Greene vuela hacia Atenas

El hombre m¨¢s r¨¢pido del mundo, Tim Montgomery, se qued¨® a la cola en la final de los 100 metros lisos en las pruebas de selecci¨®n de Sacramento. La carrera la domin¨® Maurice Greene, quien se pondr¨¢ al frente del equipo ol¨ªmpico estadounidense que viajar¨¢ en menos de un mes a los Juegos de Atenas, junto a Justin Gatlin y Shawn Crawford. Montgomery, como pas¨® el s¨¢bado con su novia, la velocista Marion Jones, ve¨ªa as¨ª esfumarse su sue?o ol¨ªmpico y se quedar¨¢ en casa esperando la sentencia definitiva por dopaje.

Montgomery no se encuentra a gusto en la pista cuando Greene corre a su lado. Pero no fue eso lo que le pudo en la carrera al rec¨®rdman mundial de los 100 metros lisos. El esc¨¢ndalo de los laboratorios BALCO le pes¨® sobre las espaldas, como ¨¦l mismo reconoci¨®. "Lo tengo ah¨ª, en la cabeza, todos los d¨ªas", dijo. Montgomery se col¨® en la final por la m¨ªnima, tras una serie de carreras poco convincentes y muy lejos de su rendimiento pasado. Todo lo contrario que Greene, que luci¨® durante el fin de semana su supremac¨ªa, corriendo con facilidad, gran talento, relajado y permiti¨¦ndose el lujo de saborear el triunfo antes de cruzar la meta. Su progresi¨®n en las pruebas de selecci¨®n fue perfecta. Los dos atletas que quedaron segundo y tercero en la prueba, Gatlin y Crawford, son entrenados por Trevor Graham. Este t¨¦cnico fue, supuestamente, quien puso en marcha el esc¨¢ndalo de dopaje al mandar a la USADA una jeringuilla con restos del THG, el esteroide indetectable sintetizado en los laboratorios BALCO.

La final disputada la noche del domingo en Sacramento acab¨® muy justa y fue necesaria la foto finish para determinar el orden exacto entre los primeros, porque s¨®lo tres pod¨ªan clasificarse para Atenas: 9,91s para Greene, 9,92s para Gatlin y 9,93s para Crawford. John Capel, la gran promesa de los trials, qued¨® cuarto. Y muy atrasado, con una marca de 10,13s, cruzaba la l¨ªnea de meta Montgomery mientras la gran estrella, Greene, luc¨ªa el le¨®n que lleva tatuado en su brazo derecho con el escrito GOAT -el mejor de todos los tiempos, en sus siglas en ingl¨¦s-. Greene est¨¢ en disposici¨®n de igualar la marca de Carl Lewis de imponerse en dos Juegos consecutivos en los 100 metros lisos. Lewis lo hizo en Los ?ngeles en 1984 y Se¨²l en 1988. Greene venci¨® en Sydney en 2000.

"El le¨®n es el rey de la jungla y la pista es muy selva", dijo el campe¨®n ol¨ªmpico. Greene viajar¨¢ en pleno estado de forma a Atenas para defender el oro conseguido en Sydney. Las secuelas del accidente de moto han desaparecido y le sobra confianza. "Si no crees en la victoria, no puedes ganar", coment¨® tras imponerse en la final. "Siento que es mi momento; seguro que vendr¨¢ alguien detr¨¢s de m¨ª y que lo har¨¢ mejor, pero hasta entonces soy el mejor", proclam¨® el campe¨®n. Para Greene, Montgomery nunca ha sido un rival: "S¨®lo s¨¦ que cuando salto a la pista tengo que correr r¨¢pido".

El objetivo de Greene, convertido en el maestro del sprint, es hacerlo mejor que Carl Lewis y llevarse una nueva victoria de Atenas, para tener dos oros consecutivos en los Juegos Ol¨ªmpicos en la misma prueba. Lewis se hizo con el preciado metal en Seul tras la descalificaci¨®n de Ben Jonhson por dopaje. "No creo que ganar en Atenas sea muy duro", remach¨® diciendo que lo ideal ser¨ªa que el equipo de velocidad consiga el triplete.

Y mientras Greene mostraba exultante su felicidad, a Montgomery un seguidor le gritaba para darle ¨¢nimos: "Eres el mejor". "Gracias, lo demostrar¨¦", le respondi¨® el velocista. Pero de momento lo que ha conseguido el recordman al no clasificarse para Atenas es darle un respiro al Comit¨¦ Ol¨ªmpico de EE UU (USCO). Metido de lleno en el esc¨¢ndalo de los laboratorios BALCO, ha liberado sin quererlo a la USCO de un gran embarazo, si finalmente el tribunal de arbitraje que examina su caso le declara este mes culpable por consumo de drogas para mejorar su rendimiento deportivo.

Hay otros dos atletas fuera de los Juegos de los seis acusados por consumo de sustancias ilegales que participaron en los trials de Sacramento: Chryste Gaines y Marion Jones. Jones a¨²n tendr¨¢ la oportunidad de colarse en el vuelo a la capital griega si pasa las pruebas de 200 metros y salto de longitud, en las que tiene bastantes posibilidades. Los gemelos Calvin y Alvin Harrison, que tambi¨¦n esperan la decisi¨®n de la agencia antidopaje de EE UU, se mantienen de momento en la competici¨®n al pasar a cuartos de final en los 400 metros. Los hermanos conf¨ªan en conseguir una plaza en el equipo ol¨ªmpico. Tambi¨¦n avanz¨® en el camino Jerome Young, otro de los se?alados por doping.

Resultados:

Hombres. Finales: 100 metros (viento nulo): 1. Maurice Greene, 9,91s. 2. Justin Gatlin, 9,92s. 3. Shawn Crawford, 9,93s. 7. Tim Montgomery, 10,13s. Longitud (viento nulo): 1. Dwight Phillips, 8,25 metros. 2. Tony Allmond, 8,10 m. 3. John Moffitt, 8,07 m. 400 metros vallas: 1. James Carter, 47,68s. 2. Angelo Taylor, 48,03s. 3. Bennie Brazelll, 48,05s. P¨¦rtiga: 1. Tim Mack, 5,90m. 2. Toby Stevenson, 5,85m. 3. Derek Miles 5,80m. (Clasificados los tres primeros para Atenas)

Mujeres. Finales: 400 metros vallas: 1. S. Johnson, 52,95s. 2. B. Taylor, 53,36s. 3. L. Demus, 53,43s. Triple salto: 1. T. Hurd, 14,45m. 2. S. Walker, 14,06m. 3. V. Rinard, 13,73m. Jabalina: 1. K. Kleinert, 55,65m. 2. S. Malone, 54,22m. 3. D. O'Connell, 54,05s. (Clasificadas las tres primeras para Atenas)