La Generalitat valenciana se replantea el patrocinio ciclista

Los 1,8 millones de euros con que la Generalitat valenciana patrocina al antiguo Kelme s¨®lo cubren las necesidades del equipo ciclista hasta el mes de junio. Al d¨ªa siguiente de que el Giro le informara de que no le admitir¨¢ este a?o, Esteban Gonz¨¢lez Pons, conseller de Educaci¨®n, Cultura y Deporte, anunci¨® que la Generalitat se replantear¨¢ su patrocinio. Falto de fondos para avalar sus contratos, el conjunto no ha podido inscribir en la UCI a siete de sus corredores, entre ellos ?ngel Casero.

La desaparici¨®n a mitad de temporada del hist¨®rico Kelme, azotado por las revelaciones sobre el dopaje de su ex corredor Jes¨²s Manzano, excluido por el Tour y el Giro y envuelto en una permanente crisis econ¨®mica, ha pasado de la condici¨®n de posibilidad a la de probabilidad despu¨¦s de que su ¨²nico patrocinador, la Generalitat valenciana, haya empezado a emitir en voz alta sus dudas sobre la pertinencia de la inversi¨®n. Gonz¨¢lez Pons, que firm¨® en enero el acuerdo marco -un contrato en el que no se especifica una duraci¨®n m¨ªnima del patrocinio- con el antiguo patr¨®n del Kelme, Jos¨¦ Quiles, se pregunt¨® ayer si ten¨ªa sentido "que la Generalitat se gaste tanto dinero y luego el equipo no pueda correr nunca en vueltas importantes".

Una de las estipulaciones del acuerdo marco se?ala: "Si no se consiguieran patrocinadores suficientes para garantizar la totalidad del presupuesto, el mismo deber¨¢ reducirse en la cuant¨ªa efectivamente patrocinada". Los 1,8 millones de euros de la Generalitat s¨®lo cubren, seg¨²n diversas fuentes, un 60% del presupuesto -la ¨²nica parte documentada ante la UCI- y probablemente se agotar¨¢n en junio. Entonces, los corredores m¨¢s importantes del equipo -Alejandro Valverde, Rub¨¦n Plaza, Carlos Garc¨ªa Quesada...- encontrar¨ªan hueco en otros equipos y los dem¨¢s, una vez cumplidos los tres meses de contrato que cubre su aval, deber¨ªan ser indemnizados por la Generalitat valenciana.

Todos los problemas se habr¨ªan evitado con el traspaso de Valverde -la joya del ciclismo espa?ol- a finales de la temporada pasada. Por un lado, se habr¨ªa ingresado una buena cantidad econ¨®mica -la oferta del Liberty superaba el mill¨®n de euros- para mantener la estructura; por otro, se habr¨ªa ahorrado el equipo el mill¨®n de euros del contrato del corredor. Cuando la UCI oblig¨® a los gestores a avalar no s¨®lo el contrato, sino tambi¨¦n las primas prometidas al corredor murciano, los 500.000 euros depositados en el organismo internacional se quedaron escasos para avalar el contrato de todos los corredores del equipo. As¨ª, siete ciclistas, entre los que destaca ?ngel Casero, ganador de la Vuelta de 2001, quien tiene un contrato de 240.000 euros, no han podido a¨²n ser inscritos ante la UCI.

"Los organizadores de las carreras nos han abandonado y no tienen inter¨¦s en que la Generalitat Valenciana salve al equipo Kelme", a?adi¨® Gonz¨¢lez Pons. Al conseller, sin embargo, le recordaron desde el equipo que, cuando el 15 de enero, dos meses antes de las confesiones de Manzano, acudi¨® a salvar al equipo, ¨¦ste no contaba con ninguna garant¨ªa de que el Tour o el Giro les invitaran a sus carreras ni con ning¨²n derecho a participar en ellas. De hecho, la condici¨®n que fij¨® era la inscripci¨®n del equipo en la UCI y el consiguiente derecho a participar en las carreras amparadas por la misma, sin especificar su nombre, ni su categor¨ªa, ni su nivel.