Wachovia y SouthTrust crean el mayor banco del sureste de EE UU
La operaci¨®n supone una inversi¨®n de 14.300 millones de d¨®lares
Wachovia, el cuarto grupo bancario de EE UU, se acaba de meter en la carrera de la consolidaci¨®n del sector con la adquisici¨®n de SouthTrust por 14.300 millones de d¨®lares. Los detalles del acuerdo, negociado durante el fin de semana, se dieron a conocer ayer. Wachovia se convertir¨¢ as¨ª en el grupo financiero m¨¢s importante en el sureste del pa¨ªs y reforzar¨¢ su posici¨®n entre los cuatro grandes bancos en EE UU.
Para forjar la alianza, Wachovia pagar¨¢ 41,82 d¨®lares por cada acci¨®n de SouthTrust, lo que supone una prima a los inversores del 20%, frente a los 34,80 d¨®lares con los que se cerr¨® el viernes la cotizaci¨®n del banco en el Nasdaq. Los activos combinados de los dos grupos financieros se elevan a 464.000 millones de d¨®lares y posee 267.000 millones en dep¨®sitos bancarios.
La fusi¨®n le permitir¨¢ a Wachovia reforzar su presencia en los mercados al sur del pa¨ªs, como Tejas, Georgia y Florida, donde el potencial de crecimiento es muy fuerte. Tejas, de hecho, es el segundo Estado m¨¢s poblado, despu¨¦s de California, con 22,1 millones de habitantes. La nueva entidad fusionada controlar¨¢ 3.200 sucursales y 5.300 cajeros autom¨¢ticos, y tendr¨¢ una plantilla de 98.000 empleados.
"La operaci¨®n nos sit¨²a en una clara posici¨®n de liderazgo en estados con un alto grado de crecimiento", afirman los ejecutivos de Wachovia, que no descarta nuevas operaciones regionales. Uno de los elementos de atracci¨®n hacia SouthTrust es que sus beneficios han ido creciendo durante la ¨²ltima d¨¦cada sin interrupci¨®n.
En el Estado concreto de Tejas, donde Wachovia acelera su entrada, el banco SouthTrust compite con AmSouth, Compass Bancshare y Regions Financial. Adem¨¢s, est¨¢ presente en los estados de Alabama, Florida, Georgia, Misisip¨ª, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia, con 712 sucursales. Wachovia, que ten¨ªa previsto abrir 250 sucursales propias en Tejas, est¨¢ presente en 11 estados del pa¨ªs y Washington.
Esta fusi¨®n podr¨ªa animar a otros bancos a sumarse a la carrera de la consolidaci¨®n en esos estados sure?os. La semana pasada, la Reserva Federal estadounidense (banco central) aprobaba la fusi¨®n de los negocios bancarios de JP Morgan Chase y Bank One (55.000 millones), y as¨ª daba la luz verde a la creaci¨®n del segundo grupo financiero en EE UU detr¨¢s de Citigroup. Antes, Bank of America y FleetBoston (47.000 millones) forjaban una alianza que les dejaba en el tercer lugar. Wachovia se mantiene en el cuatro.
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