"Soy el primer defensor del Estado federal"

El gobernador de Basora quiere convertir la capital del sur de Irak en un nuevo Dubai. Fantasioso o visionario, Wael Abdel Latif defiende el potencial de su ciudad, la ¨²nica con salida al mar y, sobre todo, situada sobre una gran parte de las reservas de petr¨®leo del pa¨ªs. Pero es que, adem¨¢s, este antiguo juez y uno de los 25 miembros del Consejo de Gobierno rompe el t¨®pico de que los chi¨ªes se oponen al Estado federal. "Soy el primer defensor del federalismo", asegura a EL PA?S en su funcional despacho de la sede del Gobierno provincial.

"Por supuesto que no me asusta la idea de un Estado federal, lo que me asusta es el centralismo", manifiesta Abdel Latif. "Irak ha sufrido precisamente por esto ¨²ltimo". El gobernador explica que, de acuerdo con la nueva ley administrativa para el periodo transitorio, est¨¢ trabajando para unir Basora a las vecinas provincias de Mays¨¢n y Dhi Qar, y formar una regi¨®n con autonom¨ªa en el futuro Estado federal. "Primero preguntaremos a la poblaci¨®n si est¨¢ de acuerdo; el proyecto debe recibir el respaldo de al menos dos tercios de los habitantes", precisa.

"Sistani espera que la comunidad chi¨ª tenga ahora una oportunidad"

?Y las objeciones del ayatol¨¢ Al¨ª Sistani a esa ley? "Se opon¨ªa al art¨ªculo 61 c [que da derecho de veto sobre la futura Constituci¨®n a dos tercios de la poblaci¨®n de al menos tres provincias, una garant¨ªa para los kurdos] y al modelo de presidencia", reconoce. "Est¨¢ preocupado porque, despu¨¦s de tantos a?os de sufrimiento de los chi¨ªes, espera que ahora esta comunidad tenga una oportunidad", explica. Aun as¨ª, el gobernador expresa su convicci¨®n de que la cooperaci¨®n entre todos los miembros del Consejo que permiti¨® alcanzar el acuerdo se mantenga, y destaca el avance que supone haber aprobado la Carta de Derechos.

El primer paso de su programa es desarrollar las posibilidades que da esa nueva ley no s¨®lo en Basora, sino en el resto de las localidades de la provincia, a trav¨¦s de elecciones tanto para el Gobierno provincial como en los consejos de distrito. "El Consejo provincial tiene que ser independiente de Bagdad y elegido por los habitantes de Basora", subraya, "y debe ofrecer un plan de trabajo en beneficio de la poblaci¨®n de acuerdo con nuestros recursos". Los 37 miembros del actual Consejo Asesor, entre los que se le eligi¨® como gobernador, fueron seleccionados por los notables de la provincia y trabajan sin sueldo.

Abdel Latif se muestra convencido de que Basora "va a desarrollarse econ¨®micamente con mayor facilidad que otras zonas debido a su situaci¨®n geogr¨¢fica y sus recursos naturales". "No s¨®lo tenemos la ¨²nica salida al mar del pa¨ªs, sino que adem¨¢s contamos con el petr¨®leo y los d¨¢tiles, y la poblaci¨®n tiene una mayor cultura pol¨ªtica que en otras provincias", afirma. "Quiero que la experiencia de Dubai sea trasladada r¨¢pidamente aqu¨ª", admite tras una reciente visita a ese emirato en la que le ha impresionado sobre todo la rapidez en la toma de decisiones.

La Autoridad Portuaria de Dubai, el d¨¦cimo operador de contenedores del mundo, compite con la empresa danesa Maersk por una concesi¨®n para gestionar y desarrollar el puerto de Umm Qasar y otros cuatro m¨¢s peque?os durante los pr¨®ximos 10 a?os. El gobernador tambi¨¦n quisiera poder reabrir el aeropuerto de Basora, ocupado por los militares brit¨¢nicos que lo mantienen cerrado al tr¨¢fico civil por "razones de seguridad".

En su opini¨®n, la ciudad es bastante segura. No se muestra especialmente preocupado por el poder de las milicias. "Est¨¢n controladas por sus organizaciones desde Bagdad", asegura antes de reconocer que "quisiera verlas desaparecer porque la autoridad pertenece al Gobierno". "Tras el derribo del r¨¦gimen de Sadam ayudaron a mantener la tranquilidad en Basora, pero en un r¨¦gimen democr¨¢tico no tienen cabida; deben entregar las armas", explica convencido de que llegado el momento la polic¨ªa tendr¨¢ capacidad para controlarlas.