Kuwait teme ataques de Al Qaeda contra su producci¨®n de petr¨®leo

Los ataques suicidas con lanchas bomba contra las instalaciones petroleras de Basora (Irak), el 24 de abril, y el atentado terrorista anteayer en Janbu (Arabia Saud¨ª) contra la empresa ABB Lummus Global, con domicilio en Suiza, en el que murieron cinco ingenieros y empleados occidentales, ha desatado escalofr¨ªos en el t¨®rrido Kuwait. Aunque en el caso iraqu¨ª no hubo da?os serios y la exportaci¨®n de crudo se paraliz¨® s¨®lo dos d¨ªas, y en el saud¨ª la producci¨®n no se vio afectada, el Gobierno del emirato observa con estupor, y pavor, la posibilidad de sufrir en carne propia un ataque similar.

"Esto supone un paso adelante temible", ha asegurado al diario Kuwait Times Kamel al Harami, un alto ex funcionario del sector petrolero. Las amenazas expl¨ªcitas contra el emirato por parte de grupos terroristas comienzan a proliferar. Y se toman muy en serio. "Escenario de pesadilla". Con este augurio abr¨ªa el citado peri¨®dico su edici¨®n del 26 de abril, en alusi¨®n al ataque contra los dep¨®sitos de Basora y los perniciosos efectos que puede acarrear en el mercado del crudo y en el precio de los seguros de las instalaciones y refiner¨ªas. Pocos d¨ªas despu¨¦s, el atentado en Janbu, sumado a las cada vez m¨¢s frecuentes acciones suicidas en el reino de los Saud, ha a?adido m¨¢s le?a al fuego de la incertidumbre. No es de extra?ar.

El petr¨®leo es el cord¨®n umbilical de este peque?o Estado, independiente desde 1961, en el que viven 2,3 millones de personas, aunque s¨®lo 914.000 tienen nacionalidad kuwait¨ª. La Administraci¨®n recauda el 80% de sus ingresos de la exportaci¨®n de oro negro, que representa el 95% de sus ventas. El emirato dispone de 94.000 millones de barriles de reservas probadas de crudo, el 9% de las reservas mundiales. Al ritmo de producci¨®n actual, tiene petr¨®leo para los pr¨®ximos 122 a?os. Pero para mantener a medio plazo el crecimiento econ¨®mico -un 3,7% previsto para este a?o- y la producci¨®n de crudo (2,4 millones de barriles diarios en 2004) sigue siendo imprescindible la presencia de compa?¨ªas y t¨¦cnicos occidentales.

En el Ejecutivo kuwait¨ª han tomado nota de inmediato de que el emirato est¨¢ en el punto de mira. El pa¨ªs todav¨ªa no ha sufrido atentados, pero varios terroristas kuwait¨ªes han sido detenidos o han muerto en Arabia Saud¨ª a manos de la polic¨ªa. "Hay una evidente preocupaci¨®n en el Gobierno desde hace escasos d¨ªas. Claro que hay medidas especiales de seguridad. Puedes toparte con controles policiales en cualquier carretera en cualquier momento. Hay soldados norteamericanos en todas las bases de Kuwait", subraya un funcionario del Ministerio de Informaci¨®n. Aunque de momento, en los zocos, los kuwait¨ªes no aprecian el riesgo en la misma medida que sus gobernantes, la dinast¨ªa de los Al Sabah. "El emirato ha estado siempre amenazado. La gente est¨¢ acostumbrada", subraya el funcionario. Kuwait vive en la esquizofrenia. "En realidad", a?ade, "casi nadie aprecia a los estadounidenses, y menos a¨²n su pol¨ªtica en Oriente Pr¨®ximo. Sabemos qui¨¦n invent¨® la guerra de Irak y podr¨ªamos echarlos. Pero nos pueden da?ar de muchas maneras, precisamente ahora que han amenazado a Kuwait directamente".

El abismo entre la preocupaci¨®n que muestra sin ambages el Gobierno kuwait¨ª y lo que opinan muchos comerciantes acomodados es palpable. "No tenemos miedo. Aqu¨ª estamos seguros. Tenemos la protecci¨®n del Gobierno, que vigila con grandes ojos", asegura en su despacho del centro de la capital, con una pintura de la mezquita de Omar de Jerusal¨¦n a su espalda, Mohamed Ayedshalam, un hombre de negocios de 50 a?os. El mercader incide en que en su pa¨ªs se han aprendido lecciones vitales despu¨¦s de la invasi¨®n iraqu¨ª.

"Los soldados norteamericanos deben continuar en Kuwait para ofrecernos protecci¨®n. Podemos recibir ataques a instalaciones petroleras, aunque hay pocas posibilidades. Si se van los estadounidenses, habr¨¢ una guerra todav¨ªa peor", a?ade, mezclando en su discurso continuas diatribas contra el sionismo. "No queremos la guerra, pero a veces nos ponen en el centro". Aunque no siente precisamente pasi¨®n por Washington, Ayedshalam tiene muy claro que no desea su retirada: "Irak nos invadi¨® y ellos los expulsaron. Somos un pa¨ªs peque?o y los necesitamos". Otro comerciante, Abdula Sult¨¢n, recalca: "Aunque se estabilice Irak, los americanos deben seguir aqu¨ª. S¨¦ que est¨¢n aqu¨ª s¨®lo por nuestro petr¨®leo, pero tenemos vecinos muy poderosos: Irak, Ir¨¢n, Arabia Saud¨ª. Qui¨¦n sabe si dentro de cinco a?os tendremos de nuevo problemas".