La FAO pide m¨¢s investigaci¨®n en cultivos de pa¨ªses pobres

La biotecnolog¨ªa representa "una promesa" para la agricultura de los pa¨ªses en desarrollo, pero hasta ahora s¨®lo un n¨²mero limitado de pa¨ªses y de cultivos se benefician de ella, de acuerdo con el ¨²ltimo informe sobre el estado mundial de la agricultura y alimentaci¨®n de la FAO hecho p¨²blico ayer (www.fao.org). Entre las cosechas que deber¨ªan recibir m¨¢s investigaci¨®n est¨¢n la mandioca, las patatas, el arroz, el trigo y otras de subsistencia como el mijo o el sorgo, indica la Organizaci¨®n para la Agricultura y Alimentaci¨®n de la ONU.

Para estos ¨²ltimos, y otros m¨¢s raros como el caup¨ª (Vigna unguiculata, un tipo de frijol) o el tef (Eragrostis tef, un cereal africano), la FAO ha acu?ado la expresi¨®n de "cultivos hu¨¦rfanos". Como los medicamentos hu¨¦rfanos se trata de recursos en los que la industria no invierte porque son de subsistencia y no representan un negocio.

Hasta ahora, la biotecnolog¨ªa -incluidos los transg¨¦nicos- se ha centrado en el ma¨ªz, la soja, el algod¨®n y la colza, en los que la industria gasta m¨¢s de 2.400 millones de euros al a?o. La FAO admite que gracias a ellos hay campesinos que reciben un ingreso extra, pero que "son pocos los pa¨ªses que se han beneficiado hasta ahora del uso de cultivos transg¨¦nicos" [el 99% est¨¢ en

EE UU, China, Argentina, Sur¨¢frica, Brasil y Canad¨¢].

La FAO recuerda que hasta ahora su consumo no ha supuesto da?o para la salud, pero insiste en que hay que estudiar caso a caso su uso, "como si fuera un medicamento", y vigilar su efecto en el medio ambiente.