Chalabi regresar¨¢ a Irak para defenderse de la acusaci¨®n de falsificaci¨®n de dinero

El presidente del partido Consejo Pol¨ªtico Chi¨ª Ahmed Chalabi, anunci¨® ayer que regresar¨¢ a Irak para enfrentarse a las "mentiras" que le acusan de haber falsificado antiguos dinares iraqu¨ªes, y denunci¨® que es v¨ªctima de una conspiraci¨®n pol¨ªtica organizada por leales al ex dictador Sadam Husein. Tambi¨¦n su sobrino Salem Chalabi neg¨® su implicaci¨®n en el asesinato de un alto cargo del Ministerio iraqu¨ª de Econom¨ªa que investigaba las falsificaciones. Ahmed Chalabi fue durante a?os el mejor aliado iraqu¨ª de Estados Unidos.

El sobrino de Chalabi, acusado de asesinato, cree que se le ataca por trabajar contra Sadam

La Casa Blanca se ha limitado a decir que se trata de un problema "cuya soluci¨®n depende de las autoridades de Irak, que ya han tomado las medidas adecuadas".

Desde Ir¨¢n, el chi¨ª Ahmed Chalabi, acusado de falsificaci¨®n de viejos dinares iraqu¨ªes que habr¨ªa cambiado por nuevos en el momento en el que se sustituy¨® la moneda, asegur¨® ayer que el juez Al Maliky "ha intentado de manera continua manipular el sistema de justicia con objetivos pol¨ªticos". Adem¨¢s, explic¨® que en su casa hab¨ªa algunas muestras de dinares falsos que ¨¦l ten¨ªa como presidente del comit¨¦ de finanzas del antiguo Consejo provisional de Gobierno.

Chalabi -cuya historia de problemas con la justicia se remonta a la condena en rebeld¨ªa impuesta en 1991, en Jordania, por fraude bancario- manifest¨® que el juez "no es un magistrado que act¨²a de buena fe, sino una persona descalificada que ocupa la posici¨®n que ocupa por decisi¨®n de las autoridades americanas de la ocupaci¨®n". Chalabi asegur¨® que volver¨¢ dentro de unos d¨ªas a Bagdad para enfrentarse "a las mentiras" de que se le acusa.

Imperturbable, el juez declar¨® ayer a la agencia France Presse que Chalabi y su sobrino ser¨¢n detenidos en el momento en el que entren en Irak. "No se trata de una mera citaci¨®n judicial, los dos ser¨¢n detenidos y comparecer¨¢n ante un tribunal de investigaci¨®n", agreg¨®. Si ninguno comparece, el juez emitir¨¢ solicitudes de extradici¨®n a las autoridades brit¨¢nicas e iran¨ªes.

Su sobrino, Salem Chalabi, de 41 a?os, jurista formado en Estados Unidos y encargado de preparar las acusaciones contra Sadam Husein en el proceso que se seguir¨¢ contra ¨¦l en Irak, vincul¨® ayer en Londres esas acusaciones con el inter¨¦s de algunas personas en que el sumario contra Sadam se instruya de forma precipitada. En declaraciones a la BBC, Salem Chalabi manifest¨® que est¨¢ en conversaciones con el presidente y el primer ministro de Irak para negociar las condiciones de seguridad en las que aceptar¨ªa regresar a Bagdad. "Quiero limpiar mi reputaci¨®n. Estaba planeando mi regreso a Bagdad, pero me amenazan con meterme en la c¨¢rcel y eso es como si me mataran, porque las c¨¢rceles iraqu¨ªes est¨¢n llenas de baazistas".

Salem est¨¢ acusado de la muerte en abril pasado de Haitham Fadel, director general del Ministerio de Finanzas, quien estaba investigando las propiedades de la familia Chalabi en Irak y, seg¨²n el juez Maliki, fue amenazado de muerte por Salem poco antes de ser asesinado. ?ste declar¨® ayer a la BBC que no tiene propiedades a su nombre en Irak, que tiene pruebas de que estaba trabajando en su despacho cuando el funcionario fue asesinado y que no recuerda haberle conocido personalmente. "Nunca le he visitado en su oficina, como se dice", declar¨®.

Chalabi argument¨® que las acusaciones contra ¨¦l son un compl¨® para torpedear su trabajo en el tribunal que juzgar¨¢ a Sadam. Puso como ejemplo de ello el hecho de que, coincidiendo con estas acusaciones, la casa en que vive en Bagdad recibi¨® dos impactos de mortero hace unos d¨ªas. Y acus¨® al juez Maliki de haberle criticado en p¨²blico porque no le gusta la manera en que est¨¢ preparando el proceso contra Sadam. "Dice que no es un tribunal iraqu¨ª, sino algo internacional que le est¨¢ siendo impuesto a Irak; que estoy escogiendo a la gente de acuerdo con mis objetivos pol¨ªticos y mis ideas. Dice que escojo a los jueces directamente, pero eso no es as¨ª, porque yo no tengo el poder legal de escoger a los jueces, son el consejo judicial y el Gobierno quienes hacen eso", precis¨®.

Ahmed Chalabi fue, durante a?os, el mejor amigo del Pent¨¢gono, el hombre que convenci¨® al Gobierno norteamericano de que Sadam Husein ten¨ªa armas de destrucci¨®n masiva listas para ser usadas. La organizaci¨®n opositora que dirigi¨® antes de fundar su actual partido, que se denominaba el Congreso Nacional Iraqu¨ª (CNI), recibi¨® hasta hace tres meses unos 340.000 d¨®lares mensuales del Departamento de Defensa, a cargo del fondo aprobado por el Congreso en 1998 para ayudar a la oposici¨®n a Sadam Husein.

La gota que colm¨® el vaso del burlado Gobierno estadounidense para romper con ¨¦l fue la constataci¨®n de que hab¨ªa pasado datos secretos a Ir¨¢n, incluido que EE UU hab¨ªa conseguido hacerse con el c¨®digo de comunicaciones secretas del Gobierno iran¨ª.

El abandono de Chalabi se tradujo en el visto bueno de Washington a la operaci¨®n de registro de su casa en Bagdad, en mayo, tras el cual el l¨ªder chi¨ª cort¨® sus relaciones con EE UU.

El Gobierno respald¨® semanas despu¨¦s el nombramiento de Ayad Alaui -su rival desde los tiempos del exilio- como primer ministro del Gobierno provisional iraqu¨ª. Excluido del nuevo Ejecutivo iraqu¨ª, Chalabi (que dispone de ampl¨ªsimos recursos y de una red pol¨ªtica y familiar de enorme influencia) trabaja para afianzarse como l¨ªder populista civil de los chi¨ªes.