Las sirenas estar¨¢n en Atenas

Nadaron como sirenas y salieron de la piscina con la mejor de las recompensas posibles: la clasificaci¨®n, por primera vez en la historia del equipo espa?ol de nataci¨®n sincronizada, para unos Juegos Ol¨ªmpicos. Gemma Mengual, la princesa de Barcelona, Paola Tirados y el resto de componentes de la selecci¨®n ser¨¢n uno de los ocho equipos que, este verano, competir¨¢n en Atenas por el oro ol¨ªmpico. Y eso es una gran noticia para un equipo que se qued¨® a las puertas de Sidney 2000, cuando Australia, como pa¨ªs organizador, le rob¨® la ¨²ltima plaza que hab¨ªa logrado en el clasificatorio. La decepci¨®n fue entonces enorme. Ayer, las caras de las nadadoras espa?olas eran de completa satisfacci¨®n.

Y eso, pese a que se trataba s¨®lo de la primera ronda del preol¨ªmpico que estos d¨ªas se disputa en la capital griega, de que la piscina ol¨ªmpica las espera en una segunda actuaci¨®n, en la rutina libre. Pero ¨¦sa es la especialidad de las chicas de Anna Tarres y ya nada puede apartarlas de sus primeros Juegos Ol¨ªmpicos como equipo. Con una actuaci¨®n soberbia, a ritmo de flamenco y una coreograf¨ªa completamente nueva, el equipo espa?ol consigui¨® ayer la mejor puntuaci¨®n que nunca ha recibido (48.250) y se coloc¨® en el tercer lugar de la clasificaci¨®n empatado con Estados Unidos, su gran rival, y por detr¨¢s de las indiscutibles reinas, las rusas y las japonesas.

El precedente lo hab¨ªan sentado ya Gemma Mengual y Paola Tirados horas antes cuando, como d¨²o, lograron la tercera plaza en la rutina t¨¦cnica y aseguraron tambi¨¦n su presencia en Atenas. Ellas, sin embargo, no debutar¨¢n en unos Juegos. Aunque no alcanzaron medalla, ya estuvieron en Sydney 2000. Desde entonces hasta ahora, muchas cosas han cambiado. Con Gemma Mengual a la cabeza, Espa?a ha dado un salto de calidad gigantesco para superar a antiguas potencias de la sincronizada, como Estados Unidos y Canad¨¢, y amenazar seriamente a Jap¨®n. Con las rusas, de momento, nada se discute.

Pero el paso ha sido tan grande que, ausente en Sydney, el equipo espa?ol aspira ahora a medalla. "Con estas actuaciones, nuestras aspiraciones apuntan claramente a las medallas", admite la seleccionadora, Anna Tarres. Ella sabe mejor que nadie que las posibilidades son mayores en el d¨²o, pero nada se descarta en la competici¨®n por equipos. Los precedentes m¨¢s recientes son halag¨¹e?os. En Barcelona, en los Mundiales de Nataci¨®n disputados el pasado verano, las espa?olas fueron cuartas, por detr¨¢s de Estados Unidos. En esa misma competici¨®n, Mengual, confirmada, con el bronce, como una de las mejores solistas de la actualidad, y Tirados se subieron al tercer caj¨®n del podio en el d¨²o.

Rutina T¨¦cnica Equipos. 1. Rusia (49.500). 2. Jap¨®n (48.834). 3. Espa?a (48.250). 4. EE UU (48.250). Rutina T¨¦cnica D¨²o. 1. Davydova Anastasia y Ermakova Anastasia (Rusia). 2. Tachibana Miya y Takeda Miho (Jap¨®n) 3. Gemma Mengual y Paola Tirados (Espa?a). 4. Bartosik Alison y Kozlova Anna (Estados Unidos).