Naranjos y humo en la ciudad de las bombas

Lo ¨²nico que ten¨ªan la inmensa mayor¨ªa de los bagdad¨ªes para protegerse de las bombas era cinta de celo. Pegadas sobre los cristales, se supone que imped¨ªan que estallasen en mil pedazos. As¨ª que casi todas las ventanas de la ciudad se fueron llenando de X. En algunos barrios la vida continuaba como si el pa¨ªs no estuviese a punto de caer en una guerra y en otros las calles se parec¨ªan a esos poblados desolados de las pel¨ªculas del Oeste donde no falta ni el matojo redondo de hierbas que va de una acera a la otra.

Pero el aire ol¨ªa a naranjos en flor. Justo antes de la guerra daba gusto pasear por la ma?ana entre tanta gente que agasajaba a los extranjeros con una hospitalidad dif¨ªcilmente superable. Hay quien dice: "?sa hospitalidad es la misma de todos los pa¨ªses musulmanes". De acuerdo. Pero no todos los pa¨ªses musulmanes estaban a punto de ser atacados por la mayor potencia militar del mundo, de quien Espa?a era aliada.

El mundo avanzaba hacia la guerra. Y los que est¨¢bamos all¨ª en Bagdad no sab¨ªamos si eso de las armas de destrucci¨®n masiva era real.

Una noche cay¨® la primera bomba en la ciudad. Una guerra puede dejar muchos ruidos y olores mezcl¨¢ndose durante a?os en la memoria. Pero nada comparado a la primera alarma antia¨¦rea. Alarma que no lleg¨® antes de los primeros misiles, sino inmediatamente despu¨¦s. ?Imaginan algo semejante en Madrid, en Sevilla o Barcelona? Un sonido que se extienda por toda la ciudad, que suene como un inmenso animal herido. Despu¨¦s de la alarma llegaron m¨¢s bombas. Y despu¨¦s el silencio. Unos sub¨ªan a las terrazas con las manos en los bolsillos, otros con los brazos cruzados... Entre bomba y bomba, el silencio de la impotencia.

Y los d¨ªas siguientes, varios anillos de humo rodearon la ciudad. Con el calor que desprend¨ªa el petr¨®leo quemado en las afueras de Bagdad, Sadam Husein pretend¨ªa desviar la trayectoria de los misiles estadounidenses. Pero lo ¨²nico que consigui¨® claramente fue que la ciudad se impregnara de un aire irrespirable y un aspecto t¨¦trico.