Un economista formado en EE UU

El economista Mart¨ªn Torrijos, "amigo de los mercados", seg¨²n el Cr¨¦dit Suisse First Boston, naci¨® de una relaci¨®n extramatrimonial del general Omar Torrijos, padre de seis hijos con cuatro mujeres diferentes. Siendo teniente coronel, Torrijos padre arrebat¨® en 1968 el poder al entonces presidente Arnulfo Arias con un golpe de Estado que abri¨® un proceso de administraciones c¨ªvico-castrenses (1968-89) de perfil populista y corruptor. Su hijo gan¨® las generales al ex presidente Guillermo Endara (1989-94), al frente de Panam¨¢ desde la invasi¨®n norteamericana que en 1989 derrib¨® el r¨¦gimen del general Manuel Antonio Noriega.

Mart¨ªn Torrijos, derrotado por Moscoso en las elecciones de 1999, piensa modernizar la v¨ªa de agua de 80 kil¨®metros que une el Pac¨ªfico y el Atl¨¢ntico, por la que transitan anualmente 14.000 buques. El turismo reporta en torno a los 800 millones de d¨®lares, y los peajes del Canal, m¨¢s de 900. Panam¨¢ es sede de 110 bancos y desea erradicar la convicci¨®n generalizada de que es para¨ªso del blanqueo de dinero procedente del narcotr¨¢fico u otras ilegalidades. Quiere buena relaciones con EE UU, pa¨ªs con el que su pa¨ªs tiene un intercambio comercial de 2.100 millones de d¨®lares al a?o y negocia un tratado de libre comercio.

Al igual que le ocurri¨® a Moscoso con el legado de Arias, el principal gancho electoral de Mart¨ªn Torrijos fue la popularidad de su padre, el patriota que en 1977 arranc¨® a Washington el compromiso de devolver el Canal el ¨²ltimo d¨ªa de 1999. El nuevo presidente paname?o se estableci¨® en Estados Unidos a los 14 a?os, estudi¨® en Tejas Ciencias Pol¨ªticas y Econ¨®micas, fue gerente de un Mc Donald's y regres¨® a Panam¨¢ en 1992. En 1994, cuando todav¨ªa era un desconocido, particip¨® en el Gobierno de Ernesto P¨¦rez Balladares como viceministro de Justicia.