Los primeros sondeos dan el triunfo a Tabar¨¦ V¨¢zquez en las presidenciales de Uruguay

Tabar¨¦ V¨¢zquez, candidato del Frente Amplio (coalici¨®n de izquierda), gan¨® ayer las elecciones presidenciales uruguayas, seg¨²n indicaban los primeros sondeos a pie de urna. Las primeras estimaciones atribu¨ªan a V¨¢zquez la victoria con un porcentaje que oscilaba entre el 51,5% y el 52% de los votos. El Partido Nacional (Blanco) obten¨ªa en torno al 30% de los votos, mientras que el Partido Colorado, actualmente en el Gobierno, no alcanzaba el 10%. De confirmarse este resultado no ser¨¢ necesaria una segunda vuelta de los comicios y Uruguay tendr¨¢ por primera vez en la historia un presidente de izquierda. Los sondeos indicaban, asimismo, que el plebiscito sobre la reforma constitucional para nacionalizar el servicio de agua potable y saneamiento fue aprobado.

Dos horas antes del cierre de las mesas, ya hab¨ªa votado el 90% de los electores

La euforia reinaba en los alrededores del hotel Presidente de Montevideo, sede principal de la coalici¨®n, donde por la tarde se concentraban (primera hora de la madrugada en la Espa?a peninsular) se concentraron miles de seguidores.

Como es habitual en Uruguay la participaci¨®n fue muy alta. Dos horas antes del cierre de las mesas de votaci¨®n, ya hab¨ªa depositado su papeleta el 90% de los electores. El candidato favorito fue el primero en votar. A las ocho de la ma?ana, con un sol radiante, nada m¨¢s abrirse los colegios electorales cientos de seguidores del Frente Amplio recibieron a su candidato con gritos de "Y ya lo ves, y ya lo ves, el presidente Tabar¨¦". La escena transcurri¨® en La Teja, donde naci¨® Tabar¨¦ V¨¢zquez hace 64 a?os.

El centro de votaci¨®n estaba instalado en el club social Arbolito, fundado en 1958 por el candidato junto a un grupo de 50 compa?eros. All¨ª funciona un comedor popular y una cl¨ªnica que V¨¢zquez abri¨® cuando se licenci¨® por la Facultad de Medicina de la Universidad de la Rep¨²blica. Buena parte de aquellos fundadores acudieron ayer al Arbolito para arropar al viejo compa?ero.

V¨¢zquez estaba en su salsa. Lleg¨®, salud¨®, abraz¨® a su gente, vot¨® y se retir¨® sin hacer declaraciones a esperar los resultados de una jornada hist¨®rica. La Teja es su barrio y en ¨¦l surgieron varios de los grupos que participaron en la formaci¨®n del Frente Amplio. Ayer era dif¨ªcil encontrar un rinc¨®n donde no ondeara una bandera o pancarta de la coalici¨®n. A primera hora de la ma?ana la calle principal del barrio estaba atascada en medio de un ruido ensordecedor de bocinas y gritos partidarios.

Los padres y un hermano de Tabar¨¦ V¨¢zquez fallecieron de c¨¢ncer. Los zarpazos de la enfermedad influyeron probablemente en su decisi¨®n de especializarse en Oncolog¨ªa y Radioterapia. Becado por el Gobierno franc¨¦s, ejerci¨® como profesor titular de Oncolog¨ªa Radioter¨¢pica de la Facultad de Medicina a partir de 1987. Dio sus primeros pasos en pol¨ªtica en el Partido Socialista, uno de los integrantes del Frente Amplio. En 1989 fue elegido alcalde de Montevideo, cargo que ocup¨® durante cuatro a?os.

La coalici¨®n Encuentro Progresista-Frente Amplio lo proclam¨® candidato a la Presidencia en julio de 1994. Esta es la tercera vez que compite por la m¨¢s alta magistratura. Pese a las repetidas derrotas frente a los dos partidos tradicionales, el ascenso del Frente Amplio en cada consulta electoral desde su fundaci¨®n en 1971 fue constante. Los 304.000 votos que obtuvo hace 33 a?os se convirtieron en 972.000 en las ¨²ltimas elecciones de 1999. El Frente Amplio fue el partido m¨¢s votado en la primera vuelta de aquellos comicios, en un resultado sin precedentes, pero la victoria no fue suficiente para lograr el 50% de los votos. En el segundo turno, los votantes colorados y blancos se unieron tras la candidatura de Jorge Batlle (Partido Colorado), que derrot¨® a V¨¢zquez por una diferencia de 115.000 votos.

El segundo candidato mejor situado en las encuestas para las elecciones de ayer, el abogado Jorge Larra?aga, 48 a?os, del Partido Blanco, vot¨® en Paysand¨², su ciudad natal en la que ocup¨® la alcald¨ªa en dos ocasiones. Senador desde el 2000, fue elegido candidato a la Presidencia en unas elecciones internas en las que derrot¨® ampliamente al ex presidente Luis Alberto Lacalle. A pesar de que las encuestas nunca le favorecieron ¨¦l repiti¨® a sus seguidores que habr¨ªa segunda vuelta y que, en este caso, la historia ser¨ªa otra. Sus colaboradores subrayan la perseverancia como una de las principales cualidades de Larra?aga. Si cae derrotado en la primera vuelta, el futuro pol¨ªtico del candidato blanco y de su partido es una inc¨®gnita.

Tanto V¨¢zquez como Larra?aga han asegurado durante la campa?a que, de resultar elegidos, no ocupar¨¢n la residencia presidencial de Su¨¢rez y Reyes, un palacete construido hace 98 a?os. Adem¨¢s de votar al presidente de los pr¨®ximos cinco a?os los uruguayos eligieron los nuevos 30 integrantes del Senado y los 99 de la C¨¢mara de Diputados por los 19 departamentos del pa¨ªs. Todas las encuestas dibujan un Parlamento con una clara mayor¨ªa del Frente Amplio en las dos C¨¢maras.

La consulta electoral coincidi¨® con un plebiscito sobre la reforma constitucional para nacionalizar los servicios de saneamiento y agua potable. La iniciativa, apoyada con matices por el Frente Amplio y el Partido Blanco y rechazada por el Partido Colorado, parti¨® del sindicato de la entidad Obras Sanitarias del Estado (OSE). El plebiscito es pol¨¦mico y por ello las principales fuerzas pol¨ªticas optaron por no ponerlo en lo alto de la agenda electoral.

Dos d¨ªas antes de los comicios se difundi¨® un comunicado del consorcio Uragua, que tiene la concesi¨®n del agua potable y saneamiento de un sector del departamento de Maldonado. En ¨¦l amenazaba con la rescisi¨®n unilateral de los contratos y su abandono del pa¨ªs si ganaba la reforma constitucional. Antes de su difusi¨®n por la prensa el comunicado fue entregado al Gobierno. Uragua est¨¢ integrada por las empresas espa?olas Iberdrola, Cartera Uno y Aguas de Bilbao (13%).

El sindicato de OSE reaccion¨® con vehemencia a la amenaza de la empresa concesionaria al se?alar que la divulgaci¨®n del documento a trav¨¦s del Gobierno es "una clara violaci¨®n de la vida electoral" y que dichas empresas tienen que irse del pa¨ªs por "incumplimiento de la concesi¨®n", al margen del resultado de la consulta popular. Por su parte, el Ejecutivo se?al¨® que se trataba de una "difusi¨®n objetiva" de una carta enviada por una empresa, y a?adi¨® que ve¨ªa con preocupaci¨®n una eventual retirada de Uragua. Los dos candidatos favoritos, V¨¢zquez y Larra?aga, han expresado durante la campa?a que la reforma de la Constituci¨®n no tendr¨¢ en ning¨²n caso efecto retroactivo y que no significar¨¢ la rescisi¨®n de los contratos en vigor.