Kerry y Edwards comienzan una gira por Estados clave en busca de nuevos votos

El aspirante dem¨®crata a la presidencia de Estados Unidos, John Kerry, present¨® ayer en sociedad a su flamante n¨²mero dos, el senador sure?o John Edwards, e, inmediatamente, los dos candidatos se lanzaron a la vor¨¢gine electoral con el inicio de una intensa campa?a de cuatro d¨ªas, que les llevar¨¢ a los Estados clave de Ohio, Florida, Virginia Occidental y Nuevo M¨¦xico, para terminar el pr¨®ximo s¨¢bado en Carolina del Norte, el Estado que Edwards represent¨® en el Senado hasta su dimisi¨®n a comienzos de este a?o para competir en las primarias del Partido Dem¨®crata.

Edwards: "EE UU debe liderar el mundo, no intimidarlo"

Seg¨²n el primer sondeo para la CNN-USA Today, publicado tras conocerse el martes el nombre del candidato dem¨®crata a la vicepresidencia, un 64% de encuestados considera un acierto la decisi¨®n de Kerry de compartir candidatura con el senador sure?o.

Los candidatos dem¨®cratas aparecieron juntos por primera vez desde el anuncio de la candidatura de Edwards en una ceremonia aparentemente sencilla, pero cuidadosamente coreografiada por los t¨¦cnicos de la campa?a dem¨®crata con el fin de mantener la atenci¨®n de los medios sobre el candidato a vicepresidente durante varios d¨ªas consecutivos. El marco elegido fue una finca de 36 hect¨¢reas, situada en la afueras de Pittsburgh, propiedad de la mujer de Kerry, Teresa, heredera de la fortuna del imperio de alimentaci¨®n Heinz.

Los t¨¦rminos m¨¢s utilizados por los dos candidatos en unas breves declaraciones a los medios de comunicaci¨®n fueron "optimismo" y "esperanza". Kerry y Edwards, que no admitieron preguntas de los periodistas, comparecieron junto a sus respectivas familias. El aspirante a presidente, con su mujer, Teresa, y sus cuatro hijos, y su segundo, con su esposa, Elizabeth, y sus tres v¨¢stagos.

"?ste es el hombre listo para el trabajo [de vicepresidente], listo para ayudar a liderar Am¨¦rica", dijo Kerry mientras rodeaba con su brazo el hombro de Edwards y quiz¨¢s para contestar a los cr¨ªticos republicanos, que acusan al candidato a la vicepresidencia de carecer de la experiencia necesaria para ocupar la m¨¢s alta magistratura del pa¨ªs en caso de fallecimiento del presidente. El ¨²nico cargo electivo desempe?ado por Edwards ha sido el de senador por Carolina del Norte, y no durante un mandato completo, ya que dimiti¨® para presentarse a las primarias.

Ir¨®nicamente, esta pretendida falta de experiencia de Edwards, atacada ahora por los republicanos, fue utilizada por el propio Kerry durante las primarias. En una intervenci¨®n, utilizada ahora repetidamente por la campa?a de Bush en anuncios televisivos, el aspirante dem¨®crata acus¨® a su actual compa?ero de ticket de carecer de experiencia militar y de pol¨ªtica exterior. "Creo que cuando volv¨ª de Vietnam deb¨ªa estar todav¨ªa en pa?ales", dijo en una frase, por la que luego pidi¨® perd¨®n a su entonces rival en las primarias.

El tema de la inexperiencia amenaza con convertirse en una continua arma arrojadiza de la campa?a. El propio George Bush, que ayer hizo campa?a precisamente en Carolina del Norte, terci¨® en la pol¨¦mica cuando, preguntado sobre la diferencia entre Edwards y su actual vicepresidente, Dick Cheney, contest¨® tajantemente: "Cheney puede ser presidente".

Por su parte, la directora de la campa?a dem¨®crata, Mary Beth Cahill, sali¨® al paso de las acusaciones republicanas recordando la nula experiencia de Bush en temas internacionales o de defensa cuando lleg¨® a la presidencia en comparaci¨®n con Edwards, que durante cinco a?os fue miembro de la comisi¨®n de inteligencia del Senado. Los piques del pasado entre los dos senadores han dado paso a los elogios del presente. "John Edwards y su familia representan una vida de lucha para ofrecer esperanza y oportunidad a la gente, abriendo puertas y ayudando a que Am¨¦rica sea m¨¢s justa", dijo Kerry.

Por su parte, Edwards se volc¨® en elogios hacia su antiguo rival, que, en su opini¨®n, "est¨¢ demostrando en esta campa?a la misma fuerza, coraje, determinaci¨®n y liderazgo que ha demostrado durante toda su vida", para despu¨¦s hacer referencia a su "hero¨ªsmo" en Vietnam. Esta campa?a, dijo Edwards, se libra sobre el futuro y sobre la recuperaci¨®n de la esperanza. "Y eso es lo que John Kerry representa para el pueblo americano. Representa la esperanza".

La primera parada en la gira electoral conjunta del nuevo equipo dem¨®crata fue el Estado clave de Ohio, que aporta 20 votos al colegio electoral, con discursos en Cleveland y Dayton, dos ciudades particularmente afectadas por la recesi¨®n industrial, donde, una vez m¨¢s, Edwards demostr¨® su dominio de la oratoria y su capacidad de comunicaci¨®n con los asistentes, que, en todo momento, mostraron su entusiasmo por la presencia de su flamante candidato a la vicepresidencia. "Estados Unidos debe liderar el mundo, no intimidarlo", fue una de las frases de Edwards que provocaron mayor entusiasmo.