Marion Jones sufre en la pista

La reuni¨®n de la Universidad de Oreg¨®n en Eugene, dedicada al m¨ªtico atleta Steve Prefontaine, ofrece todos los a?os al comienzo del verano una radiograf¨ªa del estado del atletismo de Estados Unidos un mes antes de que las cosas empiecen a ponerse serias con los trials y con el ajuste fino hasta los Juegos Ol¨ªmpicos. Y la fotograf¨ªa de este a?o ha mostrado que Marion Jones y Tim Montgomery sufren en las pistas, que Maurice Greene sigue acerc¨¢ndose a su nivel m¨¢s alto, que Alan Webb est¨¢ en el camino de convertirse en el mediofondista que Estados Unidos echa de menos desde hace 20 a?os y que Shawn Crawford corre muy deprisa.

Crawford, que hace unas semanas corri¨® los 100 metros en 9,86s con ayuda del viento en Doha, baj¨® la noche del s¨¢bado hasta 9,88s, la mejor marca del a?o, derrotando por cinco cent¨¦simas al campe¨®n ol¨ªmpico Greene. El tercero, John Capel, tambi¨¦n baj¨® de los 10s (9,95s) y el recordman del mundo, Montgomery, fue sexto con 10,17s. Webb, de 21 a?os, hab¨ªa corrido hace 10 d¨ªas los 1.500 en 3.32, y en Eugene corri¨® la milla. Lo hizo vestido al estilo de los a?os 60 y volviendo a recordar al mito de James Ryun. Su magn¨ªfico tiempo -3.50,85m- es el m¨¢s r¨¢pido jam¨¢s logrado por un americano en suelo estadounidense, borrando los 3.51,1m que Ryun hab¨ªa logrado en California en 1967.

Greene sali¨® disparado de los tacos, Crawford aceler¨® y le super¨® en los ¨²ltimos 40 metros

Greene sali¨® disparado de los tacos en la cuarta calle, pero Crawford, por la s¨¦ptima, aceler¨® y le super¨® en los ¨²ltimos 40 metros.

Shawn Crawford tiene un pecho inmeso y una mirada de malo que derrite el acero de los clavos de las zapatillas. Es un velocista de 26 a?os que en sus a?os universitarios -Universidad de Clemson- se expresaba en los 200 metros y que esta temporada ha empezado a experimentar con distancias m¨¢s cortas. Para ello ha cruzado la fontera entre Carolina del Sur y Carolina del Norte y ha empezado a entrenarse con Trevor Graham, lo que en los delet¨¦reos tiempos que corren para el atletismo estadounidense tiene mucha miga.

Los males de Marion Jones -que gan¨® la longitud con 6,93m, pero fue s¨®lo quinta en los 100, con 11,12s, tras Inger Miller (11,05s), la veterana Gail Devers, Christy Gaines y LaTasha Colander- y Tim Montgomery, la pareja de oro, el matrimonio feliz del atletismo a finales de 2002, comenzaron precisamente cuando abandonaron Raleigh y a Trevor Graham -enfrentados por un problema de dinero- y empezaron a vagar y a relacionarse con entrenadores de mala fama, como Charlie Francis, el gur¨² que llev¨® a Ben Johnson a la gloria y a la deshonra. Poco despu¨¦s comenz¨® el serial de la THG, el anabolizante de dise?o, el terremoto que ha derruido todo lo que se cre¨ªa seguro en Estados Unidos. Aunque a¨²n sin pruebas determinantes, Marion Jones y Tim Montgomery est¨¢n en el punto de mira de los investigadores de un esc¨¢ndalo que ya se ha llevado por delante a Kelly White, la doble campeona del mundo en Par¨ªs despose¨ªda de sus marcas y sus medallas. White se ha ofrecido a colaborar con las autoridades deportivas a cambio de una reducci¨®n de su sanci¨®n, actualmente de dos a?os, y contra ella tron¨® tremendamente Montgomery el s¨¢bado. "La USADA [comisi¨®n antidopaje de EE UU] no tiene nada contra nosotros, no tienen ning¨²n papel", dijo Montgomery, recordman mundial de 100m con 9,78s. "Todas las acusaciones las basan en lo que les est¨¢ diciendo alguien... Kelly White".

Una b¨²lgara baja a 10,77s

Lejos de Estados Unidos, en Plovdiv, Bulgaria, la desconocida Ivet Lalova -20 a?os, doble campeona de Europa j¨²nior- corri¨® el s¨¢bado los 100 metros en 10,77s. S¨®lo Florence Griffith (plusmarquista mundial desde 1988 con 10,49s), Marion Jones, Evelyn Ashford, Merlene Ottey y Christine Arron han corrido m¨¢s r¨¢pido alguna vez.