Dur?o Barroso, propuesto oficialmente para presidir la Comisi¨®n Europea

Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, el primer ministro portugu¨¦s, ser¨¢ propuesto ma?ana como pr¨®ximo presidente de la Comisi¨®n Europea en sustituci¨®n de Romano Prodi. El presidente de turno de la UE, Bertie Ahern, pudo anunciar ayer que, por fin y tras largas semanas de ag¨®nica b¨²squeda de candidato de consenso, los 25 jefes de Estado y de Gobierno de la UE se hab¨ªan puesto de acuerdo en el nombramiento de Barroso, de 48 a?os. Su elecci¨®n por el Consejo Europeo debe ser ratificada por la Euroc¨¢mara, cuyos principales grupos enviaron ayer se?ales encontradas. Mientras el Partido Popular Europeo, al que pertenece Barroso, le calificaba de "candidato perfecto", los socialistas expresaban "serias dudas" sobre su idoneidad.

Ahern pudo cerrar ayer la complicada b¨²squeda de sucesor a Prodi, quien el pr¨®ximo 31 de octubre debe abandonar la presidencia del Ejecutivo comunitario. Largas semanas de cabildeos, que estallaron en abierta crisis en el Consejo Europeo de hace diez d¨ªas con un desabrido enfrentamiento franco-brit¨¢nico, obligaron al primer ministro irland¨¦s a realizar un ¨²ltimo esfuerzo. Su meta era coronar una presidencia muy productiva, que ha visto el alumbramiento de la nueva Constituci¨®n europea, con la propuesta de un presidente para la Comisi¨®n.

"Durante los ¨²ltimos d¨ªas he consultado intensamente con mis colegas y tengo el placer de poder confirmar que hay un extraordinario apoyo al nombramiento del primer ministro portugu¨¦s Barroso como presidente de la Comisi¨®n", indic¨® Ahern en un comunicado fechado en Dubl¨ªn. El nombramiento es cosa hecha dado que, se?alaba tambi¨¦n Ahern: "Los miembros del consejo le han instado a ello

[aceptar la propuesta] y conf¨ªo en que responda positivamente".

Todos los responsables de la Uni¨®n se reunir¨¢n ma?ana en Bruselas en cumbre extraordinaria para confirmar a Barroso, que ayer se hallaba en Turqu¨ªa para asistir a la cumbre de la OTAN y recibi¨® las primeras felicitaciones. No quiso hacer declaraciones.

El canciller Gerhard Schr?der hizo ayer p¨²blica manifestaci¨®n de apoyo a Dur?o Barroso, lo mismo que Jack Straw, en nombre de Tony Blair. A ¨²ltima hora de la tarde no hab¨ªa trascendido ninguna declaraci¨®n de Jacques Chirac. En el pasado Consejo Europeo, Blair vet¨® al candidato franco-germano para la presidencia de la Comisi¨®n, el primer ministro belga, Guy Verhofstadt, a lo que respondi¨® Chirac con el boicoteo a la propuesta de Blair, Chris Patten, que era tambi¨¦n el candidato del Partido Popular Europeo. Fue entonces cuando Chirac defini¨® las atribuciones que deb¨ªa cumplir el futuro presidente: proceder de un pa¨ªs que participara plenamente en las instituciones europeas (con alusiones a Schengen y el euro).

Portugal es miembro de ambas, y Barroso aporta adem¨¢s un atlantismo que satisface a Londres. El primer ministro luso hizo de anfitri¨®n en la cumbre de las Azores, que dio el visto bueno a la invasi¨®n de Irak. En el frente europeo, es un hombre sin marcada tendencia a la hora de pronunciarse sobre las tensiones existentes entre quienes quieren profundizar en la UE y quienes abogan por la extensi¨®n. Su prioridad como gobernante ha sido evitar la marginalizaci¨®n de Portugal en la Europa de los Veinticinco y demostrar, con gravoso coste social, que su pa¨ªs es un miembro fiable del Pacto de Estabilidad.

El nombramiento de ma?ana ser¨¢ elevado al Parlamento Europeo, que debe de ratificarlo. Los conservadores del Partido Popular, que ven¨ªan exigiendo que la elecci¨®n del presidente reflejara los resultados de las elecciones del pasado d¨ªa 13, en la que el PPE sali¨® confirmado como el primer partido de la Euroc¨¢mara, estaban ayer exultantes. "Barroso es el candidato perfecto ya que cumple todas las cualidades para ser presidente de la Comisi¨®n: tiene sobrada experiencia en asuntos europeos, es un l¨ªder valorado dentro de la UE y forma parte de la mayor fuerza pol¨ªtica de Europa", declar¨® Antonio L¨®pez-Ist¨²riz, secretario general del PPE.

Su gran rival, el Partido Socialista Europeo, manten¨ªa una opini¨®n contraria a la manifestada por sus correligionarios primeros ministros, y en carta dirigida a los l¨ªderes de los Veinticinco les pidi¨® que consideraran otros candidatos. Los socialistas plantean cuatro exigencias de idoneidad para el cargo de las que, dicen, Barroso cumple dos: experiencia demostrada en la promoci¨®n del proyecto europeo y creencia en que la competitividad de Europa debe estar en consonancia con una responsabilidad y una seguridad social fuertes. Poul Nyrup Rasmussen, como presidente del PSE, y Enrique Bar¨®n, como presidente del grupo socialista en la Euroc¨¢mara, aseguran que los socialistas europeos "no est¨¢n convencidos" de que Barroso sea el hombre que la UE necesita.

Los socialistas no cuentan con fuerza para frenar en el Parlamento el nombramiento de Barroso, pero fuentes del partido adelantaban que en pr¨®ximos d¨ªas podr¨ªan establecer alianzas con otros grupos.