Woods aprieta, Hamilton vuela

Acorde con el cambiante tiempo que rein¨® ayer en los links del Royal Troon, la tercera jornada del Open Brit¨¢nico de golf dio para todo. Se pudo observar al m¨¢s agresivo y excelente Tiger Woods de salida y c¨®mo se encall¨® en el tramo final. Tambi¨¦n la manera en que se atemperaban los ¨¢nimos de algunos de los meritorios que se hab¨ªan escapado durante las dos primeras jornadas. Fueron los casos del estadounidense Skip Kendall, que hab¨ªa salido como l¨ªder con -7, y del franc¨¦s Thomas Levet, que parti¨® desde el segundo puesto con -6, que se instal¨® durante mucho tiempo en el liderato con -9, y que acab¨® deshinch¨¢ndose por un error de bulto, un doble bogey en el hoyo 11.

Viniendo desde atr¨¢s, el estadounidense Todd Hamilton, que part¨ªa con -4, se encaram¨® de manera inopinada a la primera posici¨®n gracias a que sum¨® cuatro birdies y sobre todo a que no cometi¨® ni un s¨®lo error. Le vali¨® para entregar la mejor tarjeta de la jornada con 67 golpes. Hamilton tiene 38 a?os y credenciales discretas: un 44? puesto hace ocho a?os y dos cortes no superadas en el Open Brit¨¢nico y un primer triunfo este mismo a?o en el circuito de la PGA, el Honda Classic.

La situaci¨®n ante la ¨²ltima jornada es de lo m¨¢s interesante. Els Goosen y Mickelson, los tres entre los seis mejores de la clasificaci¨®n mundial, est¨¢n muy cerca de Hamilton. Woods, el n¨²mero uno mundial, queda m¨¢s lejos pero despu¨¦s de la demostraci¨®n que ofreci¨® en su primer tramo de ayer, nada es imposible aunque para que pueda volver ese Grand Slam que se le escapa desde hace dos a?os, deber¨¢n fallar algunos de quienes le preceden. Tres birdies, en los primeros cuatro hoyos, o, si se quiere, cuatro en los siete primeros, impresionaron a todos sus rivales. "Voy a luchar por aprovechar mi oportunidad intentando repetir el juego que he desplegado hoy, empezando muy bien e intentando repetirlo en los ¨²ltimos nueve hoyos", coment¨® Woods, consciente de que en ese ¨²ltimo tramo dej¨® escapar ayer al menos un par de buenas ocasiones para reducir distancias.

Despu¨¦s de unas primeras horas con un poco de todo, sol, viento y lluvia, cuando amain¨®, se precipitaron los acontecimientos. Pinch¨® Levet en el hoyo 11, concluy¨® su jornada Woods despu¨¦s de haber encadenado diez hoyos en el par con la ¨²nica excepci¨®n del 12, en el que cometi¨® un bogey. Casi de forma simult¨¢nea Els, con -4 en el hoyo 15, empez¨® a sumar los tres birdies que tan cerca de la cabeza le dejaron. Y el ingl¨¦s Barry Lane la vio de todos los colores, dando un espectacular salto que le situ¨® con un -8 y que, en los dos ¨²ltimos hoyos qued¨® en un -5 que le supo a cuerno quemado.

Clasificaci¨®n tras la 3? jornada: 1. T. Hamilton (EEUU), 205 (-8); 2. E. Els (RSA), 206; 3. R. Goosen (RSA), T. Levet (Fra), Mickelson (EEUU), 207; 6. B. Lane (Ing), 208; 7. S. Verplank (EEUU), T. Woods (EEUU), 209; 9. S. Kendall (EEUU), C. Montgomerie (Esc), M. Weir (Can), 210. 12. K. Choi (Cor), N. Price (Zim), L. Westwood (Ing), 211. 41. M. A. Jim¨¦nez, 216; 51. I. Garrido, 217.