Johnny Kelly, 'el corredor del siglo'
El atleta estadounidense Johnny Kelly falleci¨® este mi¨¦rcoles a los 97 a?os y ser¨¢ recordado siempre por haber ganado dos veces el marat¨®n de Boston, prueba de la que se convirti¨® en un icono por haberla completado en 58 ocasiones, un r¨¦cord de la modalidad. El atleta falleci¨® tan s¨®lo tres horas despu¨¦s de ser ingresado en una cl¨ªnica cercana a su casa.
"Johnny Kelly ser¨¢ siempre el coraz¨®n y el alma del marat¨®n de Boston", declar¨® Thomas S. Grilk, presidente de la Asociaci¨®n de Atletismo de Boston. "Ahora que se ha ido, su coraz¨®n y su alma seguir¨¢n viviendo en la carrera que ¨¦l, como ning¨²n otro, personific¨®", a?adi¨®.
Kelly, llamado "el corredor del siglo" por la revista Runner's World, gan¨® en Boston en 1935 y en 1945 y termin¨® siete veces segundo, un aut¨¦ntico r¨¦cord de la prueba. Pero Kelly fue conocido sobre todo por su longevidad, corriendo en 61 ocasiones el marat¨®n de Boston (la ¨²ltima de ellas en 1992, a los 84 a?os) y concluy¨¦ndolo entre los 10 primeros 18 veces.
"Johnny fue un icono de todos los atletas, no s¨®lo del marat¨®n de Boston", manifest¨® Guy L. Morse III, director ejecutivo de la Asociaci¨®n de Atletismo de Boston.
Adem¨¢s de estos logros, Kelly particip¨® en la modalidad de marat¨®n en dos Juegos Ol¨ªmpicos, los de Berl¨ªn 1936, donde qued¨® el 18?, y en los de Londres 1948, quedando en el puesto 21?, adem¨¢s de estar seleccionado para el equipo ol¨ªmpico en 1940, Juegos que finalmente no pudieron disputarse debido a la irrupci¨®n de la Segunda Guerra Mundial un a?o antes.-
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