La ONU evacua a su personal civil de la dividida ciudad de Mitrovica

La OTAN asegur¨® que no tolerar¨¢ nuevos actos de limpieza ¨¦tnica en Kosovo, que ha vivido en los ¨²ltimos tres d¨ªas los peores enfrentamientos entre albaneses y serbios desde el final de la guerra, en 1999. El balance asciende a 28 muertos, la mayor¨ªa serbios, 16 iglesias serbias quemadas, 110 casas serbias destruidas y 1.600 heridos, de ellos 22 graves, seg¨²n la ONU. Naciones Unidas administra la provincia desde hace cinco a?os y a¨²n no ha decidido si Kosovo ser¨¢ un Estado independiente, como exige la mayor¨ªa albanesa, o si estar¨¢ bajo soberan¨ªa de Serbia, como reclama el Gobierno de Belgrado.

"Este tipo de actividades constituye limpieza ¨¦tnica y no puede continuar", declar¨® ayer en Pristina, el almirante Gregory Johnson, comandante en jefe de la OTAN en el sur de Europa, quien pidi¨® a los l¨ªderes locales, tanto albaneses como serbios, que hagan todo lo posible por poner fin a los enfrentamientos. Ante la gravedad de la situaci¨®n en Mitrovica, segunda ciudad de la provincia y escenario de los disturbios m¨¢s cruentos de los ¨²ltimos d¨ªas, la ONU ha decidido evacuar a su personal civil. Soldados de la OTAN abatieron a un francotirador que dispar¨® contra las fuerzas internacionales desde un edificio habitado mayoritariamente por albaneses. Mitrovica, dividida en dos sectores irreconciliables, qued¨® ayer aislada de Pristina por una barrera instalada en la carretera por el contingente internacional.

En la capital, agentes de polic¨ªa de la ONU patrullaron ayer las calles principales para evitar incidentes como los del jueves por la noche, cuando agentes antidisturbios argentinos y alemanes dispersaron una manifestaci¨®n de varios cientos de radicales albaneses. Durante el d¨ªa, la situaci¨®n en las calles fue de relativa normalidad y buena parte de la poblacion acudi¨® al trabajo.

"En un d¨ªa tan soleado como hoy habr¨ªa mucha m¨¢s gente en la calle", explica Mechthild Henneke, portavoz de la ONU en Kosovo. "No es un viernes cualquiera, se palpa la tensi¨®n en el aire". Helic¨®pteros de la polic¨ªa sobrevolaron la ciudad durante toda la jornada y al caer la noche no quedaba pr¨¢cticamente nadie en las calles.

Como refuerzo de las fuerzas de la OTAN en Kosovo (Kfor), sendas avanzadillas de 150 soldados brit¨¢nicos y 80 carabinieri italianos llegaron el jueves a Pristina. Para los pr¨®ximos d¨ªas est¨¢ prevista la llegada de otros 750 efectivos del Reino Unido, 600 alemanes y 400 franceses. Para la Alianza Atlantica, la operaci¨®n demuestra su compromiso de no ceder ante los violentos. "Somos la ¨²nica fuerza capaz de controlar la situaci¨®n. Si no lo hacemos nosotros, ?qui¨¦n puede hacerlo?", declar¨® el coronel Horst Piepr, portavoz de Kfor, que cuenta actualmente con 18.500 efectivos en Kosovo.

Los peores actos de limpieza ¨¦tnica contra los serbios tuvieron lugar el jueves por la noche. En Kosovo Polje, muy cerca de Pristina, la ONU evacu¨® a 50 serbios que se hab¨ªan refugiado en el Ayuntamiento ante el acoso de una multitud de albanokosovares, que quemaron varias casas. Un incidente similar se produjo en Oblic, una aldea situada a 10 kil¨®metros de Pristina.

"No hemos visto una violencia tan r¨¢pida, tan intensa y de tanta magnitud de los albaneses contra los serbios en cinco a?os", dijo el portavoz de la polic¨ªa de la ONU, Derek Chappel. La comunidad serbia, que antes de la guerra representaba el 10% de los dos millones de habitantes de Kosovo -el n¨²mero actual ronda los 80.000, tras la huida de casi 200.000 a finales de los a?os noventa-, denuncia que vive bajo una amenaza constante por parte de la mayor¨ªa albanesa y acusa a la OTAN de ser incapaz de proteger a la poblaci¨®n. Las instituciones internacionales presentes en Kosovo, en colaboraci¨®n con las autoridades locales, preparaban ayer un plan para asistir al millar de serbios que han sido obligados a abandonar sus viviendas en los ¨²ltimos d¨ªas.

La chispa que encendi¨® los disturbios salt¨® el mi¨¦rcoles en Mitrovica, despu¨¦s de que un ni?o alban¨¦s denunciara que uno de sus hermanos y dos amigos se ahogaron en el r¨ªo Iber cuando eran perseguidos por adolescentes serbios. El incidente no ha sido esclarecido a¨²n por las autoridades internacionales. El funeral de los tres ni?os, previsto para el jueves, ha sido aplazado hasta el pr¨®ximo lunes. Los albanokosovares interpretaron la persecuci¨®n de los ni?os como una venganza de los serbios a los disparos efectuados desde un autom¨®vil contra un joven serbio de 18 a?os en Caglavica.

La frustracion de la mayor¨ªa albanesa de Kosovo ante la lentitud con que la ONU debate el estatus final de la provincia y el p¨¦simo estado de la econom¨ªa son, a juicio de los observadores occidentales y de muchos albanokosovares, los dos factores que ha desencadenado los enfrentamientos de los ¨²ltimos d¨ªas. "Hace 5 a?os que lleg¨® la ONU y no han hecho absolutamente nada m¨¢s que hablar, hablar y hablar", dec¨ªa ayer Shkelgim Krasinigi, un joven de 23 a?os a punto de licenciarse en Econ¨®micas por la Universidad de Kosovo y partidario de la independencia.