Muere en Afganist¨¢n un jugador de f¨²tbol americano

Pat Tillman, de 27 a?os, muri¨® en combate el jueves en el sureste de Afganist¨¢n, en el curso de una de las operaciones que se libran contra los grupos talibanes y miembros de Al Qaeda en la zona fronteriza con Pakist¨¢n. La noticia caus¨® una honda impresi¨®n ayer en EE UU. Tillman decidi¨® abandonar la pr¨¢ctica del deporte profundamente impresionado por los atentados terroristas del 11-S y entrar en el Ej¨¦rcito en mayo de 2002. Hasta ese momento hab¨ªa jugado cinco temporadas en la liga profesional de f¨²tbol americano con los Cardinals de Arizona.

Tillman, nacido en San Jos¨¦ (California), no sigui¨® el comportamiento habitual de las estrellas del deporte. En 2001 no quiso abandonar su equipo y rechaz¨® una oferta para jugar con los Rams de San Luis que triplicaba su ficha. Y cuando tom¨® la decisi¨®n de cambiar el uniforme de jugador por el de soldado, renunci¨® a un contrato de tres a?os y 3,6 millones de d¨®lares. Su paga de soldado era de 18.000 d¨®lares al a?o. Nunca concedi¨® entrevistas. El pasado mes de diciembre, en un permiso, visit¨® por sorpresa a sus antiguos compa?eros, que, igual que sus entrenadores, no tienen m¨¢s que elogios hacia Tillman, tanto personales como deportivos. Su hermano Kevin, jugador de b¨¦isbol en las ligas menores, tambi¨¦n interrumpi¨® su carrera deportiva para alistarse en las Fuerzas Armadas.