Un incidente radiactivo paraliza una gran acer¨ªa por segunda vez en seis meses

La acer¨ªa del grupo vasco Sidenor en Reinosa (Cantabria) qued¨® cerrada el mi¨¦rcoles al detectarse material radiactivo en un cami¨®n que sal¨ªa de la factor¨ªa. Es el segundo incidente de este tipo en seis meses. En septiembre otra planta, la ACB en Sestao, tuvo que parar por el mismo motivo e id¨¦ntico elemento: cesio 137. El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) ha descartado repercusiones en la poblaci¨®n. El suceso ocurri¨® a las 6.45, cuando los arcos de detecci¨®n en el acceso a la planta identificaron la presencia de cesio 137 en un cami¨®n cargado con polvos de la chimenea de fundici¨®n.

El CSN, que envi¨® un inspector a Reinosa, se?al¨® que se trataba de una fuente radiactiva de baja intensidad "que no ha tenido repercusiones radiol¨®gicas en los trabajadores de la instalaci¨®n, la poblaci¨®n en general, el medio ambiente, ni en los productos que elabora la factor¨ªa".

La empresa asegur¨® que s¨®lo se hallaron valores relevantes en el silo de almacenaje de la depuraci¨®n de humos y en las proximidades del cami¨®n. Sidenor recurri¨® a t¨¦cnicos de la Universidad de Cantabria para que certificaran los datos obtenidos por la empresa, lo que se confirm¨® a las 17.00, momento en que se notific¨® el incidente al CSN.

El ¨®rgano de seguridad nuclear comunic¨® a Sidenor las medidas que debe adoptar, como la caracterizaci¨®n radiol¨®gica de la planta y los veh¨ªculos en contacto con el material contaminado, as¨ª como el confinamiento y aislamiento de los elementos afectados. La empresa comunic¨® que realizar¨¢ reconocimientos m¨¦dicos a todos los trabajadores de la planta o los que hayan tenido relaci¨®n directa con el proceso productivo pese a su creencia de que el incidente "no haya supuesto ninguna nocividad para la salud de los trabajadores".

La compa?¨ªa sospecha que el cesio 137 haya entrado en la planta sin ser detectado "al estar muy encapsulada y mezclada con la chatarra". Al fundirse posteriormente en el horno, se detect¨® a la salida.

El grupo vasco mantendr¨¢ parada su producci¨®n en Reinosa hasta que se revisen todas las instalaciones y se garantice la inexistencia de contaminaci¨®n, labor en la que intervendr¨¢ el inspector del CSN. Esta planta, con 900 trabajadores, es una de las m¨¢s importantes de la compa?¨ªa y de Espa?a. Sidenor dispone de otra acer¨ªa en Basauri y tiene una plantilla total de 7.000 empleados, 2.800 de ellos en Espa?a.

La cantidad de cesio 137 es, seg¨²n el CSN, "cientos de veces menor" a la que apareci¨® en septiembre en la Acer¨ªa Compacta de Bizkaia (ACB), de Sestao (Vizcaya). Entonces tampoco hubo ninguna afecci¨®n para los trabajadores y la poblaci¨®n, pero la factor¨ªa permaneci¨® parada ocho d¨ªas. Sidenor calcula que la clausura de Reinosa ser¨¢ similar, "lo que tendr¨¢ unos grandes costes econ¨®micos", dijo un portavoz, quien no pudo precisar la cuant¨ªa de las p¨¦rdidas.

Adem¨¢s de estos dos casos, hubo incidentes con el cesio 137 en Sider¨²rgica Sevillana en 2001 y en Acerinox, en 1988, aunque ¨¦stos de mayor gravedad, ya que originaron gastos de limpieza de m¨¢s de nueve millones de euros.