Bassarai rescata 'Los secretos del mar Rojo', de Henry de Monfreid

Henry de Monfreid (La Franqui-Aude, Francia, 1879-Ingtrandes, Francia, 1974) es uno de los ¨²ltimos aventureros del siglo XX, ap¨¢trida, capit¨¢n de velero en el mar Rojo, traficante de armas y hach¨ªs, pescador de perlas, cazador en Kenia, fot¨®grafo, pintor y escritor. Todo un personaje fascinante y contradictorio, autor de 75 libros en los que refleja una experiencia vital ¨²nica, pero desconocido en Espa?a. La publicaci¨®n de Los secretos del mar Rojo (Editorial Bassarai, traducci¨®n e ilustraciones de Luis Claramunt) supone el rescate de un autor idolatrado en su pa¨ªs natal, como muestra su propia p¨¢gina web (www.henrydemonfreid.com) o el hecho de que el dibujante Hugo Pratt ilustre las portadas de sus libros en Francia.

Esto ¨²ltimo no debe extra?ar, ya que su vida podr¨ªa ser el anverso de las aventuras de Corto Malt¨¦s de Pratt, quien sin duda se inspir¨® en algunas de las aventuras de Monfreid, como tambi¨¦n lo hizo Herg¨¦ para su Tint¨ªn.

Su padre, Daniel de Monfreid, pintor y grabador catal¨¢n, amigo de Gauguin o Matisse, le transmite el amor por el mar. Tras los correspondientes estudios, una juventud repartida en mil oficios y el desencanto ante una vida aburguesada en el Rosell¨®n, se declara ap¨¢trida y se embarca en 1913 con destino a Yibuti, en el mar Rojo. Aqu¨ª comienza el relato de sus peripecias en el Cuerno de ?frica, en convivencia y enfrentamiento con las tribus de las costas de este mar y del oc¨¦ano ?ndico.

Pero tambi¨¦n vive las injusticias que cometen los representantes de las potencias colonizadoras (Francia, Italia, Inglaterra o Alemania) en un ambiente que ya presagia la Primera Guerra Mundial. Monfreid, de momento, se limita a sobrevivir con el contrabando de armas, salvando las zancadillas de unos y otros, mientras disfruta de la navegaci¨®n de su velero corsario y del descubrimiento de un nuevo mundo.

Los secretos del mar Rojo es, en este sentido, la cr¨®nica de una iniciaci¨®n y de un desarraigo premeditado.