El puerto de Barcelona ampliar¨¢ sus horarios para no perder competitividad

El puerto de Barcelona, el segundo de Espa?a tras el de Algeciras en tr¨¢fico de mercanc¨ªas, ampliar¨¢ su horario de trabajo, seg¨²n explicaron ayer fuentes de la Autoridad Portuaria de Barcelona (APB). El objetivo de los nuevos gestores del puerto es no quedarse atr¨¢s ante la pujanza de otras instalaciones portuarias que compiten directamente con Barcelona, como el puerto de Valencia.

El nuevo presidente de la APB, Joaquim Coello, ha tomado conciencia de uno de los problemas que arrastra el puerto de Barcelona: su horario restringido, que ha provocado un alud de cr¨ªticas en medios empresariales y acad¨¦micos como uno de los factores que frena la competitividad de las infraestructuras catalanas y, sobre todo, de un puerto que rivaliza con pesos pesados como Rotterdam, Marsella, Hamburgo o Amberes, que trabajan las 24 horas del d¨ªa.

Una vez dentro del puerto, las mercanc¨ªas pueden descargarse y cargarse a lo largo de toda la noche, seg¨²n subrayaron ayer fuentes sindicales y de las propias empresas estibadoras que trabajan en las terminales. Sin embargo, la Autoridad Portuaria impone un l¨ªmite de horario -las ocho de la tarde- para la descarga de camiones, explican fuentes de las empresas estibadoras Port Nou y Terminal Catalunya. A t¨ªtulo de ejemplo, en el puerto de Valencia la descarga de camiones est¨¢ permitida hasta las dos de la madrugada.

Conciencia del problema

En los pr¨®ximos meses, el puerto de Barcelona se dispone a ampliar su horario nocturno, seg¨²n informaron ayer fuentes de la APB, aunque todav¨ªa no se ha fijado una fecha para esta ampliaci¨®n de horarios ni tampoco est¨¢ decidido su alcance. La aplicaci¨®n de la medida no se prev¨¦ hasta al menos despu¨¦s del par¨¦ntesis estival.

"Somos conscientes de que es un problema y ya lo estamos estudiando", explic¨® ayer un portavoz de la Autoridad Portuaria. "Uno de los objetivos del nuevo presidente, Joaquim Coello, es encontrar una soluci¨®n viable", a?adi¨®.

La ampliaci¨®n de los horarios del puerto topa con varias dificultades. Uno de los problemas reside en el coste que se derivar¨ªa de tener que pagar al personal necesario para los nuevos turnos de trabajo, que adem¨¢s deber¨ªa percibir una retribuci¨®n extra por el hecho de trabaja de noche.

Otro de los aspectos que deber¨ªa resolverse para poder alargar el horario es la imprescindible mejora de las infraestructuras. "La iluminaci¨®n es insuficiente para poder llevar a cabo la descarga de camiones", precis¨® la Autoridad Portuaria.

Joaquim Coello, que ha sustituido en el cargo a Joaquim Tosas tras el ¨²ltimo vuelco electoral, tiene previsto dar a conocer los nuevos planes del puerto el pr¨®ximo jueves, al hacer balance de sus primeros 100 d¨ªas en el cargo.

Adem¨¢s de la ampliaci¨®n de horarios, que supondr¨¢ la creaci¨®n de nuevos puestos de trabajo, el nuevo plan prev¨¦ ceder la gesti¨®n de las zonas l¨²dicas -entre las que destaca el Marem¨¢gnum- al Ayuntamiento de Barcelona, por los elevados costes que supone para la APB. Vicente S¨¢nchez, secretario general del sector del mar de Comisiones Obreras de Catalu?a, critic¨® este punto del proyecto y explic¨® que la medida "acarrear¨¢ la p¨¦rdida de entre 30 y 40 puestos de trabajo en las ¨¢reas de seguridad y mantenimiento de las instalaciones".

Barcelona ha perdido peso relativo con respecto a otros puertos en el tr¨¢fico de contenedores. El a?o pasado, en la particular pugna con el puerto de Valencia, ¨¦ste ¨²ltimo -favorecido por la sinton¨ªa que exist¨ªa antes del 14-M entre el Gobierno valenciano y el central- volvi¨® a superar a la APB con 1,99 millones de contenedores, frente a los 1,65 millones del puerto de Barcelona, aunque el puerto catal¨¢n supera al valenciano en mercanc¨ªas, buques y pasajeros.

Sin embargo, el puerto de la capital catalana mantuvo el tipo en el r¨¢nking espa?ol de tr¨¢fico de mercanc¨ªas, s¨®lo superado por el de Algeciras. La APB alcanz¨® en 2003 un volumen de 35,5 millones de toneladas en lo relativo al tr¨¢fico total de mercanc¨ªas, un 7,62% m¨¢s que en el a?o anterior, y logr¨® superar los tradicionales problemas de espacio que limitaban su crecimiento.

El puerto dej¨® pr¨¢cticamente finalizadas el pasado a?o las obras de los ¨²ltimos muelles construidos en el interior del recinto, contempladas en el plan director para los a?os 1997-2011, con una inversi¨®n total por valor de 1.773 millones de euros. Las obras incluyen un proyecto para a?adir 100 hect¨¢reas de superficie al tr¨¢fico de contenedores en el a?o 2008.