El general S¨¢nchez se va con una discreta ceremonia

El ex responsable de las fuerzas estadounidenses en Irak, el general Ricardo S¨¢nchez, asisti¨® ayer en Bagdad a una discreta ceremonia de despedida antes de abandonar el pa¨ªs, tras un a?o marcado por la explosi¨®n de la guerrilla y el esc¨¢ndalo de las torturas en la prisi¨®n de Abu Ghraib.

S¨¢nchez, reemplazado por el general George Casey la semana pasada tras el traspaso de poder, se mantuvo junto a su sucesor durante la ceremonia, que tuvo lugar en un antiguo palacio de Sadam Husein. El militar de origen mexicano ten¨ªa previsto volar anoche hacia Estados Unidos.

"Soy muy optimista sobre el futuro de Irak. Pienso que se han producido progresos enormes desde mi llegada hace 14 meses", asegur¨® a la prensa tras la ceremonia. "La calidad de vida, la libertad de la que goza el pueblo... Es incomparable. Ahora es un pa¨ªs soberano que tiene sus propias fuerzas de seguridad y sus propios dirigentes", agreg¨®.

Los responsables del Pent¨¢gono aseguraron que su reemplazo se deb¨ªa a la rotaci¨®n normal de las tropas y que no constituy¨® una sanci¨®n tras el esc¨¢ndalo de Abu Ghraib. Sin embargo, el general se encuentra ahora en una situaci¨®n delicada mientras se investiga hasta d¨®nde llegaba en la cadena de mando la responsabilidad de los malos tratos. Tras haber declarado ante el Senado en mayo, ser¨¢ interrogado por los abogados de dos soldados acusados dentro del esc¨¢ndalo.

En el aeropuerto de Bagdad se celebr¨® ayer otra ceremonia militar: la salida de las tropas de la 1? Divisi¨®n Acorazada, con base en Alemania, y de la 2? Divisi¨®n de Caballer¨ªa, con base Fort Polk (EE UU). En total, unos 20.000 soldados, cuyo servicio en Irak fue alargado durante tres meses, salieron del pa¨ªs tras estar desplegados, con misiones de seguridad, en la capital.