John Runnings, el pacifista que salt¨® hacia el Este el muro de Berl¨ªn
El pacifista John Runnings, conocido como Mauerlaeufer y Wall Runner, por sus espectaculares actos de protesta contra el muro de Berl¨ªn, ha fallecido a los 86 a?os en Vancouver, Canad¨¢. Desde hac¨ªa a?os padec¨ªa demencia senil.
Nacido en la localidad canadiense de Manitoba, particip¨® en la Segunda Guerra Mundial como camillero. Terminado el conflicto y de vuelta a su pa¨ªs, se incorpor¨® al mundo laboral en la industria naval. En 1951 emigr¨® a Seattle, Estados Unidos, donde trabaj¨® como carpintero.
Descubri¨® la protesta no violenta en los a?os sesenta en una manifestaci¨®n de cu¨¢queros contra una base de submarinos Trident y se hizo pronto conocido en Seattle por sus acciones contra la guerra de Vietnam y sus peticiones de declarar ilegales los conflictos armados y los pasaportes. En la d¨¦cada de los setenta fue detenido varias veces por hacer pintadas antibelicistas y en 1974 entr¨® desnudo en la cafeter¨ªa de The Seattle Times y se tir¨® pintura por encima.
Runnings se hizo famoso cuando fue detenido el 18 de diciembre de 1986 por subirse al muro de Berl¨ªn desde la parte occidental de la ciudad, para saltarlo en direcci¨®n opuesta a la tomada habitualmente por los que se decid¨ªan a cruzar ilegalmente la frontera interalemana y empez¨® a golpear con un martillo la "muralla antifascista" -en terminolog¨ªa oficial de la RDA- con la supuesta intenci¨®n de derribarlo. Ten¨ªa 68 a?os, ya hab¨ªa sido detenido en la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana en una ocasi¨®n anterior y hab¨ªa sido expulsado tras un interrogatorio. En febrero de 1987 compareci¨® ante un tribunal de la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana. Pero en esta segunda ocasi¨®n, el r¨¦gimen de Berl¨ªn Este fue m¨¢s duro y le conden¨® a 18 meses de c¨¢rcel, de los que cumpli¨® tres. Se convirti¨® en una figura popular en Berl¨ªn.
Pero m¨¢s que un ide¨®logo era un activista; quem¨® su pasaporte en el Checkpoint Charlie, la frontera de Berl¨ªn, y protagoniz¨® una huelga de hambre. Fue el primero en arrancar una piedra del muro, que ahora se guarda en el Museo de Berl¨ªn dedicado al Checkpoint Charlie. En 1991 viaj¨® sin pasaporte a Bagdad y aguant¨® los bombardeos durante la guerra del Golfo. Despu¨¦s regres¨® a Canad¨¢ con su mujer y se retir¨® a vivir en Vancouver.-
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