Al menos doce 'marines' mueren en un ataque insurgente en el 'tri¨¢ngulo sun¨ª'

La ofensiva general que sufren las fuerzas estadounidenses y de otros pa¨ªses en Irak por parte de diversos grupos armados en el centro y sur del pa¨ªs abri¨® anoche otro frente en Ramadi, cerca de Faluya, en pleno tri¨¢ngulo sun¨ª. Al menos doce marines murieron en el ataque llevado a cabo por decenas de iraqu¨ªes contra las posiciones ocupadas por los soldados en el entorno del palacio del gobernador de la ciudad. Los detalles eran anoche confusos, pero algunas fuentes valoraban la jornada, en t¨¦rminos de bajas militares estadounidenses, como la peor hasta el momento.

A falta de informaci¨®n oficial del Pent¨¢gono, las fuentes militares que informaron anoche a los medios de EE UU sin identificarse se?alaron tambi¨¦n que los marines heridos superaban la veintena y que hab¨ªa "numerosas bajas" entre los iraqu¨ªes, que podr¨ªan ser alrededor de un centenar. El presidente George W. Bush -que recibir¨¢ al primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, la pr¨®xima semana en Washington- fue informado de todos los detalles conocidos de la situaci¨®n, seg¨²n un portavoz de la Casa Blanca, que reiter¨® el prop¨®sito del Gobierno de "concluir la tarea en Irak", una frase que resulta ya notablemente insuficiente para explicar la imagen de caos y descontrol de la ¨²ltima semana.

La ofensiva coincide con los enfrentamientos en Faluya, Bagdad y otros lugares del tri¨¢ngulo sun¨ª, en el centro del pa¨ªs, y con el levantamiento de los radicales chi¨ªes. "Habr¨¢ d¨ªas buenos y d¨ªas malos en Irak", dijo ayer, sin perder su presuntuosa calma, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld. Sin duda el de ayer fue de los peores, como casi todos los de la ¨²ltima semana, en la que han muerto m¨¢s de 30 soldados.

La inquietante situaci¨®n militar en Irak es un factor importante en la campa?a electoral, a siete meses de las elecciones. El senador dem¨®crata Ted Kennedy no ahorr¨® el lunes ninguna cr¨ªtica: "Bush es el problema, no la soluci¨®n. Irak es el Vietnam de George Bush, y este pa¨ªs necesita un nuevo presidente". Y el candidato dem¨®crata, John Kerry, dijo ayer que los ¨²ltimos sucesos son "profundamente perturbadores" y calific¨® de "error" el empe?o de la Casa Blanca de mantener la transferencia de soberan¨ªa el 30 de junio.

La m¨²ltiple ofensiva ha puesto de nuevo en primer plano el debate sobre el tama?o del Ej¨¦rcito regular de EE UU en Irak. El mando militar en Irak analiza la situaci¨®n por orden del general John Abizaid, jefe del Comando Central, para tomar decisiones sobre eventuales refuerzos. Rumsfeld no descart¨® ayer esa posibilidad y se remiti¨® al resultado de las valoraciones del mando en Irak: "Ellos decidir¨¢n lo que necesitan y obtendr¨¢n lo que pidan". Rumsfeld record¨® que hay 135.000 soldados de EE UU en Irak y que aunque se planea reducir ese n¨²mero a 115.000, depender¨¢ de lo que considere el mando en la zona. El secretario de Defensa reiter¨® que no hay por ahora intenci¨®n de cambiar la fecha del 30 de junio y record¨® lo que no cambiar¨¢: "Nuestras fuerzas seguir¨¢n all¨ª. La pol¨ªtica de seguridad en Irak no deber¨ªa cambiar despu¨¦s del 30 de junio".

Rumsfeld, que habl¨® antes de conocerse la ofensiva de Ramadi, se refiri¨® tambi¨¦n a lo ocurrido en Faluya hace una semana, la muerte, quema y mutilaci¨®n de cuatro guardias privados que trabajaban para EE UU. "Ha habido detenidos. La ciudad est¨¢ acordonada. Los que resist¨ªan han muerto. Vamos a hacer un esfuerzo sistem¨¢tico para encontrar a los individuos implicados".