El INE prev¨¦ que Espa?a supere los 50 millones de habitantes en 2025

En algo m¨¢s de dos d¨¦cadas, en el a?o 2025, Espa?a superar¨¢ los 50 millones de habitantes, seg¨²n prev¨¦ el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) en sus proyecciones de poblaci¨®n, elaboradas a partir del censo de 2001. El aumento se deber¨¢ sobre todo a la inmigraci¨®n. Y ello pese a que se pronostica un descenso de las entradas anuales de extranjeros hasta estabilizarse en unas 250.000 desde 2010. La llegada de inmigrantes aliviar¨¢ s¨®lo ligeramente el envejecimiento que se prev¨¦. En 2025, el 21,22% de la poblaci¨®n tendr¨¢ 65 o m¨¢s a?os y en 2050 ascender¨¢ al 30,85%.

M¨¢s poblaci¨®n y m¨¢s envejecida: ¨¦ste es el futuro que pinta el INE para la Espa?a del siglo XXI. Las proyecciones demogr¨¢ficas oficiales, difundidas ayer, se han realizado a partir de los datos del censo de 2001, que cifr¨® los habitantes de Espa?a en 40.847.371. Los t¨¦cnicos han tenido en cuenta los aumentos registrados desde entonces (el ¨²ltimo padr¨®n elevaba la poblaci¨®n a 42,7 millones).

Estas previsiones, que sirven como herramienta de planificaci¨®n, por ejemplo para abordar la viabilidad del sistema de pensiones, se elaboran a partir de tres variables: evoluci¨®n de los nacimientos, de las muertes y de la inmigraci¨®n. Las hip¨®tesis sobre las dos primeras son "previsibles", seg¨²n el director general de Procesos e Infraestructuras Estad¨ªsticas del INE, Miguel ?ngel de Castro. La gran dificultad estriba en calcular la entrada de extranjeros. "Depende de elementos impredecibles, como la situaci¨®n econ¨®mica en Espa?a y en los pa¨ªses de origen, o los cambios en la legislaci¨®n de extranjer¨ªa", explica.

- Poblaci¨®n en alza. El INE prev¨¦ "una clara tendencia" al aumento de la poblaci¨®n por la llegada de extranjeros. Pronostica que Espa?a tendr¨¢ 45,6 millones de habitantes en 2010. En 2025 superar¨¢ los 50 millones. A partir de ese momento el ritmo de crecimiento disminuir¨ªa. Para 2050 se prev¨¦n 53,1 millones. Desde entonces, disminuir¨ªa paulatinamente (51,3 millones previstos para 2070), ya que la llegada de inmigrantes y los nacimientos ser¨ªan insuficientes para compensar el aumento de las muertes en una poblaci¨®n envejecida.

- Inmigraci¨®n a la baja. Al calcular la llegada anual de extranjeros, el INE se muestra cauteloso. En la presentaci¨®n de las proyecciones advierte de que "no es posible elaborar una hip¨®tesis sobre la evoluci¨®n futura de los flujos de inmigrantes que tenga car¨¢cter de previsi¨®n, ni siquiera a medio plazo". Hecha esa salvedad, apuesta por el descenso. Y ello porque desde 2002 ha disminuido la cifra de extranjeros que se dan de alta en el padr¨®n municipal (614.273 ese a?o y 565.070 en 2003). Seg¨²n De Castro, la tendencia a la bajada se mantiene en el presente a?o. El INE prev¨¦ para 2005 la llegada de 421.650 extranjeros y para 2010, la de 248.981. Estima que a partir de ese a?o la cifra de nuevos inmigrantes se mantendr¨¢ estable. De no registrarse los flujos previstos, el INE deber¨¢ corregir las proyecciones. "Estas previsiones pueden irse al traste si cambia la cifra de llegadas, pero no es posible adivinarlo", afirma De Castro.

- Mayor fecundidad. Las proyecciones prev¨¦n un aumento del promedio de hijos por mujer en edad f¨¦rtil (tasa de fecundidad), ahora entre los m¨¢s bajos de Europa. A la vista del ligero repunte de los ¨²ltimos a?os (1,25 en 2002), el INE prev¨¦ una tasa de fecundidad de 1,4 en 2010. Subir¨¢ hasta 1,52 (una cifra inferior a la que tienen ahora pa¨ªses como Francia) en 2030, a?o hasta el que se ha calculado esta variable. Los t¨¦cnicos han previsto una notable aportaci¨®n de las mujeres extranjeras, que en 2003 fueron las responsables del del 12,2% de los 439.863 nacimientos. Las proyecciones apuntan tambi¨¦n a un cierto retraso de la edad en que se tiene el primer hijo: 30,8 a?os en 2002;31,1 en 2030.

- Esperanza de vida creciente. El INE pronostica un aumento progresivo de la esperanza de vida y que hombres y mujeres acorten algo las distancias en este terreno. Las ni?as nacidas en 2002 tienen una esperanza de vida de 83,3 a?os. Las beb¨¦s de 2010 la tendr¨¢n de 84,7 y las nacidas en 2030, de 86,9. Para los ni?os, aumentar¨¢ desde los 76,6 a?os de vida para los beb¨¦s de 2002 a los 78,3 para los de 2010. Para los nacidos en 2030 ser¨¢ de 80,8.

- M¨¢s ancianos que ni?os. Los c¨¢lculos prev¨¦n un gran aceler¨®n en el envejecimiento a partir de 2025, debido a la creciente longevidad y los escasos nacimientos. "Tendremos un pa¨ªs cada vez m¨¢s envejecido. La inmigraci¨®n alivia, pero no resuelve el problema", afirma De Castro. En 2002 las personas de 65 y m¨¢s a?os (16,9% de la poblaci¨®n) superaban a los ni?os de hasta 15 a?os (15,6%). Entonces exist¨ªa en torno a 2,4 activos por cada pensionista. En 2025 habr¨¢ un 15% de chicos y 21,2% de mayores. En 2050 casi se habr¨¢ duplicado el peso actual de los mayores: el 30,8% de los habitantes tendr¨¢n 65 o m¨¢s a?os y el 14,1%, menos de 16.