Lentas pero aut¨®ctonas

Las tortugas no son juguetes. No son animales dom¨¦sticos. Son reptiles. Y su lugar no est¨¢ en una pecera, ni en una ba?era. La campa?a contra la extinci¨®n de la tortuga mediterr¨¢nea tiene en los ni?os un foco de atenci¨®n. Concienci¨¢ndoles a ellos de la problem¨¢tica de la tortuga mediterr¨¢nea y ayud¨¢ndoles a comprender que se trata de una especie salvaje, no apta para retener en cautividad, se puede aminorar el peligro de su desaparici¨®n. Mientras tanto, el paraje natural del Desert de Les Palmes alberga el primer centro de recuperaci¨®n y reintroducci¨®n de la tortuga mediterr¨¢nea de la Comunidad Valenciana. Mas de les Tortugues es para estos reptiles del orden de los quelonios como un hotel de cinco estrellas para los hombres. Y con encanto y adaptado para personas con discapacidad.

Comprobada la adaptaci¨®n de las tortugas al paraje se har¨¢ una suelta masiva

El centro cobija a cerca de seis centenares de tortugas de alrededor de una docena de especies. Todas ellas han llegado de manos de particulares, como donaciones, o de otros centros con exceso de poblaci¨®n. La venta de especies ex¨®ticas, entre otras causas, provoc¨® la desaparici¨®n de las especies aut¨®ctonas. De hecho, hasta ahora, la tortuga mediterr¨¢nea s¨®lo se pod¨ªa encontrar en el norte de Catalu?a, en las Islas Baleares, en Italia y en Francia. Sin embargo, desde hace dos a?os, diez ejemplares gozan de plena libertad en el paraje natural del Desert. Los cinco machos y las cinco hembras llevan acoplado un microchip que permite su seguimiento y control. En todos los casos se han adaptado con absoluta normalidad, con lo que, en primavera, se realizara otra suelta, esta vez, masiva.

Pero hasta llegar a la libertad, la especie mediterr¨¢nea ha sido sometida a un proceso que comenz¨® en los a?os noventa con una campa?a de recogida. "Muchas de ellas eran mediterr¨¢neas", seg¨²n explic¨® ayer la coordinadora del centro, Marta Aguil¨®. Pero los bi¨®logos tambi¨¦n se encontraron con sorpresas como la donaci¨®n de un ejemplar mordedor, capaz de arrancar, de un bocado, el dedo de una mano. Todas ellas fueron sometidas a un per¨ªodo de aclimataci¨®n y, en el caso de las mediterr¨¢neas, poco despu¨¦s, se liberaron diez ejemplares, todas hembras, en un recinto de semilibertad. Una vez comprobada la adaptaci¨®n de los animales a las condiciones y la vegetaci¨®n del Desert, se procedi¨® a la suelta en libertad.

El consejero de Territorio, Rafael Blasco, inaugur¨® ayer el Mas de les Tortugues, donde recibi¨® 30 tortugas que ser¨¢n reintroducidos en alg¨²n punto de la Comunidad Valenciana. Blasco se?al¨® que el centro servir¨¢ para revitalizar el parque natural y destac¨® la adecuaci¨®n para discapacitados del ¨¢rea recreativa y de parte del centro, en una actuaci¨®n que ha sido posible gracias al convenio que firm¨® Territorio con la empresa BP.