Madrid se llena de pasi¨®n ol¨ªmpica

Miles de madrile?os salieron ayer a las calles para presenciar el paso de la antorcha ol¨ªmpica y respaldar las aspiraciones de la ciudad que quiere ser la organizadora de los Juegos de Verano de 2012. Durante casi cuatro horas la llama estuvo en Madrid, adonde lleg¨® procedente de Londres, para partir despu¨¦s rumbo a Barcelona y a su destino final, Atenas.

Madrid desear¨ªa que el fuego sagrado que se guarda en Olimpia (Grecia) ardiera en el pebetero del estadio de La Peineta durante tres semanas de 2012. Eso significar¨ªa que la ciudad ha logrado su prop¨®sito de ser la organizadora del evento. La inc¨®gnita se resolver¨¢ en julio de 2005 en Singapur, cuando el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) d¨¦ a conocer cu¨¢l es el mejor proyecto de los cinco que han quedado tras la primera selecci¨®n: Madrid, Par¨ªs, Nueva York, Londres y Mosc¨².

Madrid fue ayer anfitriona de la antorcha en su calidad de aspirante a los Juegos de 2012. Las r¨ªgidas normas del COI impiden a la ciudad hacer propaganda de su proyecto, pero la ocasi¨®n era el mejor anuncio publicitario posible. La se?al de lo que ocurr¨ªa en las calles madrile?as fue distribuida a todo el mundo por TVE y Telemadrid. El COI pudo tambi¨¦n comprobar que la pasi¨®n ol¨ªmpica comienza a despertarse entre los ciudadanos.

El term¨®metro marcaba m¨¢s de 30 grados cuando el fuego aterriz¨® poco antes de las nueve de la ma?ana en el aeropuerto de Barajas. Al pie de la escalerilla del avi¨®n privado procedente de Londres, el alcalde de la ciudad, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, y el presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE), Jos¨¦ Mar¨ªa Echavarr¨ªa, esperaban el cofre en el que viaja el fuego en su recorrido por medio mundo.

Ruiz-Gallard¨®n quiso que en todo el recorrido de la antorcha hubiera signos de los valores m¨¢s s¨®lidos del proyecto ol¨ªmpico madrile?o. El primero, el transporte. Madrid es la ¨²nica de las cinco ciudades finalistas que llevar¨¢ el metro a todas sus instalaciones y que dispone de un acceso en suburbano a menos de diez minutos desde el aeropuerto. Como muestra de las bondades de este sistema de transporte, el fuego viaj¨® en siete minutos y medio desde Barajas hasta la estaci¨®n de Nuevos Ministerios. Para ense?ar su compromiso con el medio ambiente, la Polic¨ªa Municipal escolt¨® la llama en bicicleta y a caballo y, adem¨¢s, las basuras que quedaron en las calles tras el acto ser¨¢n recicladas y se convertir¨¢n en objetos de recuerdo del acto de ayer.

El COI concedi¨® una de las mejores notas del proyecto al apartado de apoyo institucional. Ayer, de nuevo, los tres grupos municipales (PP, PSOE e IU) mostraron su respaldo a la candidatura Madrid 2012, junto con el secretario de Estado del Deporte, Jaime Lissavetzky. En la Puerta de Alcal¨¢, este apoyo institucional adquiri¨® a¨²n m¨¢s consistencia con la presencia, junto al pebetero, de los pr¨ªncipes de Asturias y de los presidentes del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y de la Comunidad, Esperanza Aguirre.

El recorrido, que comenz¨® en el paseo de la Castellana junto a la estaci¨®n de Nuevos Ministerios, estaba dise?ado sobre casi 12 kil¨®metros que fueron recorridos por 30 relevistas: campeones del mundo, de Europa, ol¨ªmpicos, periodistas, compa?eros de estudios de dos v¨ªctimas del 11-M, y tambi¨¦n alg¨²n famoso impuesto por una de las empresas patrocinadoras, cual es el caso de ?lvaro de Marichalar, hermano del duque de Lugo, que practica un deporte -la moto acu¨¢tica- que no es modalidad ol¨ªmpica. Los relevistas que quisieron quedarse, de recuerdo, con la antorcha que hab¨ªan portado tuvieron que pagar 340 euros.

Manel Estiarte, campe¨®n ol¨ªmpico de waterpolo en Atlanta 1996, subcampe¨®n ol¨ªmpico en Barcelona y miembro del COE, inici¨® el paseo de la antorcha por Madrid. "Estoy ilusionado y emocionado. Es un privilegio muy grande ser uno de los relevistas", reconoci¨® el deportista, que record¨® su experiencia en Barcelona 92 cuando llev¨® la antorcha en su ciudad natal. Representantes de 11 deportes se fueron dando el relevo. A Estiarte le sigui¨® Nina Zivanevskaia, la nadadora que obtuvo el bronce en los 100 metros espalda en Sidney 2000.

Y a Zivanevskaia le sigui¨® Ernesto P¨¦rez Lobo, el yudoca que fue medalla de plata 95 kilos en los Juegos de Atlanta 96.

Los relevos de la antorcha iban acompa?ados por demostraciones deportivas en puntos clave de la ciudad. Hubo pirag¨¹ismo en las fuentes de la plaza de Col¨®n, doma a las puertas del Palacio Real, esgrima en las escalinatas del Congreso, voley-playa en una plataforma flotante en el estanque del Retiro y tenis en Nuevos Ministerios.

Los otros relevistas fueron Salvador Gamarra (paral¨ªmpico), Inmaculada Galv¨¢n (periodista), Rafael Guijosa (balonmano), Jos¨¦ Luis Llorente (baloncesto), Juan Antonio Corbal¨¢n (baloncesto), Mercedes Coghen (hockey hierba), Juan Carlos Rodr¨ªguez (periodista), Jimmy Castro (presentador de un programa infantil), ?lvaro de Marichalar (navegante), Chema Mart¨ªnez (atletismo), Luis ?lvarez Cervera (h¨ªpica), Mat¨ªas Prats (periodista), Blanca Fern¨¢ndez Ochoa (esqu¨ª), Miriam Blanco (yudo), Jos¨¦ Luis Ballester (vela), Mar Feito (hockey hierba), Fernando Medina (esgrima), Laura Alonso (estudiante de INEF), Jes¨²s Carballo (gimnasia), Fernando Romay (baloncesto), Abel Ant¨®n (atletismo), Amaya Valdemoro (baloncesto), Jes¨²s Garc¨ªa Bragado (atletismo), Carlos Jim¨¦nez (baloncesto), ?ngel Luis Arteaga (estudiante de INEF), Gemma Hassen-Bey (paral¨ªmpica) y Francisco Narv¨¢ez, Kiko (f¨²tbol).

Kiko, el jugador que marc¨® el gol de la victoria que supuso para Espa?a la medalla de oro en Barcelona 92, fue quien entreg¨® la antorcha a Ruiz-Gallard¨®n, que le aguardaba en la Puerta de Alcal¨¢. Fue ah¨ª donde se produjo la mayor concentraci¨®n de p¨²blico y donde se vivi¨® el mayor instante de pasi¨®n ol¨ªmpica. El calor era asfixiante, pero la gente se colocaba camisetas y gorras distribuidas por los organizadores para sumarse a la fiesta.

Algo nervioso y muy ceremonioso, el alcalde recibi¨® el relevo de Kiko y march¨® hacia el pebetero instalado en la Puerta de Alcal¨¢. All¨ª le esperaban los pr¨ªncipes de Asturias, la infanta Pilar -miembro del COI-, el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y la presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre. Ruiz-Gallard¨®n entreg¨® la antorcha a don Felipe y ¨¦ste encendi¨® el pebetero en medio de grandes aplausos.

El Pr¨ªncipe quiso que ¨¦ste fuera su primer acto oficial despu¨¦s de regresar de su luna de miel, para mostrar as¨ª su apoyo al proyecto de Madrid 2012. Don Felipe, abanderado del equipo espa?ol en aquellos juegos, fue ayer el encargado de enceder el pebetero.

En 142 d¨ªas la antorcha ol¨ªmpica viajar¨¢ por 34 ciudades y recorrer¨¢ m¨¢s de 100.000 kil¨®metros, superando as¨ª los 54.000 kil¨®metros, 14 ciudades y 120 d¨ªas que emple¨® el fuego de Sidney (Australia). Ser¨¢ el trazado m¨¢s largo de la historia, y el primero en el que la llama recorrer¨¢ Am¨¦rica del Sur y ?frica, pasando as¨ª por los cinco continentes representados por los anillos ol¨ªmpicos.

La antorcha y la llama ol¨ªmpica son dos de los grandes s¨ªmbolos de los juegos modernos y una tradici¨®n de la antigua Grecia. La llama simboliza la pureza, el trabajo por la perfecci¨®n y la lucha por la victoria; tambi¨¦n la paz y la amistad. En la antig¨¹edad, los juegos estaban dedicados al dios Zeus, y una llama, encendida al principio de ¨¦stos, ard¨ªa en su templo hasta el final. La llama resurgi¨® en los juegos modernos de Amsterdam de 1928, mientras que en los de Berl¨ªn de 1936 el relevo de la antorcha volvi¨® a formar parte de las ceremonias ol¨ªmpicas. En el primer recorrido, la antorcha viaj¨® desde Olimpia a Berl¨ªn.