Portugal revive la pesadilla de los incendios sin medios para afrontarlos

Tras una ola de incendios catastr¨®fica en 2003, las llamas vuelven a arrasar Portugal de norte a sur desde el pasado fin de semana, al tiempo que los medios disponibles para luchar contra el fuego resultan insuficientes. La Agencia para la Prevenci¨®n de Incendios Forestales ha reconocido que carece de recursos. Por segundo a?o consecutivo, Lisboa se ha visto obligada a pedir ayuda internacional para controlar el fuego.

El reci¨¦n nombrado primer ministro portugu¨¦s, el conservador Pedro Santana Lopes, que lleva poco m¨¢s de una semana en el poder, reconoci¨® ayer en el Parlamento que "todo est¨¢ por hacer en esta materia". "Me ha impresionado, en estos primeros d¨ªas, el trabajo que a¨²n hay que hacer" en el ¨¢rea del combate de incendios, a?adi¨®, tras ser presionado por la oposici¨®n para referirse al problema. Pero Santana Lopes trat¨® de minimizar el problema, al destacar que Portugal est¨¢ bajo "condiciones clim¨¢ticas excepcionales" debido a la ola de calor.

Tambi¨¦n el secretario de Estado, Lu¨ªs Pinheiro, reconoci¨® que la muy anunciada Agencia para la Prevenci¨®n de Incendios Forestales, creada en abril, no tiene condiciones para funcionar, porque no posee recursos humanos ni financieros. El organismo deber¨ªa elaborar un ¨ªndice diario de riesgo de incendios en todo el pa¨ªs, coordinar los medios disponibles y definir estrategias de combate. El propio Pinheiro fue nombrado director de la agencia, pero no lleg¨® a dedicarse a ella, porque fue llamado para ser secretario de Estado.

Datos del Gobierno indican que en lo que va de a?o hay m¨¢s hect¨¢reas quemadas que en el mismo periodo de 2003. El a?o pasado, el fuego destruy¨® unas 420.000 hect¨¢reas, el 5% del territorio. Portugal declar¨® "zona catastr¨®fica" todo el pa¨ªs y recibi¨® 48,5 millones de euros de ayudas del Fondo de Solidaridad de la Uni¨®n Europea para compensar los da?os.

Asociaciones ecologistas y partidos de la oposici¨®n denuncian que el Gobierno anunci¨® muchas medidas para prevenir incendios, pero pocas han sido puestas en marcha.

En la tarde de ayer, unos once incendios segu¨ªan activos en Portugal y movilizaron a unos setecientos bomberos y varios medios a¨¦reos, entre ellos dos aviones Canadair griegos, uno espa?ol y otro italiano. Helic¨®pteros espa?oles actuaron tambi¨¦n en los incendios de la zona de Algarve y de la frontera con Zamora.

El escenario era, sin embargo, bastante m¨¢s tranquilo que en los d¨ªas anteriores, debido al descenso s¨²bito de las temperaturas y a un aumento significativo de los niveles de humedad.

El domingo hubo 127 incendios, el lunes, 115 y el martes 107. La mejor¨ªa de las condiciones clim¨¢ticas llev¨® ayer el Gobierno portugu¨¦s a renunciar a los medios a¨¦reos ofrecidos por Noruega, Inglaterra y Francia.

Las situaciones m¨¢s preocupantes se localizaban ayer en Loul¨¦ (Algarve), Almod?var y Mora (Alentejo). La regi¨®n de Algarve es la que m¨¢s ha sido castigada por las llamas en los ¨²ltimos d¨ªas. En el centro, los incendios consum¨ªan zonas forestales en Aveiro, Poiares, Covilh?, Viseu, Meda (Guarda) y Corvelo. En el norte, varios focos segu¨ªan ayer activos en la zona de Mirandela, Valpa?os y Chaves. Este ¨²ltimo incendio comenz¨® en Espa?a y cruz¨® la prontera a finales de la tarde.

Durante la ma?ana, un incendio hab¨ªa calcinado unas 40 hect¨¢reas del Parque Nacional Peneda- Ger¨ºs y los bomberos dieron por acabado el fuego que entre el domingo y el martes consumi¨® m¨¢s de 700 hect¨¢reas del Parque Natural de Arr¨¢bida.

Por otra parte, el Parlamento aprob¨® ayer el programa de Gobierno de Santana Lopes, donde se compromete a proseguir con todas las grandes reformas del anterior Ejecutivo de Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, que abandon¨® el pa¨ªs para ser presidente de la Comisi¨®n Europea. El documento fue aprobado por la mayor¨ªa de diputados del liberal Partido Social Dem¨®crata y del Partido Popular.