Un juez de Par¨ªs investiga si la empresa petrolera Total soborn¨® al r¨¦gimen de Sadam Husein
Un juez franc¨¦s de delitos econ¨®micos investiga presuntas actividades de corrupci¨®n en el Irak de Sadam Hussein, que afecta a directivos del grupo petrolero Total. Un cargo del grupo actualmente en activo, Pierre Barbe, fue procesado anoche por el magistrado, y otros dos ex empleados lo hab¨ªan sido en d¨ªas anteriores. La polic¨ªa ha registrado tambi¨¦n la sede central de Total en las cercan¨ªas de Par¨ªs.
Las pesquisas se abrieron despu¨¦s de que la c¨¦lula antiblanqueo del Ministerio de Econom¨ªa franc¨¦s observara, hace tres a?os, una serie de movimientos sospechosos de fondos entre 1996 y 2001. En las ¨²ltimas semanas, dos ex directivos de Total -uno de ellos ya jubilado- han reconocido ante el juez presuntas operaciones ilegales, destinadas a desbloquear contratos en Irak y en Rusia. Tanto ellos como el directivo en ejercicio han sido procesados bajo la acusaci¨®n de "complicidad" en el abuso de bienes societarios y el juez les ha dejado en libertad provisional.
El diario Le Monde anticip¨® en su edici¨®n de ayer un primer relato de los hechos investigados. El grupo petrolero Total, a trav¨¦s de su filial Total International Limited, trasvas¨® varios millones de d¨®lares a cuentas abiertas en Suiza por una sociedad denominada Teliac, que despu¨¦s envi¨® los fondos a para¨ªsos fiscales. Entre los beneficiarios de los pagos se menciona a un abogado liban¨¦s, Elias Yussef Firzli, considerado pr¨®ximo a Tarek Aziz, el ex ministro de Exteriores del r¨¦gimen de Sadam Hussein.
Embargo de la ONU
El vespertino menciona tambi¨¦n a ese abogado como uno de los donantes de la asociaci¨®n France-Afrique-Orient (FAO), vinculada al ex ministro franc¨¦s Charles Pasqua, recientemente elegido senador, un cargo representativo que conlleva la inmunidad parlamentaria.
En la ¨¦poca de los hechos que se investigan, Irak se encontraba sometido a un embargo estricto respaldado por las Naciones Unidas. No obstante, el grupo franc¨¦s Total habr¨ªa llevado a cabo una actividad intensa de lobby entre personas del r¨¦gimen de Sadam Hussein, para colocarse en posiciones favorables en la perspectiva de un eventual levantamiento del embargo. El supuesto pago de las comisiones ilegales se habr¨ªa hecho para obtener derechos de exploraci¨®n de bolsas petrol¨ªferas y otras concesiones.
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