En busca del crecimiento perdido

Las dos principales econom¨ªas del continente crecer¨¢n entre un 1,8% y un 2,4% este a?o. Con estos n¨²meros ambos pa¨ªses vuelven a tirar de la producci¨®n europea aunque sin solucionar sus problemas internos. El d¨¦ficit fiscal, el alto desempleo y las constantes alzas del precio del petr¨®leo pueden poner en duda una consolidaci¨®n en el mediano plazo.

A pesar de que los gigantes vuelven a tirar del carro, sus problemas internos se acumulan, lo que impedir¨¢ que el dinamismo se mantenga a corto plazo

Francia y Alemania cerrar¨ªan 2004 con un alza del PIB del 2,4% y el 1,8%, respectivamente, seg¨²n la proyecci¨®n oficial

Los pron¨®sticos de la Comisi¨®n Europea dicen que la Zona Euro crecer¨¢ un 2,1% este a?o, mientras que la UE lo har¨¢ en un 2,5%. Gran parte de este favorable desempe?o se debe al repunte estructural que han tenido los dos gigantes del continente: Francia y Alemania, los que seg¨²n pron¨®sticos oficiales cerrar¨ªan 2004 con un alza en su PIB del 2,4 % y el 1,8% respectivamente.

Un dinamismo que llega tras un a?o de estancamiento t¨¦cnico en que la UE creci¨® s¨®lo medio punto. La importancia de estas dos econom¨ªas en el continente es vital ya que son contribuyentes netos a los presupuestos comunitarios y en conjunto suman m¨¢s del 50% del PIB de la UE, equivalente a unos cuatro billones de euros.

De esta manera, el dinamismo de las exportaciones en Alemania, que crecer¨¢n un 11% en 2004 impulsado principalmente por el aumento de sus env¨ªos a los pa¨ªses de la ampliaci¨®n; m¨¢s el aumento de la inversi¨®n en Francia tirada por el carro estatal, se han convertido en los principales factores para el repunte de la econom¨ªa europea durante este a?o.

No obstante y a pesar de que los gigantes econ¨®micos vuelven a tirar del carro, sus problemas internos se acumulan, lo que impedir¨¢ que este dinamismo se mantenga en el corto plazo. Seg¨²n los pron¨®sticos, ambos pa¨ªses crecer¨ªan en 2005 dos d¨¦cimas menos que este a?o, debido a la incertidumbre de sus reformas estructurales, pero sobre todo a la reducci¨®n del comercio exterior.

Para evitar esta situaci¨®n, ambos gobiernos apuestan todas sus fichas a la reactivaci¨®n del alica¨ªdo consumo interno, mediante la aceleraci¨®n de las postergadas reformas estructurales de las pensiones y de la recaudaci¨®n fiscal. Un paquete que adem¨¢s les permitir¨ªa reducir su abultado d¨¦ficit p¨²blico que superar¨¢ este a?o el 3% impuesto como l¨ªmite por el Pacto de Estabilidad de la UE.

En el caso de Alemania, en 2005 entrar¨¢n en vigor una serie de rebajas fiscales, una esperada reducci¨®n de las cotizaciones del seguro m¨¦dico y una flexibilizaci¨®n del mercado laboral, lo que en teor¨ªa deber¨ªa posibilitar que los habitantes alemanes tengan m¨¢s dinero disponible y puedan poner fin a una debilidad del consumo que ha durado tres a?os.

No obstante, todos estos esfuerzos ser¨¢n en vano si estos pa¨ªses no logran reducir las elevadas tasas de desempleo que se han registrado durante el a?o, y que en el caso de los galos llega al 9,9% y de los germanos a un 10,1%. Estos n¨²meros que ya amenazan con volverse estructurales, merman la confianza de los consumidores y mantienen estancado su consumo.

El problema es que si Francia y Alemania no reactivan este pilar econ¨®mico no podr¨¢n compensar la inevitable ca¨ªda del sector exterior en 2005, por lo que su tasa de crecimiento caer¨¢. El principal problema que enfrentan es el elevado precio del crudo, un 70% m¨¢s caro que hace un a?o. La inflaci¨®n y el encarecimiento de los procesos productivos son los principales damnificados con un barril que amenaza con estabilizarse sobre los 50 d¨®lares.

Otro elemento de inestabilidad son sus deficitarias cuentas p¨²blicas. El ¨²ltimo informe de la Comisi¨®n Europea se?ala que Alemania cerrar¨¢ el a?o con un 3,9% del PIB en d¨¦ficit y Francia con un 3,7%. El principal problema es que este l¨ªmite al gasto p¨²blico les otorga a sus respectivos gobiernos un margen de maniobra m¨ªnimo para aumentar el gasto y reactivar la econom¨ªa.