M¨¢s de 4,5 millones de escolares sufren abusos en EE UU

M¨¢s de 4,5 millones de ni?os y adolescentes de Estados Unidos han sufrido alg¨²n tipo de abuso sexual en los colegios p¨²blicos, seg¨²n un extenso informe presentado ayer al Congreso. Se trata del primer estudio de esa naturaleza en EEUU y las conclusiones provocaron gran alarma entre padres y profesores.

El abuso afecta a uno de cada diez estudiantes de entre 4 y 17 a?os. Las v¨ªctimas son ni?as en un 56% de los casos y ni?os en un 44%. La lista de los que abusan est¨¢ encabezada por los profesores, seguidos de los entrenadores de deporte, profesores sustitutos y conductores de autobuses escolares.

El informe, realizado por la Universidad Hofstra por encargo del departamento de Educaci¨®n, define el t¨¦rmino "abuso" de forma muy amplia: desde tocamientos, coacci¨®n y penetraci¨®n hasta insinuaciones verbales, intentos de seducci¨®n hablando de sexo, ense?ando fotos pornogr¨¢ficas, o simplemente miradas lascivas.

Esta catalogaci¨®n de "amplio espectro" ha suscitado algunas quejas. As¨ª, para la Asociaci¨®n Nacional de Educaci¨®n, que representa a casi tres millones de maestros, el hecho de incluir en la misma categor¨ªa el acoso sexual y los abusos graves "crea una alarma injustificada y socava la confianza en la ense?anza p¨²blica".

La autora del informe, Charol Shakeshaft, defendi¨® la metodolog¨ªa explicando que se hab¨ªa basado en m¨¢s de 900 documentos que, de una forma u otra, recog¨ªan denuncias o investigaciones a lo largo y ancho del pa¨ªs, y que adem¨¢s no se pod¨ªan excluir conductas de acoso que pueden causar heridas psicol¨®gicas indelebles en los ni?os.

El informe describe los colegios como centros atractivos para los abusadores. Ese tipo de personas busca normalmente presas vulnerables, ni?os o ni?as t¨ªmidos o estudiantes marginados a los que les d¨¦ miedo quejarse. Los abusos, seg¨²n el estudio, ocurren normalmente en las aulas, cuando est¨¢n vac¨ªas, los despachos, autobuses e incluso a veces a plena luz, en las zonas de recreo.