Otra vez Loncar

El extraordinario partido de un ex jugador del Real Madrid, Nicola Loncar, permiti¨® ayer la tercera victoria consecutiva del Estudiantes sobre el equipo madridista y su pase a las semifinales de la ACB. Con esta derrota, el Madrid pierde de nuevo la posibilidad de disputar la Euroliga, la m¨¢xima competici¨®n continental, y demuestra que la salida del t¨²nel en el que est¨¢ inmersa la secci¨®n desde hace tres a?os a¨²n queda lejos.

Julio Lamas, t¨¦cnico del equipo madridista, repiti¨® el experimento de incluir a Fotsis en el quinteto inicial, pero a los dos minutos rectific¨® ante la ausencia mental del griego. El cambio fue providencial para el Madrid, ya que su sustituto, Bueno, se erigi¨® en dominador de las zonas con siete rebotes en apenas cuatro minutos.

Eran momentos de desconcierto en ambos equipos y de una continua sucesi¨®n de faltas que mand¨® al banquillo a Herreros, con tres, y a Bennett, Jim¨¦nez y, una vez m¨¢s, Kambala, todos con dos personales. Pero ya se sabe que cuando el baloncesto es sustituido por el frenes¨ª el beneficiado casi siempre suele ser el Estudiantes, que aprovech¨® la confusi¨®n reinante, con Azofra como rey, para plantarle a los locales un parcial de 11 a 1 y tomar la delantera en el marcador.

En el segundo cuarto los ¨¢rbitros relajaron los silbatos, y el Madrid, apoyado en ocho puntos del olvidado Burke y en siete del ya presente Fotsis, incluso lleg¨® a ponerse por delante a tres minutos del descanso. Justo entonces Loncar volvi¨® a presumir de mu?eca, como hiciera en el tercer partido, con dos triples que acompa?ados por las 12 p¨¦rdidas de los madridistas en los primeros 20 minutos permitieron a los colegiales afrontar el segundo tiempo con una ligera ventaja y descargados de personales.

La reanudaci¨®n comenz¨® con la tercera falta en ataque de Kambala, pero la continuada aportaci¨®n anotadora de Fotsis permiti¨® a los locales empatar el encuentro a cuatro minutos del final del tercer cuarto. Loncar reapareci¨® en una nueva situaci¨®n de presi¨®n, y como el Madrid pag¨® entonces los excesos defensivos del inicio, con Bennett en el banquillo, el Estudiantes recuper¨® el mando en el marcador.

Encomendado sin remedio a Victoriano, el Madrid resisti¨® la recta final hasta que le dur¨® el acierto a Fotsis, quien lleg¨® a enzarzarse en una discusi¨®n en mitad de la pista con un Lamas demasiado nervioso. Una t¨¦cnica al argentino hab¨ªa permitido respirar a los colegiales, siempre mejor dirigidos por el veterano Azofra, tambi¨¦n inspirado desde la l¨ªnea de los tres puntos, y confiados en la prodigiosa mano de Loncar.

Gracias a esta pareja de suplentes de lujo, ya decisiva en el partido anterior, el Estudiantes alcanz¨® una m¨¢xima ventaja de diez puntos a cuatro minutos de la conclusi¨®n.

Los madridistas tiraron entonces de coraje para reducir la desventa a s¨®lo tres puntos con otros tantos minutos por jugar, pero la desmedida tensi¨®n blanca serv¨ªa a Estudiantes para aguantar su m¨ªnima ventaja.

Fotsis segu¨ªa empujando el carro de las ¨²ltimas esperanzas locales y Loncar le contestaba sin vacilar, con lo que los visitantes llegaron a los treinta segundos finales con cinco puntos.

Bennett, extenuado ante la falta de un sustituto de garant¨ªas a lo largo de toda la temporada, y Herreros, desastroso en las dos ¨²ltimas derrotas blancas con s¨®lo tres puntos, ya no estaban sobre el campo eliminados por faltas, y el Estudiantes no tuvo m¨¢s que asegurar el acierto en los tiros libres para certificar su pase a unas semifinales donde le espera el Tau Vitoria y que le otorga, salvo sorpresa may¨²scula, la clasificaci¨®n para la Euroliga de la pr¨®xima temporada.