El colapso de Extranjer¨ªa deja a 40.000 inmigrantes en situaci¨®n ilegal

Renovar el permiso de residencia se ha convertido en una pesadilla para decenas de miles de inmigrantes que trabajan en Catalu?a. El colapso de la Oficina de Extranjer¨ªa de Barcelona, que s¨®lo atiende con cita previa, ha comportado que muchos inmigrantes vean caducar su permiso porque hasta dentro de cuatro o cinco meses no se les da hora para renovarlo. T¨¦cnicos de la Oficina de Extranjer¨ªa de Barcelona estiman que los afectados podr¨ªan ser 40.000 y los responsables de la Delegaci¨®n del Gobierno afirman que el procedimiento ha estado "casi paralizado" en los ¨²ltimos dos meses.

Tener el permiso de residencia en vigor es imprescindible para entrar y salir de Espa?a, renovar un contrato laboral, abrir una cuenta bancaria e incluso para contratar servicios de telefon¨ªa m¨®vil. Por esta raz¨®n, muchos inmigrantes que no pueden permitirse caer en la irregularidad se han dirigido a la Oficina de Extranjer¨ªa de Lleida, donde muchos esperan resolver en pocas semanas este tr¨¢mite administrativo.

Lo que est¨¢ claro es que no podr¨¢n hacerlo en Barcelona, al menos a corto plazo. T¨¦cnicos de la Oficina de Extranjer¨ªa de la capital catalana explicaron ayer a EL PA?S que la situaci¨®n en este servicio es "p¨¦sima" por falta de personal y de medios y que en estos momentos se est¨¢n concertando citas "para finales de octubre". Las mismas fuentes explicaron que la semana pasada los casos acumulados para la renovaci¨®n de permisos ya casi alcanzaban los 40.000 personas, "algo que para ellos supone quedarse en situaci¨®n irregular", con riesgo de ser despedidos del trabajo o de ser expulsados.

El nuevo delegado del Gobierno en Catalu?a, Joan Rangel, se ha comprometido a abordar la situaci¨®n de forma prioritaria mediante un "plan de choque" que se concretar¨¢ en las pr¨®ximas semanas. La portavoz de la Delegaci¨®n del Gobierno no concret¨® ayer la cifra exacta de afectados por el caos de las renovaciones, pero s¨ª confirm¨® que "est¨¢n pendientes de los casos entrados en los ¨²ltimos dos meses".

La situaci¨®n descrita por los trabajadores de Extranjer¨ªa, inmigrantes y organizaciones sociales contrasta con la versi¨®n ofrecida por la ex delegada del Gobierno en Catalu?a, Susana Bouis, quien el pasado mes de febrero asegur¨® que los inmigrantes ya no deb¨ªan hacer "ning¨²n tipo de cola". Bouis a?adi¨® que la posibilidad de solicitar cita a trav¨¦s del tel¨¦fono o mediante Internet hab¨ªa acabado con las esperas, pero abogados y sindicatos que trabajan con los inmigrantes desmienten tal versi¨®n.

Ghassan Saliba, responsable del Centro de Informaci¨®n para Trabajadores Extranjeros de Comisiones Obreras, asegura que "los inmigrantes no consiguen cita para antes del mes de noviembre". Saliba agrega que el tel¨¦fono de atenci¨®n est¨¢ casi siempre bloqueado y las mesas habilitadas para atender a los colegios profesionales que tramitan documentaci¨®n para inmigrantes tambi¨¦n son insuficientes. Lo mismo piensa Mar¨ªa Forteza, de la comisi¨®n de inmigraci¨®n del Colegio de Gestores Administrativos. Forteza explica que la relaci¨®n con la Delegaci¨®n del Gobierno "es buena", pero los problemas no dejan de crecer. En opini¨®n de Forteza, "cuando las demoras son culpa de la propia Administraci¨®n, los permisos deber¨ªan ser renovados autom¨¢ticamente".

El temor al colapso se encuentra ahora en la Oficina de Extranjer¨ªa de Lleida, donde los inmigrantes de otras provincias en busca de una renovaci¨®n de su permiso se cuentan por centenares cada semana. Un portavoz de la Subdelegaci¨®n del Gobierno central en Lleida explic¨® ayer que casi la mitad de las 400 personas que acuden a la oficina cada d¨ªa proceden de otras provincias, principalmente de Barcelona, Murcia y la Comunidad Valenciana.

En esas provincias ha corrido la voz de que en Lleida la atenci¨®n es inmediata y s¨®lo transcurre una media de 40 d¨ªas entre la presentaci¨®n del expediente y su resoluci¨®n, por lo que muchos inmigrantes optan por desplazarse a Lleida ante el temor de que les caduquen los permisos y no obtengan su renovaci¨®n. Aunque te¨®ricamente esta oficina no deber¨ªa tramitar solicitudes de personas residentes en otras provincias, sus funcionarios lo est¨¢n haciendo, aunque dan prioridad a los inmigrantes residentes en Lleida.