Vietnam declara erradicada la 'gripe del pollo'

Vietnam asegur¨® ayer que ha ganado la batalla y est¨¢ libre de la gripe del pollo, contra la opini¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y de la Organizaci¨®n para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO), que han calificado el anuncio de prematuro porque el virus podr¨ªa resurgir f¨¢cilmente. Le Huy Ngo, ministra de Agricultura, proclam¨® el regreso a la normalidad de las actividades de cr¨ªa, transporte, procesado y consumo de productos av¨ªcolas, pese a que hace s¨®lo 15 d¨ªas muri¨® un ni?o de 12 a?os por la enfermedad. Vietnam no ha registrado ning¨²n brote desde el 26 de febrero: 16 ciudadanos han fallecido desde que el pat¨®geno fue detectado en Asia a mediados de diciembre.

Seg¨²n las autoridades vietnamitas, no ha podido probarse c¨®mo se contagi¨® el ni?o, que viv¨ªa en la provincia sure?a de Tay Ninh, donde, seg¨²n afirman, la epidemia fue eliminada hace mucho. Pero para la OMS y la FAO, el caso indica la posibilidad de que el virus est¨¦ a¨²n presente.

Anton Rychener, responsable de la FAO en Vietnam, afirm¨® ayer que no han sido consultados por Hanoi sobre la decisi¨®n de declarar la victoria sobre la gripe, y advirti¨® que el apresurado movimiento podr¨ªa tener consecuencias. "La comunidad cient¨ªfica sabe que el virus puede vivir mucho, mucho tiempo: as¨ª que no creemos que la gripe haya sido erradicada", dijo Rychener, que cree que Vietnam se arriesga a perder su credibilidad.

El Gobierno vietnamita se hab¨ªa fijado como objetivo erradicar la epidemia a fines de febrero, para levantar una industria que ha visto c¨®mo 43 millones de aves (el 17% del total) han muerto o sido sacrificadas. Se estima que la gripe aviar ha costado unos 80 millones de d¨®lares a Vietnam.

Aunque las autoridades han asegurado que exigir¨¢n certificados sanitarios a los pollos y huevos que se vendan en los mercados, la FAO replica que el pa¨ªs carece de medios y capacidad para poner en pr¨¢ctica esa medida.

El virus H5N1 ha sido detectado en ocho pa¨ªses asi¨¢ticos, aunque s¨®lo ha saltado al ser humano en Vietnam y Tailandia. En este pa¨ªs, han muerto ocho personas. Seg¨²n la OMS, pasar¨¢n probablemente a?os antes de que el pat¨®geno pueda ser eliminado.