Irvin S. 'Shorty', director de 'The Blob', descubridor de Steve McQueen

Ha fallecido a los 78 a?os Irvin S. Shorty Yeaworth, cineasta cristiano y dise?ador de parques tem¨¢ticos, que se gan¨® un lugar en la cultura pop como director de The Blob, el cl¨¢sico de ciencia-ficci¨®n protagonizado por Steve McQueen y una masa pegajosa devoradora de hombres. Yeaworth, residente en Malvern, Pensilvania, falleci¨® el pasado julio en un accidente de tr¨¢fico en Jordania, donde trabajaba en un gran complejo de ocio en el puerto de Aqaba, que ofrec¨ªa un recorrido hist¨®rico y un "viaje cinematogr¨¢fico en alfombra m¨¢gica" por Jordania, muy al estilo Disney.

Como director inaugur¨® su carrera produciendo un programa de televisi¨®n religioso. Yeaworth realiz¨® m¨¢s de 400 pel¨ªculas evangelizadoras, de motivaci¨®n y de entretenimiento. Durante los ¨²ltimos 30 a?os, tambi¨¦n gui¨® a cristianos estadounidenses en numerosas giras por Israel y Jordania, y dise?¨® y produjo pabellones de ferias internacionales y parques tem¨¢ticos.

Por mucho que hiciera en el plano profesional, Yeaworth nunca pudo huir de The Blob, uno de los tres largometrajes de ciencia-ficci¨®n que dirigi¨®. Los otros dos fueron 4D Man, de 1959, y Dinosaurus, de 1960. The Blob, una de las escasas pel¨ªculas de ciencia-ficci¨®n de los cincuenta rodada en color, dio a un entonces desconocido McQueen, que figura en los cr¨¦ditos como Steve McQueen, la categor¨ªa de estrella. El actor, de 27 a?os, interpretaba a un joven de un pueblo que lucha con lo que un cr¨ªtico describi¨® como "una masa letal de las reservas de masas interplanetarias". McQueen dijo una vez de su papel en el cl¨¢sico de serie B: "El principal reto como actor consisti¨® en correr de un lado a otro con cara de susto y gritando '?Eh, cuidado con el monstruo!".

El extra?o t¨ªtulo dio sus dividendos en publicidad gratuita: Steve Allen y otros c¨®micos televisivos eran incapaces de evitar los chistes sobre The Blob, cuyo pegadizo tema era interpretado por The Five Blobs. La canci¨®n fue escrita por Burt Bacharach y Mack David, no incluidos en los cr¨¦ditos. The Blob, que cost¨® unos 140.000 d¨®lares, se convirti¨® en un ¨¦xito inesperado de taquilla para Paramount. El dinero que cobr¨® al dirigir el filme Yeaworth lo invirti¨® en Secret Island, un programa televisivo que ofrec¨ªa lecciones morales para preescolares.

Hijo de un ministro presbiteriano, Yeaworth naci¨® en 1926. Tras obtener su licenciatura en el Franklin and Marshall College de Lancaster, Pensilvania, en 1947, inici¨® la producci¨®n de Youth on the March, un programa evangelizador para j¨®venes. Tres a?os m¨¢s tarde, fund¨® Good News Productions para producir pel¨ªculas para el mercado cristiano.-