Las fuerzas de EE UU destruyen el cuartel de Al S¨¢der en Bagdad

Fuerzas estadounidenses destruyeron ayer el cuartel general del cl¨¦rigo chi¨ª radical M¨²qtada al S¨¢der en Bagdad, despu¨¦s de que, durante una noche de violentos combates en la barriada bagdad¨ª de Ciudad S¨¢der, muriesen al menos 19 milicianos. Un ayudante del cl¨¦rigo, Qais al Jazali, se?al¨® a la agencia Reuters: "Hemos entrado en una nueva fase de la resistencia. Nuestra paciencia con las fuerzas ocupantes se ha agotado".

"Nuestra pol¨ªtica ser¨¢, a partir de ahora, extender la resistencia y que prenda en todo Irak por la escalada de los ocupantes militares, que han cruzado todas las l¨ªneas rojas en las ciudades santas de Nayaf y Kerbala", agreg¨® Al Jazali, uno de los principales ayudantes de Al S¨¢der. Esta declaraci¨®n se produjo despu¨¦s de la feroz batalla en Ciudad S¨¢der entre los soldados de EE UU y los milicianos del Ej¨¦rcito del Mahdi, y de que carros de combate estadounidenses destruyesen las oficinas del cl¨¦rigo y una mezquita adyacente. Los dos edificios hab¨ªan sido evacuados y no hubo v¨ªctimas.

En otros episodios de violencia, un grupo de insurgentes dispar¨® ayer contra un veh¨ªculo en la ciudad norte?a de Kirkuk y mat¨® a dos contratistas, un surafricano y un neozeland¨¦s, as¨ª como a su conductor, iraqu¨ª. En Kerbala, tambi¨¦n se produjeron combates entre milicianos chi¨ªes y soldados estadounidenses, inform¨® la agencia Associated Press.

En Faluya, donde se produjeron durante el mes de abril algunos de los combates m¨¢s violentos de la posguerra iraqu¨ª, un convoy de marines estadounidenses entr¨® en la ciudad sin que se produjesen combates. Los veh¨ªculos militares llegaron hasta las oficinas del alcalde de la ciudad, situada unos 50 kil¨®metros al oeste de Bagdad. Un alto oficial de la polic¨ªa iraqu¨ª en la localidad, el capit¨¢n Hammed Alayash, dijo que preferir¨ªa que los estadounidenses dejasen las labores de vigilancia a los iraqu¨ªes. Seg¨²n Reuters, Alayash le dijo al general James Mattis, comandante de la Primera Divisi¨®n de marines: "Estamos contentos de que est¨¦is aqu¨ª y de que nos ayudaseis a liberar Irak. Pero nos gustar¨ªa que los americanos se quedasen fuera y que nos dejasen a nosotros lidiar con las cuestiones de seguridad. Creo que ser¨ªa m¨¢s seguro si no somos vistos con fuerzas extranjeras". Cuando el convoy volvi¨® a salir de la ciudad, cientos de residentes de Faluya se lanzaron a las calles para celebrar la retirada.

Batalla callejera

En Ciudad S¨¢der, los muros del cuartel general del cl¨¦rigo chi¨ª estaban destrozados y entre los escombros pod¨ªan verse los restos de un misil guiado por l¨¢ser. "Fue una batalla callejera", se?al¨® un l¨ªder tribal, el jeque Fajer al Azawi, que trabajaba en el desescombro de la mezquita arrasada. "Estoy seguro de que los ataques del Ej¨¦rcito del Mahdi continuar¨¢n hasta que se complete la retirada total de nuestra tierra. Todos somos el Ej¨¦rcito del Mahdi", agreg¨®.

Aunque hab¨ªan vuelto a abrir las tiendas, los residentes de Ciudad S¨¢der no se sienten seguros. Un hombre que dijo llamarse Ab¨² Al¨ª, de 50 a?os, se?al¨® que los civiles de esta populosa y paup¨¦rrima barriada de Bagdad se vieron sorprendidos en mitad de los combates. "Mire a esta pobre gente. Los militantes del Ej¨¦rcito del Mahdi se refugiaron en las casas y los americanos dispararon contra ellas. Es un caos. Lo ¨²nico que podemos hacer es observar", dijo.

Los mandos estadounidenses se?alaron que los 19 milicianos muertos iban armados con lanzagranadas RPG. No se inform¨® sobre v¨ªctimas entre los soldados de la Coalici¨®n. En los ¨²ltimos dos d¨ªas, seg¨²n la agencia France Presse, han muerto hasta 35 iraqu¨ªes en combates con militares de EE UU.

[Un grupo de insurgentes tirote¨® ayer un convoy estadounidense en Mosul. Un soldado result¨® herido grave y muri¨® poco despu¨¦s de su ingreso en el hospital. Adem¨¢s, otro soldado estadounidense muri¨® y un militar result¨® herido cuando una bomba estall¨® al paso del convoy en el que viajaban en el s¨¢bado Samarra, informaron ayer fuentes militares.]