La tormenta tropical Jeanne deja m¨¢s de mil muertos y desaparecidos en Hait¨ª

M¨¢s de mil muertos y desaparecidos son las cifras que el delegado del Gobierno en Gonaives comunic¨® ayer por la radio haitiana, dos d¨ªas despu¨¦s de que la tormenta tropical Jeanne desbordara los r¨ªos del noreste del pa¨ªs, llev¨¢ndose personas, colinas, hospitales y cosechas a su paso, en el pa¨ªs m¨¢s pobre de Am¨¦rica. "En el hospital de Gonaives, los enfermos han muerto ahogados, y la catedral, donde se refugi¨® una multitud, se ha derrumbado. Esto es una cat¨¢strofe", dice Rosa Par¨¦s, una de las dos cooperantes espa?olas en el pa¨ªs, en conversaci¨®n telef¨®nica desde Puerto Pr¨ªncipe.

"En el lodo parece que no hay muertos, pero en los canales de evacuaci¨®n hay muchos cad¨¢veres que empiezan a descomponerse", dijo el representante gubernamental, Elie Cantave, quien a?adi¨® que "hoy mismo vamos a cavar una fosa com¨²n para enterrar al menos 200 cad¨¢veres".

"Todas las casas en Gonaives est¨¢n afectadas, ninguna tiene agua. La gente no tiene nada que comer", declar¨® el primer ministro, G¨¦rard Latortue, quien subray¨® que todos los productos de primera necesidad fueron llevados por el agua o est¨¢n mojados.

Los 68 espa?oles que viven en Puerto Pr¨ªncipe se encuentran a salvo. La Embajada espa?ola asegur¨®, sin embargo, que a¨²n intenta contactar con ocho que viven en ¨¢reas incomunicadas.

Par¨¦s trabaja para varias organizaciones locales y advierte de que la tragedia no ha hecho m¨¢s que empezar. El nivel de las aguas aumenta el riesgo de epidemias y enfermedades infecciosas. En el noroeste del pa¨ªs pr¨¢cticamente todo est¨¢ inundado. Grandes zonas dela ciudad de Gonaives, la m¨¢s afectada, est¨¢n sumergidas en cuatro metros de agua. Hay casas totalmente cubiertas por el agua a las que nadie ha podido todav¨ªa llegar. Ayer, comenz¨® a bajar el nivel de las aguas en Gonaives, lo que permiti¨® que la gente empezara a bajar de los tejados de sus viviendas.

La deforestaci¨®n que sufre todo el pa¨ªs ha hecho que la crecida de Tres R¨ªos, el cauce fluvial m¨¢s importante del noroeste del pa¨ªs, haya causado fuertes riadas que arrastran arena, piedras y todo lo que encuentran a su paso.

Los habitantes de Gonaives, una ciudad en la que viven cerca de 100.000 personas, buscaron refugio donde pudieron. Algunos subieron hasta el segundo piso del arzobispado, uno de los edificios m¨¢s altos. Desde all¨ª, con el agua hasta las rodillas, pasaron horas y horas viendo desfilar cad¨¢veres impulsados por el agua.

La isla de la Tortuga, de la que en un principio se hab¨ªa informado que estaba sumergida bajo las aguas, fuentes humanitarias aseguraron que est¨¢ intacta, pero sus 26.000 habitantes siguen aislados. Decenas de cad¨¢veres se agolpan en las playas de la Tortuga. Son los cuerpos de los que murieron en las costas de Puerto de Paz, que han sido arrastrados por las corrientes.

Bananas arrasadas

En la zona afectada por las inundaciones, la m¨¢s productiva del pa¨ªs, las cosechas tambi¨¦n han muerto. "Tenemos proyectos de plantaciones de banana y de arroz que han sido arrasadas", explica Maurepas Jeudi, coordinador de proyectos de Interm¨®n Oxfam en Hait¨ª, quien coincide con Rosa Par¨¦s en que se trata de una situaci¨®n humanitaria muy complicada. "Las carreteras est¨¢n cortadas y hay dificultades para hacer llegar agua y medicinas, s¨®lo se puede acceder por helic¨®ptero. El tel¨¦fono tambi¨¦n est¨¢ cortado", asegura Jeudi.

La Minustah, la misi¨®n de Naciones Unidas en Hait¨ª -a la que en el futuro se sumar¨¢n 18 guardias civiles y 10 polic¨ªas espa?oles, as¨ª como 200 infantes de Marina-, ha sido la encargada de llevar a cabo los primeros trabajos de rescate. La misi¨®n de la ONU trabaja con el comit¨¦ de emergencia creado tras las inundaciones del pasado mayo, en las que murieron cerca de 2.000 personas, y en el que tambi¨¦n participan la Protecci¨®n Civil haitiana y Cruz Roja.

El portavoz de la misi¨®n de la Minustah, Toussaint Kongo Doudou, calcul¨® que al menos 709 personas han muerto y 1.000 contin¨²an desaparecidas. En otras zonas del noroeste del pa¨ªs, en la provincia de Artibonite, y especialmente en la ciudad de Port-de-Paix, se han encontrado tambi¨¦n decenas de cad¨¢veres. Kongo Doudou explic¨® que diversas agencias internacionales de asistencia humanitaria est¨¢n colaborando con la Minustah y con las autoridades haitianas en la ayuda a los cientos de heridos y miles de familias que han perdido todo lo que ten¨ªan.

El Gobierno de Hait¨ª declar¨® ayer zona de "desastre nacional" el norte del pa¨ªs e hizo un llamamiento a la solidaridad internacional para paliar los da?os de la tormenta Jeanne. El presidente del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, anunci¨® que en las pr¨®ximas horas Espa?a fletar¨¢ un avi¨®n con ayuda humanitaria. Francia y Alemania tambi¨¦n anunciaron ayudas.