Gangas hoteleras para salvar la temporada

Un d¨ªa de playa por 55 euros (pensi¨®n completa) en un hotel de cuatro estrellas en Benidorm; o por 20 euros si se opta por establecimiento menor, como un hostal. No es un sue?o, si no una realidad al alcance de cualquier visitante en plena temporada alta. Estas gangas vacacionales son la punta de iceberg de la batalla de tarifas a la baja con la que los empresarios de los destinos de costa han saludado el inicio de la temporada. La estrategia abarca a todos los puntos del litoral espa?ol y con ofertas muy similares.

Para los expertos, la iniciativa est¨¢ motivada por el aumento de las plazas hoteleras, el miedo de los empresarios a no llenar por el creciente h¨¢bito de los visitantes a no decidirse hasta ¨²ltima hora y la irrupci¨®n en el mercado de las agencias de bajo coste, que completan sus ofertas de asequibles desplazamientos con id¨¦nticas promociones de alojamiento.

Una de razones de los bajos precios es el aumento de la planta hotelera

Sin embargo, la ca¨ªda de precios a¨²n no ha calado entre los turistas y los empresarios, al menos por lo que se refiere al presente julio, con una previsi¨®n de ocupaci¨®n inferior en 10 puntos respecto a 2003. El lector u oyente puede comprobar ofertas de este calibre: Pensi¨®n completa en un hotel de Benidorm durante julio por s¨®lo 45 euros diarios y, adem¨¢s, un hijo gratis; pensi¨®n completa por 54,5 euros en un hotel de cuatro estrellas. Los precios son a¨²n m¨¢s econ¨®micos en otros establecimientos (hasta 36 euros al d¨ªa y pensi¨®n completa).

El abanderado de precios bajos en el paradigma del turismo playero es la agencia Halc¨®n Viajes, que oferta estancias de siete noches en hoteles de tres y cuatro estrellas, con media pensi¨®n o pensi¨®n completa, entre 300 y 495 euros, en funci¨®n del hotel y mes, o sea, julio o agosto. En cualquier caso, la media de las tarifas en el caso de Benidorm, para esta campa?a, rondar¨¢ los 65 euros en hoteles de cuatro estrellas y de 50, para los de categor¨ªa inmediatamente inferior.

Las m¨®dicas tarifas que ofrecen los empresarios de Benidorm no son una excepci¨®n, sino que son consecuencia de los precios que reinan en otros puntos de la costa valenciana. Hasta el 31 de julio, la mayorista Uniplayas oferta la promoci¨®n Family, que incluye alojamiento en hoteles de cuatro y tres estrellas de la costa del Azahar, con pensi¨®n completa y alojamiento gratis para dos ni?os, desde 37,50 euros por persona y noche, siempre con un m¨ªnimo de seis estancias.

El atractivo men¨² de precios hoteleros en el ¨¢mbito valenciano tan s¨®lo persigue competir con el del resto de destinos de playa de Espa?a. Desde las costas del extremo sur, en Ayamonte, hasta los consolidados cotos de Baleares y Canarias, se puede optar por estancias de siete d¨ªas por algo m¨¢s de 300 euros.

Los expertos y empresarios discrepan sobre las causas de esta batalla de precios bajos en la que se han embarcado los hoteleros. La coincidencia es mayor a la hora de constatar la tibieza de la respuesta de los potenciales clientes ante el aluvi¨®n de asequibles ofertas vacacionales. "Hasta final de la campa?a es aventurado hacer una evoluci¨®n del impacto de estas ofertas", estima Marisa Sempere, presidenta de la Asociaci¨®n de Agencias de Viajes de Alicante.

"No entro a valorar la cuesti¨®n de los precios, porque estamos a un mercado libre, pero para julio la previsi¨®n de ocupaci¨®n es menor que el pasado a?o. No obstante, confiamos en que al final llenaremos", afirma Pere Joan Devesa, presidente de la patronal hotelera de Benidorm. "La incidencia no es muy grande, porque es una campa?a que afecta a todos los destinos, y porque el cliente ha aparcado la f¨®rmula de la reserva y apuesta por agotar las ¨²ltimas posibilidades antes de elegir destino", argumenta Vicente Marhuenda, su hom¨®logo en la Asociaci¨®n Provincial de Hoteles de Alicante.

Devesa se muestra esc¨¦ptico a la hora vincular la bajada de precios con el incremento de la planta hotelera, que en el caso de Benidorm ha subido un 15% en el ¨²ltimo lustro. "Evidentemente, si hay m¨¢s plazas tienen que venir m¨¢s visitantes para mantener lo ¨ªndices de ocupaci¨®n, de los contrario los niveles descender¨¢n", dice. Mientras, su colega Marhuenda s¨ª relaciona sin ambages la ca¨ªda de precios con el aumento del n¨²mero de hoteleras. "Uno de los factores de la campa?a de ofertas vacacionales a bajos precios es el aumento de la planta hotelera.

En el caso de Alicante, el n¨²mero de plazas creci¨® un 31% desde 2001, cifra s¨®lo superada por M¨¢laga y Valencia", explica. Y esgrime otros factores para explicar este fen¨®meno: "La pr¨¢ctica cada vez m¨¢s habitual de retrasar hasta ¨²ltima hora la reserva y la irrupci¨®n en mercado de los operadores de bonos, los banco-hoteles, con ofertas de pernoctaciones en hoteles cuatro estrellas por 50 euros, y sobre todos de las compa?¨ªas de bajo costo, que ofrecen el paquete completo de desplazamiento, casi siempre en avi¨®n, y alojamiento".Marhuenda concluye su reflexi¨®n sobre el trasfondo de esta guerra de tarifas con un apunte m¨¢s: La influencia en los flujos de visitantes de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea (UE) y, por ende, los precios de los diferentes destinos de tres firmas mayoristas (Tuis, Quoni y Nekermann) que act¨²an casi en r¨¦gimen de monopolio. "Estos tres grupos controlan el 75% de las contrataciones en la UE".