'Tercera' y 'Cuarta' sinfon¨ªas de Brahms

Las rivalidades musicales no se han limitado hist¨®ricamente a cuestiones interpretativas, del tipo Callas frente a Tebaldi o Pl¨¢cido Domingo en vez de Alfredo Kraus. Las diferencias entre los compositores Richard Wagner (1813-1883) y Johannes Brahms (Hamburgo, 1833-Viena, 1897) dieron lugar a un encendido enfrentamiento entre defensores y detractores de uno y otro. No hab¨ªa lugar para la concordia. O est¨¢s conmigo o contra m¨ª, se dec¨ªa con igual apasionamiento en los dos bandos. Y fue en medio de esas aguas turbulentas cuando un compositor de Berl¨ªn le dijo al mism¨ªsimo Brahms, en un intento de reconciliaci¨®n entre las dos tendencias: "Soy un admirador de Wagner, el progresivo, el innovador, y de Brahms, el acad¨¦mico, el cl¨¢sico". Lo que faltaba. Hab¨ªa puesto el dedo en la llaga cuando quer¨ªa poner un calmante en la herida. Pero es un hecho real que Wagner representaba en los ambientes musicales de entonces la modernidad y Brahms el conservadurismo. Pasaron a?os hasta que se fue superando el encasillamiento. La consolidaci¨®n vino de la mano de un gur¨² de la m¨²sica, el revolucionario compositor Arnold Sch?nberg. Primero, en una conferencia en febrero de 1933 con ocasi¨®n del centenario del nacimiento de Brahms y a?os m¨¢s tarde, con la publicaci¨®n del libro de ensayos musicales El estilo y la idea, que inclu¨ªa una reelaboraci¨®n de 1947 de la conferencia citada, con el inequ¨ªvoco t¨ªtulo Brahms, el progresivo (en Espa?a se edit¨® en Taurus en 1963, con una jugosa introducci¨®n de Ram¨®n Barce. Hoy est¨¢ descatalogado). Sch?nberg defend¨ªa a capa y espada que Brahms fue un gran innovador, especialmente en cuestiones de lenguaje, y dec¨ªa cosas como "el dominio de Brahms como compositor de canciones, m¨²sica de c¨¢mara y sinfon¨ªas ha de calificarse de ¨¦pico-l¨ªrico" o como "su influencia ha producido ya un m¨¢s amplio desarrollo del lenguaje musical hacia la formulaci¨®n de las ideas sin restricciones, aunque bien equilibradas". Bendecido por uno de los grandes santones del pensamiento musical en el siglo pasado, no hab¨ªa lugar a dudas. Hasta los progresistas de hoy -Nikolaus Harnoncourt, pongamos por caso- se han lanzado a dirigir las sinfon¨ªas de Brahms con aut¨¦ntico fervor.

Visto desde hoy lo curioso es que Brahms fue progresivo e innovador a la par que acad¨¦mico y cl¨¢sico. Es esa s¨ªntesis la que sit¨²a al compositor en su verdadera dimensi¨®n. Hay otras etiquetas de las que se le han aplicado que mantienen, sin embargo, cierto sentido de la oportunidad. "Oto?al", por ejemplo. Es v¨¢lida sobre todo para definir ese punto de sabidur¨ªa melanc¨®lica en la recta final del segundo romanticismo, perceptible en unas sinfon¨ªas con un pie en la m¨²sica de c¨¢mara como la maravillosa Tercera y, por supuesto, aplicable a la impactante y s¨®lida Cuarta. Las cuatro sinfon¨ªas de Brahms son, se mire por donde se mire, un fruto de madurez. Fueron sacadas a la luz entre 1876 y 1885, es decir, pr¨¢cticamente en 10 a?os, no llegando la finalizaci¨®n de la Primera hasta un momento en que el autor hab¨ªa sobrepasado los 40. Despu¨¦s de su prodigiosa d¨¦cada sinf¨®nica, Brahms no volvi¨® a insistir en la gran forma orquestal. La Tercera sinfon¨ªa, opus 90 se present¨® en Viena el 2 de diciembre de 1883, siendo dirigida por Hans Richter. "Desgraciadamente, demasiado c¨¦lebre", seg¨²n su autor. De ella escribi¨® en una carta su amiga Clara Schumann: "No sabr¨ªa decir qu¨¦ movimiento prefiero. En el primero me deslumbra el brillo del alba que surge, los rayos de sol que tiemblan entre los ¨¢rboles mientras todo se abre a la vida. El segundo es totalmente id¨ªlico. El tercero se asemeja a una perla, una perla griega, como una l¨¢grima melanc¨®lica. Despu¨¦s viene la pasi¨®n del ¨²ltimo tiempo, de una belleza tal que me deja sin palabras".

Detalles de las obras

La primera ejecuci¨®n p¨²blica de la extraordinaria Cuarta sinfon¨ªa, opus 98, tuvo lugar en Meinigen el 25 de octubre de 1885 con la batuta del propio autor. Un sinf¨ªn de detalles de ambas sinfon¨ªas es contemplado por Roberto Andrade en un documentad¨ªsimo trabajo de iniciaci¨®n a Brahms incluido en el libro-disco, en el que adem¨¢s del ensayo introductorio hay una documentaci¨®n b¨¢sica sobre el autor y su obra, y un glosario de t¨¦rminos musicales frecuentes.

La interpretaci¨®n de las sinfon¨ªas Tercera y Cuarta de Brahms est¨¢ dirigida en esta ocasi¨®n por Rafael Kubelik al frente de la Orquesta Sinf¨®nica de la Radio de Baviera, con grabaci¨®n discogr¨¢fica del prestigioso sello Orfeo en la sala Herkules de M¨²nich en mayo de 1983. Las versiones del director checo acent¨²an el lirismo que las obras de Brahms llevan dentro. Son, por otra parte, cercanas, c¨¢lidas y est¨¢n expuestas en sus l¨ªneas de fuerza con una naturalidad salpicada de encanto. Escuchar atentamente estas sinfon¨ªas primorosas puede ser una tarjeta de invitaci¨®n para descubrir a un compositor cuya m¨²sica vocal o de c¨¢mara son excepcionales. Tambi¨¦n lo es la sinf¨®nica, evidentemente. Pero los tesoros escondidos de Brahms son tan abundantes -y sorprendentemente desconocidos- que quiz¨¢s no est¨¦ de m¨¢s en esta ocasi¨®n hacer una recomendaci¨®n a la totalidad de su portentoso legado musical.