de Kosovo.

Kostunica hab¨ªa ofrecido un plan para dividir la provincia y crear una autonom¨ªa pol¨ªtica y cultural para los serbios. La idea fue rechazada por los principales dirigentes albanokosovares, incluido el presidente de Kosovo, Ibrahim Rugova, quien ayer dijo que el Parlamento de la provincia deber¨ªa decretar urgentemente la independencia de Kosovo.

"Hacemos todo lo posible"

El secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop de Scheffer, hizo un llamamiento a todas las partes para el cese de la violencia. Su portavoz Jamie Shea fue m¨¢s concreto: "No creo que haya la posibilidad de una guerra. Hacemos todo lo posible por restaurar la ley y el orden", afirm¨® en Bruselas. Sin embargo, fuentes diplom¨¢ticas de la Alianza cuestionan la eficacia del env¨ªo de mil nuevos soldados, medida tomada ayer en la reuni¨®n de urgencia de los embajadores de los 19 pa¨ªses miembros, al tiempo que criticaron la falta de previsi¨®n de los mandos de Kfor para frenar los sucesos.

El Ministerio brit¨¢nico de Defensa ha precisado que no est¨¢ claro a¨²n cu¨¢ntos soldados del Reino Unido ser¨¢n enviados a la provincia, aunque la cifra tope es de 750. El contingente estar¨¢ formado por tropas de los regimientos reales de Glucestershire, Berkshire y Wiltshire, acantonados en la base de Honslow, al oeste de Londres. Las tropas, que llegar¨¢n en unos cuatro d¨ªas, tendr¨¢n como objetivo "apoyar a las tropas que ya est¨¢n sobre el terreno y ayudar a que vuelva la estabilidad a la zona", manifest¨® el ministro de Exteriores, Jack Straw. "Cuando nos comprometimos a resolver el terrible conflicto ¨¦tnico de la antigua Yugoslavia ya sab¨ªamos que es algo que requiere cierto tiempo", a?adi¨®, seg¨²n informa Walter Oppenheimer desde Londres.

Entre las 31 personas muertas se encuentra un soldado franc¨¦s. Otros 35 soldados de la Kfor resultaron heridos.