Schr?der admite retoques al recorte social para frenar el descontento

Vuelta al curso para apagar incendios: el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, convoc¨® ayer de urgencia una reuni¨®n gubernamental para hacer frente a la creciente indignaci¨®n ciudadana por la pr¨®xima reforma del r¨¦gimen de desempleo. Portavoces del Gobierno hablaron de una rutinaria "conversaci¨®n veraniega", aunque admitieron que los ministros de Econom¨ªa y Finanzas hab¨ªan tenido que interrumpir sus vacaciones.

Portavoces del Gobierno hablaron de una rutinaria "conversaci¨®n veraniega", aunque admitieron que los ministros de Econom¨ªa y Finanzas hab¨ªan tenido que interrumpir sus vacaciones. Gerhard Schr?der, por lo visto, teme que las protestas sigan creciendo como la espuma. En la agenda del encuentro, en la que tambi¨¦n participaron otros l¨ªderes de la coalici¨®n Partido Socialdem¨®crata (SPD) y Los Verdes, hab¨ªa un solo tema: la puesta en marcha de Hartz IV, como en Alemania se conoce la reforma del r¨¦gimen de desempleo, en alusi¨®n a un plan en su d¨ªa presentado por Peter Hartz, jefe de personal de Volkswagen. La reestructuraci¨®n entrar¨¢ en vigor el 1 de enero de 2005 y afectar¨¢ directamente a cerca de tres millones de personas.

De regreso de sus vacaciones en el Adri¨¢tico italiano, y a punto de irse a Rumania y Hungr¨ªa, Schr?der se propon¨ªa calmar los ¨¢nimos, seg¨²n adelant¨® su portavoz, B¨¦la Anda. El papel del malo de la pel¨ªcula corresponde al ministro de Econom¨ªa, Wolfgang Clement, que en d¨ªas pasados ha rechazado cualquier ajuste en la reforma. Ayer, sin embargo, le toc¨® ceder. Al contrario de lo que pretend¨ªa Clement, el primer pago del nuevo subsidio se realizar¨¢ en enero y no en febrero, seg¨²n se decidi¨® anoche en la canciller¨ªa. Adem¨¢s, se ampliar¨¢n los cupos para los planes de ahorro que los padres pueden concertar a nombre de sus hijos para asegurar su educaci¨®n superior. Esta ¨²ltima pol¨¦mica se hab¨ªa originado por el hecho de que tambi¨¦n este tipo de patrimonios se tendr¨¢ en cuenta a la hora de determinar qui¨¦n necesitar¨¢ realmente de estas ayudas.

Peque?os detalles, en suma, pero que en estos d¨ªas han desatado cada vez mayores manifestaciones callejeras, sobre todo en la antigua Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana, donde el paro duplica al del Oeste del pa¨ªs. Aunque la meta final de Hartz IV sea reducir el desempleo a trav¨¦s de una dinamizaci¨®n del mercado laboral, y aunque los expertos destaquen que la reforma no conllevar¨¢ p¨¦rdidas de ingreso para los m¨¢s desfavorecidos, el nerviosismo generado por sus complejas estipulaciones -se trata de la mayor reforma social acometida por este Gobierno, seg¨²n se record¨® ayer- es grande.

Mucha gente tiene miedo. Para enfrentarlo, el Gobierno lanz¨® ayer una confusa p¨¢gina de Internet para explicar los cambios que conllevar¨¢ la reforma y anunci¨® la distribuci¨®n de 50.000 volantes informativos. En vista de que los ¨¢nimos ya est¨¢n muy caldeados, es ¨¦ste un esfuerzo tard¨ªo, seg¨²n destacaron ayer varios comentaristas de la prensa alemana. Pero hay alguien m¨¢s que a¨²n debe volver de vacaciones: Angela Merkel, la presidenta de la Uni¨®n Cristiana Democr¨¢tica (CDU). La fusi¨®n del subsidio por desempleo con la asistencia social es una vieja reivindicaci¨®n de la oposici¨®n, que aprob¨® y endureci¨® el proyecto a trav¨¦s de su control de la C¨¢mara alta del Parlamento (Bundesrat). Pese a ello, diversos l¨ªderes regionales de los democristianos se han distanciado de la reforma, para no perder votos en una serie de comicios que se avecina en los Estados federados.Un colaborador de Merkel se apresur¨® ayer a aclarar que la CDU sigue apoyando plenamente Hartz IV.