El d¨ªa de Ralf

No gan¨® la carrera, pero fue su d¨ªa. Ralf Schumacher necesitaba un buen resultado para demostrar que el accidente que sufri¨® en el Gran Premio de Estados Unidos ha pasado a ser historia. No es nada f¨¢cil remontar el shock f¨ªsico y, sobre todo, psicol¨®gico que supone un impacto de las caracter¨ªsticas del que sufri¨® el hermano de Michael el pasado junio. La recuperaci¨®n le cost¨® cuatro meses, pero Ralf enterr¨® ayer todos los fantasmas y consigui¨® su mejor resultado de esta temporada, un segundo puesto en Jap¨®n.

S¨®lo le super¨® su hermano Michael, impecable de nuevo, que control¨® la carrera de principio a fin sin que nadie consiguiera inquietarle. El podio de Ralf, de 29 a?os, no s¨®lo iguala el mejor resultado del a?o de su compa?ero de equipo, el colombiano Juan Pablo Montoya, sino que levanta el ¨¢nimo a un equipo marcado esta temporada por el s¨ªndrome del fracaso de un proyecto que les apart¨® de los puestos punteros del Mundial de f¨®rmula 1. Ralf volvi¨® a elevar el list¨®n, recuper¨® el podio para BMW Williams, del que hab¨ªan estado ausentes en las ¨²ltimas doce carreras, y demostr¨® de nuevo que sigue siendo capaz de ganar carreras. Una noticia que los due?os de Toyota, el equipo en el que competir¨¢ la pr¨®xima campa?a, esperaban como agua de mayo.

Ralf es un piloto con altos y bajos. Si las cosas le funcionan, puede ir muy r¨¢pido, tal y como ayer demostr¨®. Pero, cuando se le tuercen, puede hundirse en el m¨¢s profundo desespero y tener reacciones impropias de un gran piloto. Cu¨¢ntas veces se le ha visto este a?o realizando maniobras arriesgadas que le han supuesto abandonos o choques fortuitos, en muchas ocasiones sin ning¨²n sentido. Su ¨²ltimo espect¨¢culo lo mont¨® en el Gran Premio de China, hace s¨®lo dos semanas, cuando a mitad de carrera sufri¨® un pinchazo tras un toque con Coulthard y decidi¨® abandonar porque los mec¨¢nicos atendieron primero a Montoya y ¨¦l perdi¨® dos vueltas.

Fue un acto que jam¨¢s se habr¨ªa producido con su hermano Michael. Y caus¨® mucho malestar en el seno del equipo. Tanto Frank Williams como Patrick Head, los dos hombres fuertes de la escuder¨ªa, lamentaron la actitud de Ralf. Pero ambos coincidieron en que la carrera que hab¨ªa realizado en China hasta aquel momento -iba quinto- le avalaba para seguir defendiendo un volante en su equipo.

Ralf no es un guerrillero siempre dispuesto para la batalla incluso en las peores condiciones. En este sentido, no es comparable con Michael, con Fernando Alonso o Kimi Raikkonen. No es tampoco un hombre de equipo. Va a la suya. El ambiente interno en BMW Williams es muy fr¨ªo. Y eso tambi¨¦n se paga. Sin embargo, ayer realiz¨® una gran carrera y se mantuvo en la segunda posici¨®n desde el principio, comprobando, eso s¨ª, que su hermano Michael era inalcanzable. Esta vez, Ralf resisti¨® las embestidas de los BAR y mantuvo por detr¨¢s a un Fernando Alonso que concluy¨® en un meritorio quinto puesto.

Joan Villadelprat fue director de las escuder¨ªas Benetton y Prost y jefe de mec¨¢nicos de Ferrari.