Recuperados en Barcelona ocho cuadros utilizados en una estafa

La Guardia Civil ha recuperado ocho cuadros de diversos artistas contempor¨¢neos que hab¨ªa entregado un coleccionista de Barcelona a dos galeristas de esta ciudad y a otro m¨¢s de Madrid a cambio de un ¨®leo de ?douard Manet que result¨® ser falso. En la estafa particip¨® tambi¨¦n una sala internacional de subastas de Londres, que hizo de mediadora entre el coleccionista y los tres galeristas.

Operaci¨®n Acuarela. As¨ª se denomin¨® la operaci¨®n que ha desarrollado la Guardia Civil y que ha concluido con la recuperaci¨®n de los ocho cuadros aut¨¦nticos: dos litograf¨ªas de Joan Mir¨®, otras dos m¨¢s de Antoni T¨¤pies, dos lienzos de Antonio Guerrero, uno de Luis Feito y otro m¨¢s de Antonio Saura. El valor total de las ocho obras en el mercado se estima en 900.000 euros. La Guardia Civil considera que el coleccionista tambi¨¦n entreg¨® en esa transacci¨®n otro cuadro de Salvador Mart¨ªnez Cubells valorado en 360.000 euros, que todav¨ªa no ha sido recuperado pero que los investigadores han localizado en una sala de subastas internacional de Londres.

A cambio de entregar estas nueve obras, el coleccionista recibi¨® un ¨®leo in¨¦dito de ?douard Manet datado en 1870 y titulado Escena en el puerto de Honfleur. Los investigadores explicaron ayer que, despu¨¦s de analizar la pintura y sus caracter¨ªsticas, no existe ninguna duda de que se trata de un lienzo que fue pintado en esa ¨¦poca, pero que no corresponde a ese autor, sino a otro desconocido.

Para despejar cualquier duda sobre el ¨®leo de Manet, uno de los galeristas hab¨ªa entregado al coleccionista de Barcelona tres certificados de autenticidad de la obra. Uno de ellos hab¨ªa sido expedido por la Sociedad de Estudios para el Conocimiento de ?douard Manet, dedicada a fomentar la obra del artista. Ahora se ha descubierto que ese certificado tambi¨¦n se hab¨ªa falsificado. El ¨®leo tambi¨¦n ten¨ªa la firma falsificada de Manet.

Estafadores an¨®nimos

Las investigaciones del caso las tramita el Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 16 de Barcelona, ciudad en la que viv¨ªa el coleccionista estafado y donde han sido recuperados todos los cuadros aut¨¦nticos que ¨¦ste entreg¨®. La Guardia Civil se neg¨® ayer por completo a facilitar la identidad de los propietarios de las galer¨ªas de Madrid y Barcelona implicados en la estafa, as¨ª como la denominaci¨®n de esos locales y de la sala de subastas de Londres. Los investigadores declinaron tambi¨¦n facilitar la identidad del perjudicado por la estafa, aunque s¨ª explicaron que es una persona de 85 a?os y que se trata de "un coleccionista importante".

Diversos galeristas de Barcelona y Madrid consultados ayer aseguraron desconocer la operaci¨®n, as¨ª como la existencia de este cuadro de Manet falso en el mercado, un hecho realmente sorpresivo porque es un artista del que se encuentran escasas, por no decir ninguna, piezas en el circuito del mercado del arte en Espa?a. Probablemente, ese hecho aument¨® el inter¨¦s del coleccionista por hacerse con la obra. Los tres galeristas est¨¢n acusados de los delitos de estafa y receptaci¨®n de obras de arte, y quedaron en libertad con cargos despu¨¦s de prestar declaraci¨®n.

La operaci¨®n se inici¨® hace unas semanas, cuando la Guardia Civil supo que en el mercado de obras de arte y antig¨¹edades se estaba ofreciendo un ¨®leo falso de Manet. Al mismo tiempo, los investigadores supieron que el coleccionista hab¨ªa presentado una denuncia en la que relataba la estafa que acababa de sufrir, lo que permiti¨® identificar a los galeristas y recuperar las obras en diversos locales de Barcelona.

La investigaci¨®n policial permanece abierta todav¨ªa y se centra en investigar la participaci¨®n de la sala de subastas de Londres y si los galeristas hab¨ªan pactado vender all¨ª los cuadros verdaderos.