Misuri, espejo de Estados Unidos

Desde 1900 hasta el a?o 2000, el presidente que han elegido los norteamericanos en todas las convocatorias -excepto en 1956- ha sido el mismo que el elegido por los ciudadanos de Misuri. Cien a?os de coincidencia casi absoluta no pasan inadvertidos. Por eso, y porque el Estado representa el tejido pol¨ªtico de la sociedad estadounidense, Misuri es uno de los lugares que hay que seguir m¨¢s de cerca a medida que se aproxima el 2 de noviembre. Muy probablemente hasta ese mismo d¨ªa no tomar¨¢ su decisi¨®n Mike, un representante de comercio que la noche del pasado s¨¢bado llev¨® a su familia a comer alas de pollo a Garvey's, un local de ambiente deportivo en Oakville, a 25 kil¨®metros al sur de San Luis. Mike pertenece al 6% de norteamericanos que se confiesan indecisos: "No tengo claro mi voto, y no creo que lo tenga hasta el mismo d¨ªa de la votaci¨®n".

Hay 590.000 veteranos de guerra que apoyan mayoritariamente al presidente Bush

Octubre, tiempo de b¨¦isbol. Los Cardinals de San Luis juegan contra los Dodgers de Los ?ngeles, y la ciudad se ha parado para ver el partido. En Garvey's, la expectaci¨®n es tremenda. Mike aprovecha una pausa: "Odio tener que admitirlo, pero estoy en un momento en el que me oriento a elegir al que sea menos malo. No me ha impresionado positivamente lo que ha hecho Bush estos cuatro a?os, pero tampoco me atrae demasiado Kerry". Distra¨ªdo por el partido, el indeciso Mike descubre una carta: "Me inclino a pensar que no conviene cambiar de presidente en tiempos como ¨¦stos. Yo creo que eso va a pesar mucho en mi voto y creo que eso es lo que le va a salvar a Bush".

Su mujer, Lynn, profesora de universidad, tampoco ha tomado la decisi¨®n: "Tengo reservas sobre los dos y no s¨¦ que valorar¨¦ m¨¢s al final". Pero, en su caso, la guerra de Irak es un elemento importante. La hija de ambos tiene al novio en la Marina. No ha sido destinado, "pero ?cu¨¢ntos chicos tendr¨¢n que ir all¨ª? Bush se equivoc¨® al apresurarse demasiado en ir a la guerra. Me inclino m¨¢s bien a votar por eso a Kerry, pero tengo abiertas las dos opciones". ?Y sobre los Cardinals? La familia recupera la unidad: "?Que ganen esta noche y que ganen el campeonato!" (El campeonato est¨¢ en el aire, pero los Cardinals perdieron 4-0.)

El Boulevard Delmar es territorio liberal. Lisa cree que los habitantes de Misuri son esc¨¦pticos -"¨¦ste es el Estado del demu¨¦stramelo, como dice nuestro lema"- y cr¨ªticos, y ella da ejemplo anunciando que votar¨¢ por Kerry "porque es el menos malo de los dos". A su lado, Nanette a?ora a Howard Dean y lamenta que Kerry votara a favor de la Ley Patri¨®tica de refuerzo de la seguridad hasta extremos sin precedentes. Lisa cree que se habla poco de los riesgos de los sistemas de votaci¨®n y de si las minor¨ªas van a tener problemas para ir a las urnas.

En la acera, Raven Wolf toca el saxo y cuenta los billetes de d¨®lar. A pocos metros, en uno de los santuarios de m¨²sica y copas del barrio, el Blueberry Hill -Chuck Berry sigue actuando all¨ª de vez en cuando; la pr¨®xima cita, el mi¨¦rcoles, a 25 d¨®lares la entrada- tampoco Bush tiene una gran acogida: "Ni yo ni nadie de mi familia", dice Linda, sin dejar de fumar compulsivamente, "le votaremos. Es un belicista, un discriminador, un hombre que ha hecho mucho da?o a este pa¨ªs". ?Y si los sondeos que le dan una ligera ventaja al presidente se confirman, y Misuri coincide con el pa¨ªs y reelige a Bush? "Pues entonces volveremos a tener al presidente inadecuado", asume Linda.

Este Estado es algo m¨¢s conservador que el conjunto de EE UU y los valores y la moral cuentan, tanto entre republicanos como entre dem¨®cratas. El refer¨¦ndum celebrado el 3 de agosto sobre las uniones gays -un 71% de rechazo- le convirti¨® en el primero en que se proh¨ªben los matrimonios entre personas del mismo sexo. "Jam¨¢s una cosa as¨ª tendr¨ªa ninguna posibilidad de ser aprobada aqu¨ª", dice Peter, un republicano a punto de jubilarse que vive a 40 kil¨®metros del centro de San Luis. "Kerry es el liberal m¨¢s izquierdista que yo recuerdo en muchos a?os. No tiene nada que hacer aqu¨ª". Eso debe pensar tambi¨¦n el arzobispo cat¨®lico de San Luis, que anunci¨® hace meses que ¨¦l negar¨ªa la comuni¨®n a Kerry por su apoyo al derecho a abortar.

Desanimado quiz¨¢ por estos mensajes y por los sondeos que en septiembre le pon¨ªan siete puntos por debajo de Bush -que ha visitado 22 veces el Estado-, el dem¨®crata aparentemente tir¨® la toalla y anul¨® publicidad televisiva en Misuri. Margaret, una profesional de la terapia cl¨ªnica, no est¨¢ de acuerdo: "Misuri no est¨¢ perdido para Kerry. Somos muchos los que creemos que hace falta un cambio. La econom¨ªa no va bien y la guerra ha sido una mala opci¨®n. Yo entiendo que algo hab¨ªa que hacer con Sadam Husein, pero sin recurrir tan r¨¢pidamente al uso de la fuerza. Ahora hay que reconstruir las alianzas internacionales para que no seamos nosotros solos los que paguemos la factura".

Muchos no comparten esa visi¨®n de Irak. En el Estado hay dos importantes bases militares y 590.000 veteranos de guerra, entre los que predomina el apoyo al presidente. Tim es uno de ellos: "Bush se preocupa m¨¢s de la defensa que Kerry, que tiene un historial wishy-washy . Muchos creemos que el presidente va a ganar, pero no tanto porque se lo merezca, sino porque no nos fiamos de Kerry en estos momentos".